外国人が選ぶ「忍者（NINJA）の伝説10選」が日本人も知らないマニアックさよ

戦国時代が魅力的なのは、各キャラの戦う姿がカッコいいから――。

そんな評価は日本も世界も同じようで、以下に「外国人が選んだ武将ベスト10」という記事がございます。

今回は「外国人が選んだ忍者の伝説10選」に注目です！

忍者の多くは美化や理想化されている

海外の方は本当にニンジャが好きですよね。

なぜ、こうも世界に拡散したのか――というと1964年東京五輪がキッカケだったのでは？という考察記事も以下にございます。

同時に……外国人が好きなのは、あくまでNARUTO的な漫画的世界観で、「史実なんてまったく無視してるでしょ？」というツッコミもあるでしょう。

私も最初はそうかと思っていました。

しかし、以下の参照記事を読むと少し事情が違うのです。

同記事ではニンジャのことを「戦国時代の静かなる隠密スパイであり暗殺者」と説明しています。

そして、ニンジャは世界中で人々の心を掴んでいるけれど、

と批判的見解で指摘することも忘れず、今回のベスト10選定にあたっても、

という点についても議論の余地があることを前提にしております。

そういったスタンスだからでしょうか。

10選の中には、一般の日本人ではまず知らないようなマニアックな方まで登場しているのです。

外国人は、どのようなニンジャの、どんなエピソードに関心を持ったのか？

見て参りましょう！

城戸弥左衛門（きど やざえもん）

伊賀出身で、火縄銃の扱いに長けた鉄砲術や爆発物のエキスパート。

失敗はしたものの、織田信長の暗殺を2度も実行したということで知られています。

織田信長／wikipediaより引用

2度目について伊賀忍者の歴史資料である「伊乱記」によれば、弥左衛門の他2人の忍者が同時に信長を狙撃、従者7人を倒しながら信長は逃したと記されています。

失敗はしましたが、2度も暗殺を企てることができた手腕が注目されているようですね。

鉄砲術を“火遁の術のサブカテゴリ”としているところが面白いです。

※『信長公記』にも登場するスナイパー・杉谷善住坊の記事は以下にございます

霧隠才蔵（きりがくれ さいぞう）

架空のニンジャとして最も有名な人物。

真田十勇士の中で、ライバルであり友人でもある猿飛佐助に次ぐNo.2として描かれています。

ただし、歴史上に「霧隠」がいないワケではありません。

霧隠鹿右衛門（きりがくれ しかえもん）の別名だと信じられていた“霧隠才蔵”と呼ばれるニンジャが、かつて豊臣秀吉を床下から槍で突いて暗殺しようとしたという記録があります。

豊臣秀吉／wikipediaより引用

暗殺は失敗し才蔵は捕えられますが、この事が結果的に二重スパイからの暗殺未遂を防いだということで、豊臣家に一生忠誠を誓う事を条件に許されました。

元記事の“Sanada Ten Braves”という響きがかっこいいですね。

伴資定（とも すけさだ）

甲賀の上忍で、徳川家康に仕えた伴流の頭領。

【桶狭間の戦い】で信長に大敗北した今川家が再起を図り、鵜殿長照を城主として守らせた堅城の上ノ郷城を資定（与七郎）が落としました。

城攻めの際に攻めあぐねていた家康が、資定をはじめとする甲賀ニンジャ80人を雇い、服部半蔵と協力して城への潜入に成功、陥落させたというのです。

文献としては『三河後風土記』にもそのことが紹介されています。

藤林長門（ふじばやし ながと）

服部半蔵、百地三太夫とならんで伊賀の三大上忍の一人。

伊賀ニンジャの頭領だったにも関わらず、その事実以外あまり知られていない謎の人物です。

信長による【天正伊賀の乱】により、伊賀及び甲賀のニンジャたちは衰退しており、そのとき生き残った長門も後に殺害されたとされています。

ただ、長門はとても重要な財産を残しました。

彼の子孫がニンジャの技術や知識を記した資料『万川集海（ばんせんしゅうかい）』を編集して後世に伝えたのです。

実は百地三太夫と同一人物ではないか？といった多くの憶測もされております。とにかくナゾだらけ。

伊賀市の正覚寺に伝わる藤林長門守の墓／wikipediaより引用

望月千代女（もちづき ちよめ）

おそらく全ての「くノ一（女忍者）」で最も有名なのが彼女でしょう。

戦国武将・望月信頼の妻であり、貴婦人。

夫が戦争で亡くなったあと、夫の叔父である武田信玄に預けられ、女性工作員の地下ネットワークを組織するための人材募集と訓練を担当します。

近年、武田信玄としてよく採用される肖像画・勝頼の遺品から高野山持明院に寄進された／wikipediaより引用

千代女は、信州の祢津村に組織本部を設置し、孤児や戦争被害者、元売春婦など300人の女性を集めました。

この組織では様々な工作員としてのトレーニングと共に、変装のために巫女としての訓練も積ませています。

千代女が養成した女性工作員たちは信玄が死ぬまで重宝されたそうです。彼女たちは「情報収集」のためのスパイとしての役割が大きかったようですね。

小説じみていて、かなり怪しい存在ではありますが……。

石川五右衛門（いしかわ ごえもん）

伊賀も甲賀も認めないかもしれませんが、石川五右衛門を除いて実在したニンジャリストは完成しません。

金持ちから盗み貧しい人々に与える無法者、ロビン・フッドの日本版。

確認はできませんが、抜け忍になる前は伊賀の下忍である百地（原文はMochizukiとなっていますが恐らく誤記）三太夫の弟子だったとも言われています。

五右衛門は関西で盗賊団のリーダーとなり、豊かな大名や神官、商人から奪って圧迫されている農民などに分け与えました。

豊臣秀吉の暗殺に失敗して捕えられ、釜茹での刑になりましたが、伝説では釜茹でにされた時に死ぬ間際まで息子を頭上に持ち上げていたと伝えられています。

子供と一緒に釜茹でにされる石川五右衛門／wikipediaより引用

海外で有名な義賊と言えばロビン・フッドなんですね。

百地三太夫（ももち さんだゆう）

石川五右衛門の記事でもあったように、五右衛門は抜け忍になる前は百地三太夫の弟子だったと言われています。

伊賀流忍術の創始者の1人で、服部半蔵、藤林長門と共に伊賀三大上忍の一人。

三太夫の本名は百地丹波泰光（ももちたんばやすみつ）といいますが、一説では三太夫と丹波は別人だとされ、また別の説では三太夫と藤林長門が同一人物ではないかとも言われています。

まぁ、誰が三太夫であれ、織田信長が伊賀を侵略した【天正伊賀の乱】で殺害されたと考えられており、この戦いで伊賀と甲賀のニンジャは一掃されてしまいました。

彼の働きぶりの1つに「異なる妻や家族と共に3軒の家を維持する」なんてものもありました。ある家で彼の身が危うくなった時、別の家へ移ってそこで別人になりきるのです。

いかにもニンジャらしい謎めいた人物です。

風魔小太郎（ふうま こたろう）

風魔一党は小田原の北条氏に仕え、伊賀と甲賀から独立して発展したユニークなニンジャ。

上忍の風魔小太郎は、第五代目頭領が最も有名でした。

当時の風魔は、北条の支配下で山賊や海賊、盗賊などとして働く200人の乱波（らっぱ：野武士や野盗上がりの間者）を束ねていたと伝わります。

北条氏直の時代に、武田との戦で、武田勝頼の陣営に侵入して現場を混乱させ、同士討ちを引き起こした――という活躍がありますね。

北条氏直／wikipediaより引用

しかし1590年に北条が豊臣秀吉に滅ぼされると風魔一党は普通の盗賊に落ちぶれてしまいました。

小太郎に関する人気エピソードは、「服部半蔵を暗殺したけれど、元武田のニンジャ・高坂甚内の裏切りで徳川に捕えられ処刑された」というのがありますね。

ちなみに風魔小太郎というのは個人名ではなく、代々の頭領の名前です。

加藤段蔵（かとう だんぞう）

加藤段蔵は「ニンジャが超自然的な力を持っている」という概念を広めたニンジャの代表かもしれません。

多くの人々が魔法使いだと思っていたほどの奇術師でした。

段蔵の奇術は、大衆の前で牛を飲み込み、種から芽を出しそれを投げた瞬間花を咲かせるというもの。

そして、その飛翔術から“飛び（鳶）加藤”というあだ名が付けられました。

段蔵は、上杉謙信からの忍術試験で直江兼続から長刀を盗むことに成功し、謙信に仕えるようになります。

『芳年武者旡類：弾正少弼上杉謙信入道輝虎』（月岡芳年作）／wikipediaより引用

ところが、です。

あまりに技術が優れていたので謙信に警戒されたため、武田信玄に仕えるようになります。

そして信玄からも二重スパイの疑いをかけられ暗殺されました。有能過ぎたニンジャの少し寂しい末路です。

服部半蔵（はっとり　はんぞう）

服部半蔵は恐らく最も有名なニンジャでしょう。

徳川家康の家臣兼サムライで、家康統治の推進力になりました。

服部半蔵正成／wikipediaより引用

半蔵は、織田信長が明智 光秀に討たれた本能寺の変のとき、危険に陥った家康を護衛しながら【神君伊賀越え】を果たし、無事に地元まで送り届けております。

その後、槍使いの師範代、そして戦術家として徳川家に忠義を尽くしました。

半蔵の指揮下で伊賀ニンジャは江戸城の護衛となり、お庭番衆の名で将軍の隠密機関にもなっています。

そして半蔵が亡くなった後、服部半蔵が永久不滅だという神話を永続させるために、後継者は伊賀ニンジャの頭領の伝統にのっとって「服部半蔵」と名乗りました。

なお、一般的に最も知られている「服部半蔵」は二代目の服部半蔵正成です。

★

そもそも表沙汰にはできない忍者のお仕事。

戦国時代当時にも記録が残されることは少なく、日本人にとってもナゾだらけなのが忍者です。

海外の方にとってはさらに神秘的で、魅力的に感じるのでしょう。

今後も気力に余裕があれば、こうした海外の話題も紹介したいと思います。

📚 戦国時代｜武将・合戦・FAQをまとめた総合ガイド

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文：オギヤスエ

【参考】
◆10 Amazing Legends Of Ninjas From History（→link）

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