戦国時代にあった恐怖の風習『鉄火起請』焼けた鉄を素手で握ったら死に至る？

地侍や民衆など。

大名だけではなく、下々の目線からの戦国時代も映し出した大河ドラマ『真田丸』。

何と言っても衝撃的だったのが第12回の放送でしょう。

真っ赤に焼けた鉄の棒を主人公の真田信繁さんが掴み、神様の元へ運ぼう……とした『鉄火起請』。

あんなもん、素手で握ったらどんな大火傷になるのか？

三谷幸喜さんもNHKさんも、随分と思い切ったシーンを描いたなぁ……ということで今回のテーマ。

鉄火起請を実際にやったらどうなるか――。

その起源や歴史を、医学面とあわせて振り返ってみましょう。

最初は熱湯の中に手を入れる盟神探湯

『鉄火起請』とは神明裁判の一種です。

簡単にいうと「正邪を神様に決めてもらおう！」という裁判方法の一つで、起源は日本書紀の時代の『盟神探湯（くがだち）』まで遡ります。

応神天皇の時代、天皇の忠臣であった武内宿禰（たけしうちのすくね）が弟の讒言を受けた際、盟神探湯が行われたとの記載があるんですね。

神に潔白を主張した後に煮え立つ湯に手を入れ、正しい者は火傷を負わず、偽りのある者は大火傷をするという判定方法で裁かれたのでした。

結果、武内宿禰は勝負（？）に勝ち、その場で弟を討ち果たしたそうです。

武内宿禰の盟神探湯（くがだち）月岡芳年作／wikipediaより引用

しかし、この人自体、存在が架空と考えられるので本当に盟神探湯が行われたかどうかは不明です。

また『日本書紀』には、仁徳天皇の第四皇子である允恭天皇（いんぎょう）が氏姓の乱れを正すために盟神探湯を行ったという記述もあります。

自分の姓を詐称して高貴な姓を名乗る輩が増えたため、選別をすべく神明裁判が行われたというのです。

このとき自分に偽りがない者は進んで盟神探湯を受けて無傷。

一方、嘘をついていた者は手に大火傷を負ったため、身に覚えのある者は怖くて盟神探湯を躊躇し、嘘が露見した――以降、嘘の姓を名乗る者がいなくなり秩序が戻ったという言い伝えです。

むろん、正直だから火傷をしないなんてワケがありません。

重要なのは“嘘つきがビビる”というところなんですね。

これを理解しない施政者が言葉通りに盟神探湯をガチで行ったりすると、大火傷を負ったり死ぬ者が続出してしまいます。

6世紀前半の近江毛野臣は盟神探湯を行いまくり、火傷で死ぬ者が多数出たようです。

医学的な考察は後にして、先へ進めましょう。

鎌倉時代の参籠起請は鼻血が出たらアウト

神様に判決をゆだねる狂気の裁判は、日本書紀の記述を最後に室町時代まで一旦なりを潜めます。

たしかに鎌倉時代にも神に審判をゆだねる「参籠起請（さんろうきしょう）」はありました。

誓いを立てて神社や寺に籠もっている7日間または14日間に、身体や家族に異変が起こらないか？で正邪を問うものです。

異変があれば神罰、仏罰が下ったということで有罪とされました。

鶴岡八幡宮

では何を持って異変とするか？

鎌倉幕府のオフィシャルな法では「鼻血」にはじまり「起請文を書いた後の病気（ただし、元からあった病気を除く）」や「鳥に糞をかけられる」、はたまた「ネズミに衣装をかじられる」など。

細かい注釈もあり「身中よりの下血」を例に取ると、「ただし爪楊枝での出血除く」、「女子のアレ」も除く、「痔もオッケー」など、なかなか被疑者に優しい設定となっています。

この参籠起請の欠点は、判定までに7～14日と時間を要する点でした。

それが、もどかしく感じたのでしょうか。

室町時代には判定が手っ取り早い「湯起請」が行われるようになります。

犯人とされる者、または村境などの紛争を解決する場合はそれぞれの代表者が煮えたぎる湯に手を浸け、火傷をするか否かで正邪を問うやり方です。

直後に火傷が認められない場合は手に袋をかぶせて3日間留め置き、手に変化がないかを観察。

ここで変化がなければシロ、あればクロです。

そんなもん全員火傷するに決まってるだろ！

そうお思いでしょうが、湯の温度によっては火傷をせずに済むようで、統計を見ると確率はなんと五分五分、引き分けとなる場合もあったようです。

戦国時代に入りますと、そんな湯起請に代わり、もっと危ない裁判が登場してきます。

そう、真田丸に出てきた「鉄火起請」です。

信長だけじゃなく本多重次も試していた!?

鉄火起請は、焼けた鉄片や鉄斧を手のひらに載せ、神棚まで運ぶ裁判です。

手のひらに起請文や牛王宝印（ごおうほういん・熊野の護符）を載せた上で、焼けた鉄を置くこともあったようです。

有名な例が『信長公記』でしょうか。

あの織田信長さんが自ら鉄火起請を行った話も出てくるのです。

織田信長／wikipediaより引用

盗みを働いた池田恒興の部下が、鉄火起請に失敗したにもかかわらずうやむやにしようとしたところに信長登場、ババーン！

「俺が鉄火起請に成功したらそいつ成敗な？」で信長見事に大成功し、恒興の部下を成敗したったというお話です。

また、家康の配下で「鬼の左作」とあだ名された『本多重次』にも鉄火起請の逸話があります。

享禄2年（1529年）、本多重正の子として生まれ重次は、三河三奉行の1人として行政に力を発揮しただけでなく武将としても勇猛果敢でした。

やることもいちいち大胆。

天正14年（1586年）の家康上洛の際には人質として差し出された大政所（豊臣秀吉の母）の世話役を任され、寝所の周りに薪を積んで家康になにかあれば焼き殺すポーズで秀吉を牽制したほどです。

家康にもズバズバ物を言っていたようですが、そのぶん信頼も厚く、家康が正室築山殿のお女中に手をつけて身籠もらせたとき、その女中を匿ったのが重次だった、なんて逸話があります。

結城秀康が無事に生まれたのは重次のおかげだったんですね。

怖いイメージのある重次ですが実直な人柄で、家族思いの一面もあり、長篠陣中から妻に宛てた手紙は

と、こんな調子で日本一短い手紙として有名です。

本多重次／wikipediaより引用

さてこの鬼左作の鉄火起請ですが、織田と徳川の家臣の間でもめ事がおこり、信長の提案で鉄火起請による決着をつけることとなった話に登場します。

岡崎の伊賀八幡宮の社前で、家康自らに勝栗をもらった重次は奮起、火傷一つなく鉄火を成し遂げたのです。

作り話だろうなぁ……とは思ってしまいますが、重次ならマジでは……？とも思ったり。

他には、その昔、横浜市と川崎市の市境で揉めた時に、鉄火起請が行われ、川崎市側の早野が勝ったなんて記録もあるそうです。

日頃から横浜民のスカした態度にご立腹の川崎の皆さまは、この話で反撃したら良いかもしれません。

現代医学でも手足の火傷は重傷とみなされる

さてさて、ここで「鉄火起請をするとここまで火傷をする！」という話を書きたかったのですが、さすがに検証は難しい事例であります。

一般的な火傷の話から連想させてください。

まず、高温により身体が損傷をうけることを医学的には「火傷」あるいは「熱傷」と呼びます。

火傷は臨床的な予後の観点から皮膚への進達度によってⅠ度からⅢ度に分類。

Ⅰ度は表皮表層のみで赤くヒリヒリする程度で、Ⅱ度は水疱形成するものですが、深さで表皮表層のみのⅡsと表皮真相までのⅡdに分類されます。

火傷するとめちゃくちゃ痛いイメージがありますが、実はⅡdまでいきますと知覚麻痺が起こって、あまり痛くありません。

さらに、火傷が真皮以上に達すると、熱傷壊死でⅢ度となりケロイドが残ります。

Ⅱｄ以上の火傷の場合は治療に植皮を検討します。

重傷度は深さと範囲によりますが、手足に火傷がある場合は後遺症を考え重傷と見なします。

手に火傷を負わせる湯起請、鉄火起請はやっぱり過酷なんですね。

こうした症状に対する応急処置は、とにかく冷やすことです。

皆さま、ご家庭でのちょっとした火傷でも、最低20分くらいは冷やして下さい（湯起請だと冷やせないですけどね）。

これは私の経験ですが中学生の頃、理科実験の片付けをする際、ガスバーナーで熱されたスタンドに腕が当たったことがあります。

火を止めてから数分以上経過していたと思いますが、一瞬にもかかわらず水疱が破れる火傷となりました。

ヒリヒリと痛かったのでおそらくⅡsの火傷と思うのですが、ガチに焼けた鉄だともっと酷くなるのは明らかですね。

そんな状態になったらどうなるのか？

火傷した皮膚はたやすく感染してしまう

火傷した皮膚はバリアが破壊された状態なので感染しやすい状態となります。

現代でも火傷から感染、敗血症で命を落とすこともあるのです。

いまより衛生状態が悪く、ろくな治療がなかった戦国時代では尚更でしょう。

運良く一命を取り留めても瘢痕で強張った手では農作業もままなりません。

そのため鉄火起請の取手になった者には村が農作業の手伝いや生活を保障してやるといった配慮がなされることがありました。

幸いにして17世紀半ばに徳川政権の基盤が固まると、あやふやな裁判方法である鉄火起請は姿を消していきます。

代わりに「鉄火巻き」が編み出された……という冗談でお茶を濁そうと思ったのですが、案外、なんらかの由来があったりして!?

お粗末様でした。

📚 戦国時代｜武将・合戦・FAQをまとめた総合ガイド

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【参考】
清水克行『日本神判史 (中公新書)』（→amazon）
太田牛一/中川太古『現代語訳 信長公記 (新人物文庫)』（→amazon）
福島弘文『法医学』（→amazon）
信州大学・姫野修廣『お湯の100℃は熱いが、油の100℃は熱くない？』（→PDF）
KOMPAS慶應義塾大学病院（→link）
一般社団法人日本熱傷学会（→link）
火起請／wikipedia
本多重次／wikipedia
熱傷／wikipedia

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