なぜ蔦重たちはやたらと蕎麦を食べるのか？江戸の食文化を徹底考察

大河ドラマ『べらぼう』は食事の場面も特徴的といえます。

花魁が客をもてなす宴会に並ぶ豪華な「台の物」。

蔦重、源内、須原屋の三名が居酒屋で食事をとる場面は、卓も椅子もなく、畳に直接飲食物を置く。

そうした食事の中でも、序盤、最も頻出するのが吉原の「つるべ蕎麦」ですね。

蔦重と次郎兵衛が世間話をする場面はお約束であり、ここで話に混ざる店主が、六平直政さん演じる半次郎です。

吉原には彼の営む「つるべ蕎麦」が実際にあったのかどうか？

そう疑問に思われた方もいらっしゃるかもしれませんが、これが実在していました。

江戸の蕎麦屋は、江戸っ子人気No.1のファーストフードであり、実際によく食べられ、吉原にも欠かせない存在だったのです。

ではなぜ、蕎麦がさほどに人気を獲得できたのか。

うどんではなく蕎麦だった理由は？

蕎麦屋の出前が犬に足を噛まれて盆をひっくり返し、頭から蕎麦をかぶる武士とそれを笑う町人／歌川広重『江戸名所道化盡 九 湯島天神の台』／東京都立中央図書館蔵

江戸の食文化と共にその歴史を振り返ってみましょう。

🏯 江戸時代｜徳川幕府の政治・文化・社会を総合的に解説

吉原大門手前にある「つるべ蕎麦」

「つるべ蕎麦」は、ドラマで描かれる通り大門手前の五十間道、蔦屋の向かいにありました。

縄のれんをかけてあり、代々の店主は「増田半次郎」を名乗る。

吉原の大門は、駕籠に乗ったまま通過することはできず、駕籠が止まり、客が降りる辺りにつるべ蕎麦と蔦屋があるわけです。

蕎麦で小腹を満たし、それから蔦屋で『吉原細見』を買う。

するとそこへ店の者が声をかけてくるという流れがあった。

まさに劇中でもそんな場面が幾度か出てきましたね。

こちらは深川江戸資料館に展示されている江戸時代後期の「風鈴蕎麦」の屋台／wikipediaより引用

吉原名物を土産にしよう

大河ドラマ『べらぼう』では、吉原の人気が燻っているとされます。

アクセスが悪い。お高く止まっていて割高と思われてしまう。吉原者は倫理観がない。そう差別的に見下されることも往々にしてある。それはその通りです。

一方で華やかなイベントが開催され、足を踏み入れるだけでウキウキワクワクしてしまう、レジャーランドとしての一面もありました。

夏の恒例行事である「玉菊燈籠」見物で賑わうタイミングで、うつせみと新之助が足抜けをした展開もありました。さらにその二年後には三十日間にもわたる「俄祭り」が開催され、うつせみと新之助が“神隠し”のように大門から消える展開もありました。

劇中の「俄」は、禿（かむろ）や芸者が舞踊っておりました。

他の祭りは男ばかりで、朋誠堂喜三二がぼやいたようにむさ苦しい。さらには何かと喧嘩も起こりがちで、実は老若男女が安心して楽しめるわけでもありません。

運営側に女性参加が多い吉原の祭りは、実のところ幅広い客層にとって治安がよいとも言える。外さないイベントでもありました。

現代人がテーマパークで土産を買うように、当時の人々もそれを楽しむ。

吉原の店で買ったお菓子。

吉原の店で食べた料理の話。

土産にはもってこいであり、吉原名物としては、以下のようなものがありました。

誰も彼もが女郎と馴染みにならなくてもよかったのです。

たとえば落語の演目でも有名な『紺屋高尾』。生真面目で遊び一つ知らない染物屋の奉公人である久蔵。彼は堅物で有名であるものの、友人がある日強引に観光目的で吉原に連れて行きました。

その花魁道中で高尾太夫の姿を見て一目惚れするところから奇跡の物語が始まります。

江戸の古典では、このようにお堅いはずの男が、観光目的で吉原に立ち寄ったところからはじまる話も多いものでした。それだけ定番ルートだったわけです。

四季折々のイベントや花魁道中を見ながら、甘露梅を買い、つるべ蕎麦で小腹を満たす――ドラマで蔦重が手掛けているような女郎の錦絵を買ってもいい。

吉原はそんな過ごし方ができるため、女性の観光客も訪れるものでした。

『東都新吉原一覧』二代目歌川広重／東京都立中央図書館蔵

江戸には、一日で千両動く場所が三箇所あるとされ、芝居小屋と魚市場、そして吉原もその一つに数えられたものです。

女郎屋以外の産業もあって、それを目当てにくる観光客だけでなく、そこで働く人も大勢いた。

ゆえに大金が動くのでした。

蕎麦は江戸っ子のソウルフード

吉原へ出かけ「つるべ蕎麦」で腹を満たす。

「おぉ、蕎麦も食ってきたよ」と語ることは、江戸っ子にとって粋だったでしょう。

現在でも、東日本は蕎麦、西日本はうどんを好むとされます。

うどんは中国から伝わった食べ物とされ、遣唐使のころに伝えられた「饂飩」が起源であり、蕎麦が現在のような形になったのはずっと後のこと。

当初は、蕎麦粉を湯で練る「そばがき」が食されていました。

「そばがき」とは、こんな感じの料理です

それが戦国末期から江戸初期にかけて、現在の「蕎麦切り」のような食べ方を考案。

4代将軍・徳川家綱の時代に洗練されてゆき、このころ新たな調味料として開発された味醂（みりん）や醤油、鰹節をつけ汁として食べる方法が編み出されました。

当時としてはまさに最先端であり、お江戸で生まれた新たな味となるのです。

江戸という都市は、徳川家康が入府して以来、若い男衆の土木工事によって作られてゆきました。

そのため男女比が不均衡で、独身男性が多く、必然的に町中には外食店やファストフードが多くなる。

江戸の産み出した最先端グルメは人々の心を掴み、蕎麦屋が江戸で最も多い外食店となるまでにさほど時間はかかりません。

ささっとかき込める立ち食い蕎麦。

ついでに酒も呑める店。

江戸は蕎麦屋だらけになっておりますので、『べらぼう』の舞台でもあちこちに店があっても何の不思議もありません。

東京の真っ黒けな汁も実は粋

蕎麦の歴史と特質は、さまざまな特徴も生み出しています。

『べらぼう』でも、蔦重は「ズズッ！」と蕎麦を勢いよく啜っていますよね。

その音が下品だなどと言われることもありますが、江戸以来の伝統と言える。

関西人による食マウントの決め台詞として、しばしばこんな言葉が用いられたりします。

「東京の真っ黒けな汁のうどんなんか、食えるかいな！」

しょうもない悪態のようで、歴史を探るとおもしろい背景が見えてきます。

江戸時代の前半、江戸で醤油が重宝され始めました。

江戸っ子お気に入りの最先端調味料ですから、そのトレンドを堂々と見せつけるためにも、真っ黒い汁はうってつけ。

それが蕎麦だけでなくうどんにまで適用された結果、関西人からすれば洒落にならんほど真っ黒い汁となるわけです。

こうした食文化は、日本の伝統行事にもなりました。

年越し蕎麦は、長い蕎麦のように、末長く暮らしたいという願いを込め、江戸から始まっています。

正月に食べる雑煮は、西日本が味噌、東日本が醤油をベースにしていることが多い。

東日本の大名は参勤交代で味わった醤油を最新流行として自藩に持ち帰り、広げていったためとされます。

幕末ともなれば、醤油はもはや江戸っ子にとっては欠かせないものとなります。

アメリカやヨーロッパに渡航した幕臣たちは、滞在先で醤油が尽きると「もはやこれまで」と絶望していたものでした。2027年『逆賊の幕臣』では、小栗忠順がそんな姿を見せてくれることでしょう。

それもこれも最先端調味料である醤油を用いることが定着したからこそです。

かくして江戸のソウルフードとなった蕎麦。

江戸っ子独自のレジャーである吉原に「つるべ蕎麦」があることは当然とも言えるのです。

浮世絵一枚「二八」は16文で蕎麦一杯分？

ドラマの中で「1400両」と提示された瀬川の身請け金はべらぼうな金額だそうです。

うつせみの身請け金は、推定300両。それでも貧しい新之助からすれば、雲の上の額だとか。

『新吉原細見』は従来通りの48文であり、蔦重版『籬（まがき）の花』は半額の24文でした。

こうして『べらぼう』には、江戸の物価が出てきましたが、当時の物価基準としてあげられる定番といえばこちらです。

16文という値段は、浮世絵の価格基準としても用いられます。

基準の判型より大きかったり、加工を入れると当然これより高くなります。外食が多い江戸っ子にとって蕎麦より若干高い値段設定にされた『籬の花』は魅力的な価格に思えたことでしょう。

しかし、ちょっと気になることがあります。

長い江戸時代、その間に物価は上昇しなかったのか？

というと、実際は16文から値上げされています。

蕎麦の名称として知られる「二八」という言葉については、「小麦粉2：蕎麦粉8の略称ではないか？」とか「二八の16文だから二八では？」といった諸説があり、実は謎の多い概念。

それでも『べらぼう』の登場人物たちに「二八といえば？」と問いかけたら「蕎麦に決まってんじゃねえか」と返ってくることでしょう。

二八＝蕎麦であり、価格の基準として機能していたことは確かなのです。

現在は世界に通ずる基準として「ビッグマック指数」という、各国の経済規模を示す指数があります。

ご存知、ビックマックの価格を基準としたものであり、ファストフードを物価の中心に据える考え方が江戸時代からあったと思うと、なんだか不思議な気分にもなってきますね。

「夜鷹そば」の悲哀

新之助と足抜けを試みて失敗したうつせみ――彼女を折檻しながら、松葉屋の女将いねは、こう怒鳴りつけていました。

「足抜けをしたら、あんたは夜鷹になるしかない！」

「夜鷹」とは、最下層の遊女を指します。

吉原を生きる女郎にとって残酷なところは、年季が明けて街へ出ることができても、生きていく稼ぎを得られない点にもありました。

技能も何もない。

吉原で生きてきたため世間知らず。

結局、やむなく身を売る境遇に戻ってしまう、そんな悪循環があったのです。

こうした遊女は「夜鷹」と呼ばれました。

顔を手拭いで覆い、茣蓙（ござ）を手にして夜の街に立つ。茣蓙を敷いて素早く客の要求に応じる。

月岡芳年『月百姿』に描かれた夜鷹／wikipediaより引用

当時は「夜鷹そば」という言葉もあったほど。夜鷹が商売の合間にすする蕎麦という意味であり、夜の街をゆく粗末な屋台がしばしばそう呼ばれました。

空腹のため、多めに蕎麦をすする夜鷹。

その蕎麦代で、身を売った金を使い果たしてしまったことに気づき、泣くしかない。そんな悲哀が語り残されています。

ちなみに時代が降ると「夜鷹そば」の店主も「夜鷹」と略して称されます。女郎なのか、蕎麦屋なのか。前後の文脈から読み解く必要が生じます。

日本食文化を織りなす江戸のファストフード

前述の通り、江戸という新興都市は男女比が歪なため外食産業が盛んであり、日本の食文化に強く影響を与えました。

蕎麦だけでなく、現代の日本料理を代表するものが江戸時代の江戸で生まれているのです。

代表的な例を見てみましょう。

◆鰻

古来より食されていたものの、蒲焼として人気が急上昇したのは味醂（みりん）と醤油が生み出されてから。

平賀源内が「土用の丑の日に食べる」と宣伝したことでも知られますね。

◆寿司

こちらも古代から存在する料理で、酢飯に具材を載せたものを「寿司」と称します。保存のため生魚ではなく、加工した具材が主流でした。

現在の代表とも言える生魚を載せた「江戸前寿司」は、文字通り鮮魚が口に入る江戸で生まれています。冷蔵技術が発達するまで、江戸でしか食べられぬ貴重なものでした。

当初は現在よりかなり大きく、二つに切って食べました。

今も二貫で一皿に載せられているのはその名残です。

歌川広重の描いた寿司／wikipediaより引用

◆天ぷら

火災の危険性があるため、長らく屋外で営業をする屋台でのみ販売されてきました。

具材に下味はつけず、その場で揚げて食べることが特徴です。

月岡芳年『風俗三十二相 むまそう（うまそう）』／wikipediaより引用

こうした江戸発のファストフードは現在に至るまで残り、日本の食文化の中枢を成しているとも言えるでしょう。

江戸っ子はともかくせっかちなので、日の高いうちはゆっくり食事を摂ることも少ないもの。となると小腹が空くもので、間食の需要も生じます。

「おやつ」という言葉は、「昼八つ」（午後2時から4時）に食べる間食という意味で、『べらぼう』の時代あたりから定着した習慣となります。

8代将軍・徳川吉宗以来、倹約が推奨され、「武士はくわねど高楊枝」と呼ばれるようになった武士たち。

一方で江戸っ子たちは思い思いの食を楽しみ、それを誇りとしていたんですね。

そんな食文化の象徴ともいえる蕎麦を、ズズッと音を立てて啜る蔦重は粋の象徴でもあります。

つるべ蕎麦にたむろする彼らの姿には、日本食文化史の特徴が詰まっていたんですね。

蔦重の寿命を縮めた食生活

江戸っ子にとって蕎麦を食べることはファッション。

そこはご理解いただけると思いますが、「さすがにそれは……」という馬鹿馬鹿しい、されど粋な食べ方がありました。

「噛まずに飲む」です。

江戸っ子は短気であることが持ち味とされます。

蕎麦屋には長居しない。そもそもたくさん食べず、腹が減ったら何かつまむ――短気ゆえに、そんな間食文化が発達していた。

彼らは、蕎麦を汁にたっぷりとつけて食べることすら野暮だと嫌い、死に前に「蕎麦にいっぱい汁をつけて食ってみたかった」と嘆いた、なんて笑い話が残されているほどです。

東京下町エリアの深川では、戦前生まれの世代まで「蕎麦を噛まずに飲むのは割と普通のこと」「祖父はそうしていた」という話を実際に聞いたこともあります。

しかし、こうしたせっかちな食生活に問題がないわけではない。

スポーツ帰りの若者が買う弁当を想像してみましょう。

ガッツリ腹にたまる肉類に濃い味付け。カロリーや野菜のことなど二の次、とにかく満腹感を得ることが目的になりがちですね。

せっかちで体を動かす江戸っ子の食生活も同様です。

渋い味わいやら何やらグルメを楽しめるのは大人になってからのことであり、塩分量が高いことも指摘されます。

江戸っ子の、粋を好む性質は他にも深刻な問題を引き起こします。

野生動物や原始人は、無意識のうちに必要な栄養を取る食生活となります。

しかし人類の場合、規範やステータスシンボルが食生活に及び、バランスが崩れてしまうこともしばしば。

例えば『光る君へ』における平安貴族だと、仏教由来の穢れを嫌う宗教規範があったため、動物性タンパク質不足に陥りがちでした。

内陸部の京都では魚介類もなかなか食べられません。

しかも貴族が飲む酒は現代のものよりもはるかに甘く、シロップを飲むようなものでした。

そうした平安貴族が悩まされる宿命的な生活習慣病は「飲水病」、現代で言う糖尿病です。遺伝的な影響が強いことでも知られ、藤原道隆と藤原道長がこの病で命を落としました。

『紫式部日記絵巻』の藤原道長／wikipediaより引用

『べらぼう』舞台の江戸時代ともなると、魚介類を口にする機会は増え平均寿命も伸びましたが、『光る君へ』の藤原為時ならば罹らなかったであろう新たな宿痾が浮上します。

「江戸わずらい」と呼ばれた脚気（かっけ）です。

主にビタミンBの欠乏で発症するこの病気は、江戸でばかり発生することからそう呼ばれました。

理由は、皆さんご存知かもしれません。

白米です。

平安時代の下級貴族である藤原為時では、精米が不十分な茶色い玄米を食していました。

しかし、裕福な江戸っ子たちは、きちんと精米した真っ白なご飯を食し、玄米で得られるビタミンから遠ざかったためこの病に罹ってしまったのです。

実は『べらぼう』の主人公である蔦屋重三郎も、脚気が死因ですので、最期まで江戸っ子らしい人生だったと言えますね。

『光る君へ』の最終回では藤原道長が糖尿病で亡くなり、『べらぼう』では蔦重が脚気で亡くなる――となれば二人とも特徴を踏まえた死因といえます。

むろん道長と蔦重では立場も時代も違うとはいえ、首都の食環境ゆえに寿命を縮めたという点では通じるものがあるのです。

日本人の食生活と健康を学ぶためにも役立つ大河が続いてますね。

食生活まで悪口のネタにする江戸っ子

江戸時代は、他の穀物よりも米のステータスが上昇した時代でもありました。

石高制度により米が重視され、取引所で価格が重視されるため、寒冷な気候で、必ずしも稲作に適していない奥羽諸藩でも盛んになったのです。

こうした稲作偏重の生産体制は、天候不順の際に重大深刻な飢饉を引き起こし、しょうもない悪口のネタにもなっています。

「あの、うどん（ばっかり食ってる）野郎がよ」

と、低レベルな悪口を、江戸っ子は言っていたものです。

白米と蕎麦を愛する江戸っ子からすれば、うどんを食べる奴なんてダサくて仕方がない。

実は日本でも有数のうどん消費地である上州（現在の群馬県）出身者がそう言われたもので、これがサツマイモともなればますます「ケッ」となるのが江戸っ子。

時は流れて明治時代、江戸っ子は薩摩出身者が鬱陶しくてなりませんでした。

「オイコラ」と威張り散らす羅卒（巡査のこと）。

やたらと乱暴な薩摩隼人政治家ども。

そんな彼らについてボヤくとき、江戸っ子定番の悪口が「あの芋がよォ」なのでした。

🏯 江戸時代｜徳川幕府の政治・文化・社会を総合的に解説

📘 『べらぼう』総合ガイド｜登場人物・史実・浮世絵を網羅

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【参考文献】
田中優子『遊郭と日本人』（→amazon）
笠井俊彌『蕎麦と江戸文化 -二八蕎麦の謎-』（→amazon）
橋本直樹『日本の伝統文化とは何か 明日の日本食を語るために』（→amazon）
藤井克彦『江戸前の素顔 遊んだ・食べた・釣りをした』（→amazon）
他

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