小山田信茂の生涯｜武田で最も卑劣な裏切者とされ 迎えた最悪の結末とは？

1582年4月16日（天正10年3月24日）は小山田信茂の命日です。

甲斐武田の有力家臣でありながら、最悪な流れで主君の武田勝頼を裏切ったことで知られるこの信茂。

2016年大河ドラマ『真田丸』では温水洋一さんが演じた人物ですが、史実に目を向ければ、なにも信茂一人が勝頼を裏切ったわけではなく、穴山信君や曽根昌世、木曽義昌らも武田を見限っています。

なのになぜ信茂が武田家臣の中でも随一の汚名を残すことになったのか。

その生涯を振り返ってみましょう。

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小山田一族とは

小田山信茂を輩出した小山田氏は関東八平氏の出とされます。

武蔵国多摩郡小山田庄を支配したことから始まる一族との見方で、甲斐武田氏の10代・信満の時代には甲斐国都留郡の豪族として史料に登場。

その名が高まるのは、武田信虎の妹を娶った小山田信有の時代でした。

小山田信茂の父である小山田信有／wikipediaより引用

信有とは、小山田信茂の父親のことで、2007年の大河ドラマ『風林火山』では田辺誠一さんが演じていましたね。

この信有が、ドラマの中ではなかなか大胆な描かれ方でして、敵であった笠原清繁の妻・美瑠姫を娶り、その妻に仇として殺されてしまいます。

なぜ、そのような描写となったのか。

背景には、信有が笠原清繁未亡人を妻としたとする説がありますが、それに加えて信茂に付き纏う“卑劣な裏切り者”というマイナスイメージも働いていたのかもしれません。

小山田信茂、当人の生まれた年は天文8年（1539年）あるいは天文9年（1540年）とされているのですが、家族関係については少々困ったことがあります。

「信有」という名前が多すぎるのです。

一体どういうことか？というと、まず信茂は、父・小山田信有の次男とされ、母は不詳で、幼名は藤乙丸でした。

そして信茂の兄も“信有”という名前。

弥三郎信有と言い、生まれ順も曖昧で、状況からすると異母兄弟のようではある。

そして、さらにややこしいことに祖父まで信有を名乗っているのです。

名前が同じだったせいか、父の信有と兄の信有は、かつて同一人物と考えられていました。

この状況では仕方ないですよね。

あるいは兄の信有と弟の信茂が同一人物と混同されたり、父と同名である信有が信茂に改名したと考えられていた時期も……。

祖父の信有 （涼苑）は、信玄の母である大井の方の妹を妻にしたという説もあり、それが事実なら信玄や勝頼とは親族になります。

大井の方（武田信虎正室）／wikipediaより引用

あまりにややこしい名前のせいか、『甲陽軍鑑』などの史料でも混同が起き、しばしば誤記が指摘されるほど。

いずれにせよ永禄8年（1565年）、兄の弥三郎信有が亡くなり、家督は信茂が継ぎました。

「武田二十四将」として活躍する

家督を相続した小山田信茂は、後に「武田二十四将」の一人に数えられる武田の有力武将として、その名を知られてゆきます。

弓が得意で能筆。

文武両道の人物として名高かったのです。

酷い裏切り者のイメージから悪名が先行しますが、当時は錚々たる人物として知られていたのでした。

合戦のみならず、外交でもその名が頻出するのは、その証拠でもありましょう。

信玄亡き後、上杉景勝と菊姫の婚礼が持ち上がったときも、信茂が交渉にあたったとされ、他に以下のような実績があったと考えられます。

確かに武田信玄は破竹の勢いで信濃ばかりか西上野や駿河などの制圧に成功しました。

しかし、そうした拡大路線は、信玄時代から既に綻びが見えかけてもいました。

近年、武田信玄としてよく採用される肖像画・勝頼の遺品から高野山持明院に寄進された／wikipediaより引用

上杉との攻防が落ち着いても、駿河攻略によって北条と対立するばかりか、織田徳川との衝突は激化していくばかり。

そんな状況の中で、嫡男だった武田義信を病死で失っただけでなく、次世代の支配体制が不安定なまま四男の勝頼が跡継ぎとされ、そして信玄自身が元亀4年（1573年）に死去してしまいます。

信玄の認識ですら、勝頼は後継者ではなく、あくまで中継ぎ。

そんなあやふやな立場では、誰が当主でも拡大しきった武田家の運営をしていくのは至難の業でしょう。

最前線で外交を担っていた信茂がその危機を察知できないはずもなく……「裏切り」の文字は、信玄の死後から浮かび始めていたのかもしれません。

上杉か北条か 勝頼、痛恨の判断ミス

武田信玄という巨星が墜ちると、にわかに周辺は騒がしくなります。

元亀4年（1573年）、織田徳川の連合軍はさっそく長篠城攻めに着手。

このとき小山田信茂は武田信豊（武田信繁の子）や馬場信春と共に、その守備に入ったとされます。

馬場信春（教来石景政）／wikipediaより引用

しかし、地元国衆などの離反もあって長篠城が奪われると、敵は勢いを増してゆくばかり。

むろん勝頼も簡単には引かず、「失地回復」とばかりに再び大軍で長篠城を囲むのですが、徳川方の城主・奥平信昌や足軽・鳥居強右衛門の働きもあって城はなんとか持ちこたえ続けます。

そして形勢は逆転します。

天正3年（1575年）5月21日、まるで罠にハメられたかのように武田軍は設楽ヶ原へなだれ込み、結果、壮絶な大敗を喫したのです（長篠の戦い）。

このとき信茂は、勝頼の警護担当でした。

主君と共に命からがら帰路につくも、戦場では武田四天王に数えられる山県昌景と馬場信春、内藤昌秀をはじめ、真田の跡取りだった真田信綱や真田昌輝など、名だたる武将が討死しています

悪いことは重なるものでしょうか。

隣国の上杉でも、武田家に影響の大きな転機を迎えていました。

天正6年（1578年）3月、上杉謙信の後継者をめぐり、上杉景勝と上杉景虎の間で【御館の乱】が発生したのです。

上杉景勝／wikipediaより引用

謙信の甥である景勝に対し、北条から養子に出されていた氏康の息子・景虎。

北条と関係のあった武田は景虎への味方を要請されるも、勝頼は両者の調停に取り掛かり、最終的には景勝側につきます。

そして景虎が敗北すると、景勝と勝頼は【甲越同盟】を締結。

信茂もこの調停交渉に関わりました。

しかし、景勝に味方するということは、北条を完全に敵に回すということでもあるわけで……武田は織田・徳川・北条の強国を同時に相手にしなければならなくなったのです。

なお、1年にも及ぶ景勝vs景虎の内戦で、越後の上杉軍は著しく疲弊しており、同盟による軍事メリットは非情なまでに薄れているのでした。

高天神城の陥落で崩壊秒読み

天正9年（1581年）3月、徳川軍の猛攻より、武田方の高天神城が落とされました。

籠城する味方を助けに行けない勝頼に対し、家臣団や国衆たちの信頼関係は完全に崩れ――そんな状況を見計らったかのように織田徳川連合軍の攻勢は本格化してきます。

小山田信茂ばかりが裏切り者と罵られますが、すでに武田軍全体で心は散り散りになっていたのです。

それゆえ追い詰められた勝頼が、新府城への本拠地移転を実行したところで、時すでに遅し。

むしろ不満を高めた木曽義昌が表立って離反をすると、

木曽義昌／wikipediaより引用

勝頼はその妻子を処刑。

さらに軍を動かしたところで、天正10年（1582年）2月、織田徳川による甲州征伐が始まりました。

いざ攻め込まれると脆いもので、武田軍は次々に白旗を挙げてゆきます。

仁科盛信のように徹底抗戦する強者は例外で、残された道は「籠城か？ 退避か？」と、悩める勝頼に対し、信濃の国衆・真田昌幸は提案します。

「上野岩櫃城まで撤退なされよ！ そこで立て直し、再起を図るのです！」

「いやいや、それならば、わが都留にある岩殿城へおいでくだされ」

岩殿城があった岩殿山の稚児落とし

結果、勝頼は、小山田信茂の提案を受け入れ、出発しました。

岩殿城を目指す一行からは、次から次へと脱落者が出ます。勝頼の母方の祖母すらいつの間にか姿が見えなくなり、家臣たちもついてくる者はわずかばかり、暗い道のりが続きます。

そして笹子峠にさしかかった勝頼一行は、裏切りに気付きます。

信茂は迎えに来ないどころか、笹子峠の虎口から鉄砲を撃ちかけてきたのです。

もはやこれまで――。

【天目山の戦い】で、勝頼とその妻子は命を散らしました。

武田勝頼／wikipediaより引用

一族郎党七十余名が首を刎ねられ

主君の命を手土産に、小山田信茂は織田家へ仕官しようと、信長の嫡男・信忠のもとへ出向きました。

しかし、そこに待っていたのは酷い仕打ちでした。

善光寺にて、一族郎党七十余名が首を刎ねられたのです。

主君を裏切る者を織田家は必要としませんでした。

小山田信茂、享年44。

その智勇にもかかわらず、あまりに酷い裏切りのため、小山田一族は悪名と共に記憶されました。

しかし、一族が完全に滅びたわけではありません。

子孫を名乗る者が八戸藩士にいたとされます。

小山田一族の中にも、生き延びた人物はいました。

大河ドラマ『真田丸』で、笹子峠で勝頼を追い返し、泣き崩れた小山田一族の一人に小山田茂誠（しげまさ）がいます。

茂誠は処刑を免れ、落武者姿で真田一族の前に姿を見せたのでした。

茂誠は真田昌幸の娘である村松殿の婿にあたり、真田家に仕え、家老となりました。

真田昌幸／wikipediaより引用

『真田丸』では高木渉さんが演じ、人気を博していましたね。

彼は裏切り者ではなく、誠意あふれる小山田一族の一員として視聴者と歴史ファンの記憶に残ったのです。

『信長の野望・創造 戦国立志伝』において妻・村松殿とともに配信され、以降のシリーズでその名は定着したのでした。

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【参考文献】
『武田氏家臣団人名事典』（→amazon）
高野賢彦『甲州・武田一族衰亡史』（→amazon）
他

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