幕末三舟の一人・山岡鉄舟｜西郷を説得し無血開城を実現させた江戸の武人

2027年に放送が決まった大河ドラマ『逆賊の幕臣』。

小栗忠順が主役となったことで注目されるのが幕末知識のアップデートでしょう。

例えば当時の大事件である【江戸城無血開城】も候補の一つ。

主戦派の小栗にはあまり関わりない一件ですが、ドラマではライバルとなるであろう勝海舟にとっては最大の見せ場であり、そこがまさにアップデートのポイントでもあります。

西郷隆盛と勝海舟の二人で進められたかのように思われがちなこの交渉。

実は【幕末の三舟】に数えられる高橋泥舟と山岡鉄舟も重要な役割を果たしていて、決して勝海舟だけの手柄とは言えないのです。

今回、注目したいのは山岡鉄舟です。

写真を見るからに剛毅木訥で屈強な武士にも見えるこの人物は一体何者なのか？ どんな功績があるのか？

その生涯を振り返ってみましょう。

山岡鉄舟／wikipediaより引用

神陰流、槍術樫原流、北辰一刀流

山岡鉄舟（本稿はこの名で統一）は天保7年（1836年）、三河以来の旗本・小野朝右衛門の五男として江戸に生まれました。

父母を亡くしたあと、鉄舟の異母兄が小野家を継ぐことになります。

幼い頃から神陰流、槍術樫原流、北辰一刀流を学び、メキメキと力を付けます。

16才で母、17才で父を亡くすという不幸に見舞われながら、山岡はたくましく成長しました。

身長6尺2寸（188センチ）、体重28貫（105キロ）という、当時としては規格外の体格にまで育ったのです、

幕末から明治時代の男性平均身長が155センチ程度とされていた時代にこの体格です。

現在だったら2メートル超えぐらいの感覚でしょう。

際立った大男ですね。

「幕末の三舟」の一人・高橋泥舟は義理の兄弟

嘉永5年（1852年）。

山岡鉄舟は父の死に伴い、江戸へ戻ります。

父は生前、3500両もの大金を貯めていました。

「俺が死んだらこれで御家人株でも買えばいい。それで身を立てろ」

そう言い残していたのです。

そしてその翌1853年、黒船が来航します。

ペリー来航／wikipediaより引用

勝海舟や福沢諭吉のような、西洋流の学問に通じた少数派とは異なり、山岡は武芸の男。

彼自身の政治的な見解としては「異人を斬って国を守る」といったところです。思想的には当時の典型的な陽明学徒と言えますね。

当時の志ある男子として平均的な像であり、新選組隊士にせよ、長州藩士にせよ、薩摩藩士にせよ、似たような思考と教養でした。彼が禅の境地を身につけるのはもっと後のことです。

なお「幕末三舟」とまとめられるものの、実際には他の二人に対して、勝だけが異なります。

幕臣であり、号に「舟」を用いているところ、江戸生まれであることが共通しているだけで、思想や性格はそこまで近いわけでもないのです。

山岡は千葉周作らから剣術を、山岡静山から槍術を学びました。

人品ともに優れた静山を鉄舟は心より慕っていたものの、安政2年（1855年）、27才という若さで突然死してしまいました。

鉄舟は静山の妹である英子の婿として山岡家に入り、家を継ぐこととなりました。この婚姻により、高橋泥舟が義兄となります。

静山には兄と同じく槍を得意とする弟がいたものの、彼は高橋家を継いでいたため、鉄舟が婿入りしたというわけです。

山岡鉄舟と高橋泥舟――この義兄弟は、幕末の動乱において高潔な人柄と武士らしい決断力を発揮することになるのでした。

高橋泥舟／wikipediaより引用

清河八郎とともに上洛

安政3年（1856年）。

刀槍の技量を認められた山岡鉄舟は、講武所剣術世話役に任命されます。

さらに翌安政4年（1857年）には、清河八郎と共に「虎尾の会」を結成。

ここでピンと来た新選組ファンもおられるでしょう。

そう、清河八郎といえば「新選組を騙したヤツ」としてばかり言及されます。

清河八郎／wikipediaより引用

しかし、清河は弁明の機会もないまま暗殺されてしまったのであり、いわば欠席裁判を続けられているようなものです。

そのイメージも刷新するときが来ているのでしょう。

清河は行動力に富んだ一角の人物であり、東日本の吉田松陰といえるようなカリスマ性もあります。

そういう人物だからこそ、新選組の幹部にせよ、二舟義兄弟にせよ、清河の言うことを信じたわけです。

この清河の働きかけにより、文久2年（1862年）、幕府は浪士組を結成させ、山岡が取締役に任命。

文久3年（1863年）には、将軍・徳川家茂について上洛します。

幕府は、この段になって初めて清河は尊王思想が強いということに気づきます。

彼の目的は、将軍家ではなく天皇配下の戦闘員を集めることだったのです。

尊王思想に凝り固まった戦闘員が集結しては、さすがにまずい。そこで幕府は浪士組を江戸に呼び戻すのでした。

京都に残留し、幕府のために尽くすと考えた試衛館の者たちが、新選組となります。

山岡は、このとき江戸に戻っております。

そして、清河が暗殺されると、かつて彼と親しくしていた山岡も謹慎処分となってしまいました。

質素倹約 剣と禅に生きる

時代がいよいよ激動へ動いていく真っ最中、山岡鉄舟はあくまで剣と禅に打ち込みます。

剣は、中西派一刀流の浅利又七郎義明に弟子入り。

禅は、長徳寺願翁らの元で修行を積む。

山岡の家は極めて貧しく、妻の英子が育てた野菜を食べてしのぐ、そんな生活です。

それでも食事に不平不満は一切言わず、ただ腹がふくれればよしとし、質素倹約を旨としました。

不殺を貫いていた山岡は、家のネズミすら殺しません。

そのため、ただでさえ粗末な家が、ネズミにかじられてボロボロ。

そんな生活でありながら、来客があると非常に丁重にもてなす――まさに武家の鏡のような山岡夫妻でした。

二舟義兄弟、慶喜に忠義を尽くす

さて、山岡鉄舟の預かり知らぬところで事態は急速に動いています。

政治の舞台は江戸から京都へ。

14代将軍・徳川家茂が夭折すると、一橋慶喜が15代将軍となります。

そしてこの慶喜が、慶応4年（1968年）に江戸までやってきました。鳥羽・伏見の戦いで敗北し、江戸まで敗走して来たのです。

江戸城では、幕臣たちが激昂。

蜂の巣をつついたような大騒ぎになります。

小栗忠順は戦うべきだと主張し、慶喜の袖を引いてまで訴えるものの、慶喜はすげなく断りました。

将軍への忠義と、天皇への敬愛を抱く高橋泥舟と山岡鉄舟は、慶喜に恭順の意を理解しています。この義兄弟は幕臣たちを宥めようと尽力しました。

泥舟は海軍を率いる榎本武揚に、じゅんじゅんと恭順を説きます。

榎本は泥舟の言葉を素直に聞いていたようで、翌日になってみると海軍を率いて海へ出てしまっていました。

泥舟たちは嘆息しつつも、理解できなくもありません。武士にむざむざと戦うことを止めるなぞ、どうして解くことができようか。そんな思いはどうしてもあります。

そんな中、勝海舟が幕臣たちの意見をまとめ、西軍の西郷隆盛へ届けようということになったのですが、誰も行きたがりません。

「高橋泥舟ではいかがか？」

そんな案も出ます。彼の人格ゆえにでたのでしょう。

しかし、怯えきった慶喜が泥舟を側に置いておきたいと強硬に反対し、そこで名乗り出、泥舟が太鼓判を推したのが義弟の山岡鉄舟でした。

勝海舟は、突如あがった大男の名に困惑します。

勝にとって山岡は「攘夷だとなんだと張り切っていた時代遅れのヤツ」という認識しかありません。

難しい交渉事など不可能ではないか？

一歩間違えればとんでもない条件で西郷と折り合ってしまうかもしれない。あるいは斬り合いにでもなるか。

しかし、実際に会ってみると、その人格に感じ入りました。

彼なら任せられる――そう確信したのです。

勝海舟／wikipediaより引用

困窮が酷く刀すら差していない山岡は、大小を友人に借りました。

同行者は、薩摩藩士の益満休之助（ますみつ きゅうのすけ）。

益満は、西郷から受けた江戸攪乱の密命によって暴れまわっていたところを捕縛され、勝のはからいによって捕虜とされていたのです。

「朝敵徳川慶喜家来、山岡鉄太郎！ 大総督府へまかり通る！」

そう大声で叫びながら、ズンズンと突き進む山岡。西軍はあっけにとられ、誰も手出しできず――いかにも豪胆な山岡らしい振る舞いでした。

しかし、ここは益満の「薩摩藩でごわす」という言葉の方が効果があったと考える方が自然かもしれません。

江戸開城をまとめあげる

西郷は、山岡が来たと知ると会談を承諾しました。

以前から勝海舟とは面識があり、その見識には感銘を受けていた西郷です。その使者なら――という気持ちがあったのでしょう。

山岡は、慶喜恭順の意を西郷に伝えます。

このとき西郷には、様々な人々の意見が届いていました。

篤姫からも慶喜の恭順について説明する使者が来ています。

篤姫／wikipediaより引用

幕府に味方するフランスはじめ、西洋諸国からも、慶喜への厳しい処分は避けるような牽制がありました。

とはいえ、西郷は山岡に反論します。

このころ、元新選組が率いる甲陽鎮撫隊が、甲州勝沼で西軍と戦闘を繰り広げていました。

これでは恭順しているとは言えない、というわけです。

山岡は、あれは脱走兵による勝手な行動で、幕府は関知していないと釈明。

元新選組がちょっと気の毒な気がしますが「あなたがたは血を流すために戦っておられるのか！」と問われて西郷は考えこみます。

「おはんたちの心は、わかいもした」

戦うだけが、望みではない。ここで西郷は、条件を出しました。

「島津の殿様なら、同じ条件で呑めますか？」

西郷の条件は以下のようなものでした。

山岡は条件をほぼ呑みましたが、最後の慶喜の身柄についてだけは不承知でした。

徳川慶喜／wikipediaより引用

そんなことをしたら、戦争は不可避と悟ったからです。

「朝命に従うこっがでけんのか」

西郷は凄みますが、山岡も怯みません。

「立場が逆だと考えてみてください。島津の殿様に対して同じ条件を出されて、それであなたは呑めますか。見殺しにできますか。あなたにとって義とは何ですか。こうなったら鉄太郎も我慢はできません」

そう言われると、西郷も反論できないのです。

「先生の言うこたあもっともござんで。慶喜殿のこたあ、おいが取い計らいもす」

西郷も納得しました。それから西郷は山岡に酒を勧め、通行許可証を渡したのです。

山岡の頰を、熱い涙が流れ、西郷に感謝しました。

これで何とか無血開城へと筋道がついた――。

山岡は急いで勝海舟の元に戻ります。そして山岡立ち会いのもと、西郷と勝の会談は成功し、江戸は戦火から守られます。

江戸城の無血開城をまとめあげたのは、幕末三舟のチームプレーでした。

高橋泥舟が山岡鉄舟を推挙する。

山岡鉄舟が西郷隆盛を説得する。

勝海舟が、交渉を最終的にまとめ上げる。

この三段階があります。勝海舟だけの功績ではありません。

このことについて、山岡本人はそうではないものの、彼を慕う弟子は苛立ちを覚えていたようです。

剛毅木訥な勝に対し、弁舌と文才に長けた勝はプロデュース力があります。山岡の口が重いのに対し、勝はそうでもない。そのせいで、この交渉をまとめあげたのは勝の功績とされてしまいがちなのでした。

それに対して弟子たちは「勝がおれの師匠の功績を横取りしやがった、ふてぇ奴だ！」と不満を漏らしていたのです。

この誤解が結実した典型が、結城素明画『江戸開城談判』です。

和室で西郷隆盛と勝海舟が向き合っている絵で、【無血開城】といえばこの絵を思い出す方も多いはずですが、描かれた背景を考えねばなりません。

江戸城無血開城のため西郷と勝が開いた会談を描いた『江戸開城談判』作：結城素明／wikipediaより引用

聖徳記念絵画館所蔵のこの作品は、寄進された際に出資したのが勝家と西郷家の子孫であり、山岡家はそうしなかった。

いわばスポンサーの意向で最大の功労者ともいえる山岡鉄舟が消えてしまったのですね。

そんなわけで、山岡鉄舟の弟子からすれば実際に西郷と話をまとめたのは、おれの師匠じゃァねえか！――そうなってしまう。

実は山岡鉄舟本人も、この功績は自分が一番だという誇りはありました。

慶喜はのちに、彼に対して「来国俊」を一振り贈っています。手元に残った業物の中でも最上級のものです。

「そなたこそ、あのときの一番槍である」

慶喜はそう言い、贈りました。慶喜本人からみても【無血開城】最大の功労者ゃは山岡鉄舟だったのです。

そんなわけで、あの西郷と勝が向き合う絵はとりあえず忘れましょう。

あくまで後世の想像で描いた絵が、印象を決めてしまうのも困った話ですね。

そのため、かつては日本史の教材定番でもあったこの絵は、現在ではあまり使われなくなっております。

これは何も山岡と勝だけのことでもありません。

幕末から明治にかけては、メディアが発達しました。

そのため動乱の時代を生き延び、口がうまかったり、筆がたったり、あるいは新聞記者の取材に応じたものの証言が重くなってしまうことがあるのです。

特に負けた側の幕臣や佐幕藩の人々は、口が重くなる傾向があり、幕末はそこを踏まえて見ていきたいものです。

結跏趺坐したまま死す

明治維新のあと、山岡は、徳川家に従い駿府へ向かいます。静岡で慣れぬ暮らしをする旧幕臣たちと慎ましやかな暮らしを送るのでした。

その後、いくつかの役職を経て、西郷の推薦により、明治5年（1872年）から十年間の期限付きで明治天皇の侍従をつとめました。

剛毅で高潔な人柄は、明治天皇からも大変気に入られたものでした。

エドアルド・キヨッソーネが描いた明治天皇／wikipediaより引用

子爵にまで上り詰めたものの、山岡自身は無欲でした。

維新の動乱に倒れた者を弔い、禅を極め、明治18年（1885年）には一刀正伝無刀流を立ち上げる。

明治21年（1888年）、胃がんを患っていた山岡は、皇居に向かい結跏趺坐したまま死去します。

享年53。

晩年の山岡鉄舟／Wikipediaより引用

★

幕末から明治維新にかけての、激動の時代。

その時代は、策謀の多い者こそが勝つ、そんな過酷な時代でした。

維新が為されてからも苛烈な政治闘争は続き、多くの者が斃れてゆきました。

山岡のお墓がある谷中の全生庵

そんな時代に、誰も殺さず、剣と禅に生きた山岡鉄舟。

無私無欲、赤誠で道を切り拓き、まさに武士道の美を体現したような生き方でした。

彼の生き方は、血と煙の動乱の中にありながら、真っ直ぐな武士としての矜持を保ちました。

2027年『逆賊の幕臣』で描かれる姿を期待して待ちましょう。

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【参考文献】
岩下哲典『山岡鉄舟・高橋泥舟』（→amazon）
『国史大辞典』
泉秀樹『幕末維新人物事典』（→amazon）
桐野作人『さつま人国誌2 幕末・明治編』（→amazon）
ほか

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