平家討伐で最初に立ち上がった源頼政の生涯｜以仁王と挙兵した老将が熱い

1180年6月20日（治承4年5月26日）は源頼政の命日です。

大河ドラマ『鎌倉殿の13人』でも品川徹さんが演じていたのを覚えていらっしゃるでしょうか？

以仁王の挙兵と共に名を挙げ、そしてあっという間に亡くなってしまうため「名前ぐらいは……」という印象の方も多いかもしれません。

しかし、頼政の事績を見れば、源氏として従三位にまで叙せられ、待望の公卿昇進を果たし「源三位」と称される程の出世と共に、歌人としても名高く、風雅を知る人物でもありました。

平清盛に重用されながら、七十を超えて挙兵するのですから、なかなかエネルギッシュで個性的な方でもあります。

普段はあまり注目されない。されど、その最期は人々の心を揺さぶる。

源頼政の生涯を振り返ってみましょう。

源頼政／wikipediaより引用

摂津源氏に生まれる

源頼政は長治元年（1104年）生まれとされています。

幼年期から青年期まで、どのような人生を送ってきていたか。

その点は不明であり、父・仲政のもとで活躍していたとされます。

当時の武士はいかにして朝廷に取り入り、役目を果たすか、そのことが重要であり、平清盛の祖父である平正盛が代表格です。

平正盛／国立国会図書館蔵

仲政の活動時期はこの正盛と子・平忠盛の時代に重なっています。

歌を詠み、宮中に接近し、護衛を務め上げる――そんな武士の世界で、仲政は資料が乏しい人物です。

しかもその資料にしても、武人というより歌人として取り上げられていて、歌を詠み、風雅を愛することで中央に近づき、権力を得る姿が描かれています。

仲政にとってライバルにあたる平忠盛も同様。

そんな父から家督を継いだ頼政は、鳥羽天皇とその寵愛を受ける藤原得子（美福門院）に信頼されるようになりました。

鳥羽天皇（鳥羽上皇・法皇）／wikipediaより引用

ただし、武士はあくまで武士。

ひとたび世が乱れれば、弓矢を持たねばなりません。

そして【保元・平治の乱】で源頼政は名を挙げていくのです。

保元・平治の乱では勝者につく

鳥羽院政末期――後白河天皇と崇徳上皇が対立して【保元の乱】が起きます。

このとき平清盛や源義朝らと同じく、源頼政も後白河天皇側につき、勝利をおさめました。

保元の乱を経て、摂関政治が崩壊してゆく中で、大きく勢力を伸ばした武士は平清盛と源義朝です。

そして次第に、この源平両雄は差が開いていきます。

複雑なのが、頼政の立ち位置でしょう。

源氏であるからには、河内源氏の源義朝に親和性はある。

とはいえ、美福門院および彼女が支持する二条天皇にも近い。

そんな状況で迎えた平治元年（1159年）12月、源義朝は、平清盛の熊野参詣中を狙って挙兵。

権力者である親西を殺し【平治の乱】が幕を開けました。

源義朝／国立国会図書館蔵

頼政は、はじめこそ義朝についていたものの、その後は独自行動へ。

清盛側が二条天皇を確保したからには、そちらにつくほうが意義があります。

義朝から清盛へ回る頼政を「寝返ったか！」と『平治物語』では描かれていますが、どこに焦点を置くかで見方は変わってくるでしょう。

美福門院および二条天皇に忠誠を誓うのであれば、理解できる行動となる。

そして、この乱において頼政は源氏でありながら勝者となりました。

義朝とその子の源義平が殺され、三男・源頼朝が流罪となる中、頼政は勝利をおさめ、同時に平清盛からの信頼も得ました。

昇殿をゆるされ、歌人としても名高い。

平家一門とも親しく、源氏の長老として振る舞う。

見事な処世といえました。

洗練され、歌人としても名高く

大河ドラマ『鎌倉殿の13人』では、北条時政が京都で大番役を務めていた場面があります。

ここでの描写が、源頼政との違いをうまく表現していました。

伊豆からやってきた素朴な時政は、野菜を頼政に届ける。

北条時政／wikipediaより引用

当時の伊豆では野菜がご馳走。今も、トイレの跡から野菜の種が大量に出てくるほどです。

しかし、平氏とも繋がり洗練されていた頼政からすれば、戸惑うほど田舎じみた土産でしかありません。

大っぴらに喜ぶこともなく、とりあえず受け取り、美味しかったとあとで礼を寄越します。

当然、時政は不満気でしたが、その後、堤信遠が登場したときと比べて、頼政はかなり大人な対応だったことがわかります。

堤信遠は時政から受け取った野菜を踏み潰すだけでなく、顔面になすりつけるという禍々しい姿を見せたのです。

同じ武士でも坂東と京都における気質の違いが見て取れますね。

とにかく源頼政は洗練された人物だったことは、女性との関係からも浮かんできます。

『頼政集』には、名も知れぬ女性への贈答歌が多数収録されているのですが、洗練された彼の作品からは、細やかで雅な姿が見えてくるようです。

しかし、そんな彼がなぜ、以仁王の挙兵に賛同することとなったのか？

以仁王と共に挙兵

そのころ都では【保元の乱】で手を結んでいた後白河法皇と平清盛の間に不和が生じていました。

治承元年（1177年）に【鹿ケ谷の陰謀】が起き、清盛は院政を停止。

法皇を幽閉するという【治承三年の政変】を起こします。

そして翌治承4年（1180年）には高倉天皇を譲位させ、まだ幼い安徳天皇を即位させました。

安徳天皇の母は清盛の娘・徳子であり、清盛にとっては外孫にあたります。ついに平家の権勢は頂点に達したのです。

月岡芳年が描いた平清盛／wikipediaより引用

この即位の陰で不満を募らせていたのが後白河法皇の第三皇子・以仁王でした。

冷遇されていながら他の皇子のように出家することもなく、即位する望みを繋いでいた。それが平家のせいで完全に断たれてしまった！

飢饉の影響もあり、世間には平家への不満が渦巻いています。

坂東はじめ地方には、源義朝の縁者たちがいる。寺社勢力も反発している。そして後白河法皇を敵に回したことで、京都の朝廷にも不満がくすぶりはじめた。

気がつけば平家は四面楚歌でした。

そんな中、以仁王は諸国の源氏に対して挙兵を呼びかけます。

以仁王／wikipediaより引用

そして、その隣にいたのが源氏の源頼政だったのです。

なぜ頼政は挙兵に賛同したのか？

動機はさまざまな物語で語られながらも確定はできません。

『鎌倉殿の13人』で演じた品川徹さんは「平家への不満があったのではないか」とインタビューで語っておりました。

東国の源氏は決起せよ

源頼政は当時ならば生きていることそのものが稀である古希、つまりは70歳を過ぎていました。

病気がちであり、世を退き、歌を詠み、平穏な余生を過ごしているように思えたのに、そんな頼政が挙兵するとは到底考えられない……。

源頼政と以仁王が抱いていた計略の内容はこうでした。

しかし挙兵計画は事前に発覚し、以仁王は検非違使に追われてしまいます。

頼政は自邸を焼き払い退路を断つと、以仁王が逃れた園城寺へ向かい合流を果たしました。

残念ながら計画はあまりに無謀でした。

全国各地の源氏といえどすぐに集まるわけもない。

京都に近い寺社勢力の僧兵は去就が不明。

興福寺の僧兵／wikipediaより引用

平家に味方するわけでもない。さりとて、以仁王につくわけでもない。そんな曖昧な態度をとったのです。

以仁王を逃がすべく平等院に立て籠もり

やむをえず以仁王と頼政は南都へ向かいます。

その途中、以仁王は落馬するほど疲れ果ててしまい、やむをえず宇治平等院で休息を取ることにしました。

平家にそこで追いつかれてしまいます。

頼政軍は宇治川の橋を落として対抗するものの、衆寡敵せずとはこのこと。

以仁王は女装して脱出し、頼政は平等院に立て篭もって以仁王の逃亡を助けるべく、時間稼ぎをします。

そして頼政の子や孫である仲綱、兼綱、宗綱らが次々と討たれる中、己も覚悟の自刃を遂げたのでした。

辞世の句を詠む頼政（月岡芳年画）／wikipedia

頼政は歌人らしく、西へ向かい、高らかに十念を唱えると、辞世をこう詠みました。

そして結局、以仁王も追討軍に追いつかれ、討たれたのでした。

源頼政と以仁王の挙兵は、結果からすればあまりに杜撰で呆気なく終わってしまいました。

平家はさらに味方しようとしていた南都を焼き討ちにし、禍根を絶ったかのように思えます。

源頼政公自刃の地である扇の芝／wikipediaより引用

しかし遠い坂東の地で、源頼朝と坂東武者たちが立ち上がりました。

頼朝は【石橋山の戦い】で大敗を喫するものの、房総半島でしぶとく立ち上がり、鎌倉入りを果たすとその勢いは日本中を巻き込んでゆきます。

治承4年（1180年）における以仁王と頼政の挙兵から5年後の元暦2年（1185年）3月、ついに平家は【壇ノ浦の戦い】で滅亡しました。

源頼政は、敗れながらも源氏に襷を繋ぎ、武家政権の成立という日本史の変化を先んじた人物でした。

古希を過ぎて花を咲かせようとし、散ったかのように見える源頼政。

その身が蒔いた種は芽吹き、やがて大きな実をつけたのです。

平等院最勝院にある源頼政の墓／wikipediaより引用

あわせて読みたい関連記事

【参考文献】
多賀宗隼『源頼政（人物叢書）』（→amazon）
他

TOPページへ