なぜ江戸の旗本や御家人は総じて貧乏なのか｜金持ちにはなれない社会構造

大河ドラマ『べらぼう』には、御家人の家に生まれ、浪人となった小田新之助という人物が登場していました。

井之脇海さんが演じ、吉原のうつせみを足抜けさせた貧乏な彼ですね。

蔦屋重三郎からは「新さん」と慕われ、往来物を江戸以外のエリアへ流通させるキッカケをくれた武士でもありますが、そんな新さんには史実のモデルがいません。

つまり、架空の人物というわけで、ならばなぜ彼は登場したのか？

というと、新さんが「御家人の三男」という、時代を反映させる上で重要な存在だったからでしょう。

小田新之助は、真面目で誠実、聡明かつ人間的にも出来た人物です。

健康面でも身体は頑健ですから、まさに働き盛りの一青年といった印象であり、仮に令和に生きていたならばどこの職場でも歓迎されそうな雰囲気もあります。

しかし、そんな素敵な新さんも、当時は生まれながらの負け犬扱いでした。

「貧乏御家人の三男で、今じゃ痩せ浪人かよ」

そんな風に蔑まれ、ましてや金の切れ目が縁の切れ目である吉原では、塩撒いて追い払われてもおかしくない存在だったのです。

当時の旗本・御家人の事情を振り返ってみましょう。

🏯 江戸時代｜徳川幕府の政治・文化・社会を総合的に解説

貧乏旗本御家人の二男以降として生まれたら……

そもそも、小田新之助はなぜ浪人になどなっているのだろう。

あれだけ真面目ならば、働けばよいではないか。

現代ならばそう指摘されるかもしれませんが、当時の江戸っ子ならば「まァ、そうなるだろうねェ」と納得することでしょう。

江戸時代は長子相続が厳格化された時代です。

例えば、3代将軍・徳川家光には、徳川秀長という優秀な弟がいて、両親も「いずれ世継ぎにしたいと考えていた」とされます。

徳川家光（右）と徳川忠長／wikipediaより引用

しかし祖父である徳川家康が、この兄弟に接する際に明確な待遇差を見せつけ、世継ぎは兄であると示しました。

戦国時代までのように、父母どちらの血統も重視する【双系制】から脱却し、父を同じとする兄弟であれば生まれ順を厳守する方針に決めたのです。

この傾向は、8代・徳川吉宗の代において更に強化されました。

吉宗の嫡男である徳川家重は言語が不明瞭であり、将軍の器には適していないと見なされても仕方ない資質でしたが、聡明な弟たちを差し置いて、世継ぎは長子たる家重とされたのです。

徳川家重／wikipediaより引用

兄弟で家督を争ったらろくなことにはならない――世の安寧のために必要な処置と言えます。

しかし、二男以下の者たちにとっては残酷な制度でした。

どれだけ頭脳や武芸に優れていても、兄が亡くならない限りは家督も継げず、生まれながらにして無収入の運命がほぼ確定しているのです。

働かずにブラブラしていてお気楽どころか、針の筵で暮らすような心地悪さを感じても不思議はありません。

俸禄に余裕があるならばまだしも、貧しい家では兄、義姉、甥や姪に気兼ねしつつ、食事のおかわりをするのすら辛い。

結婚する望みなどない。

そんな息詰まる日々が待ち受けており、彼らにはこんな呼び方がありました。

現代では「困り者」「冷遇されている者」といった意味がある言葉ですが、江戸時代ではこうした二男以下を指したものです。

ならばいっそ、家を出るのもよい。そんな選択肢もないわけではありません。

江戸は男女比が歪んでいて、男が多い街でした。

家を継げず、日雇でもして暮らすしかない。そんな弱い立場の男性たちを吸い込む場所でもあったわけです。

新之助も、そうして江戸の街に出たのでしょう。

そこで平賀源内に雇われたことは幸運でした。

平賀源内／wikipediaより引用

源内に連れられ、吉原に来た新之助は、まるで夢の中にいるような顔をしていました。

吉原の女郎は歌舞のできる天女に喩えられますので、御家人三男にとってうつせみ花魁は天女そのものに見えたことでしょう。

二男以下が“厄介”を脱出する狭き門

江戸時代は、現代よりも夭折の確率がはるかに高い時代です。

ゆえに不幸にして嫡子が没すると、家督相続が巡ってくることもありました。

しかし、兄の死によって浪人の立場を脱することができても、なかなか素直には喜べないでしょう。

あるいは家を維持するため、他家へ婿入りすることもあります。

女子しかいない旗本御家人の家に貰われるのです。

立場はどうしても弱く、婚家（こんか）で大事にされるかどうかは運次第。

幕末ともなると、婿入りやら何やらで他家を継ぐことは、選択肢の一つとなっていました。

旗本や御家人だけでなく、幕府にしても諸藩の大名にしても、人間関係を辿っていくと、生まれた家と家督を継いだ家が異なることは多々あります。

高須藩の「高須四兄弟」のように、無事に成人できた男子の多い家は、多くの大名へ養子を送り込むことも。

高須四兄弟の集合写真（右から慶勝、茂栄、容保、定敬）／wikipediaより引用

極めて稀ではあるものの、本家とは別に家が立てられ、二男以下が当主となる道もありました。しかし、あくまで例外です。

が、それはよほどの幸運でもなければまず起きない、奇跡のようなルートです。

疑惑まみれの狂歌連

金がない！

腹が減った！

と、いつもカツカツだった旗本御家人。

『べらぼう』では第20回に登場した大田南畝も、まさしく貧乏御家人の一人です。

彼の家を訪れた蔦屋重三郎は、日焼けした畳と破れた障子を見て、その困窮ぶりを察しておりました。

鳥文斎栄之が描いた大田南畝／wikipediaより引用

しかし、この放送回にはおかしな点がありまして。

貧しいはずの大田南畝が参加した狂歌会の打ち上げは、実に豪華なもの。

蔦重も思わず「かかり（費用）は誰が持つのか？」と確認すると、贔屓筋、すなわちスポンサーの負担だと明かされたものです。

打ち上げには、旗本の土山宗次郎も参加していました。

狂歌連に出入りする常連であり、見るからに羽振りが良さそうで、他の旗本や御家人とは雰囲気がまるで違う。

いったい何者か？

というと土山は「抜く手がやり手」と囁かれていました。

要するに「中抜きがうまい」という意味であり、日頃から首尾よく懐に入れていたのでしょう。

しかし、後に田沼意次が失脚すると、その下で働いていた土山も失脚。

彼には金銭横領の疑惑が突きつけられ、江戸から逃亡するも捕縛され、斬首とされました。

土山の罪の一つとして、吉原の誰袖花魁を1,200両で身請けしていたことが挙げられます。旗本がそんな大金を用意して、身請けができるわけがないと疑われたわけです。

大田南畝も、誰袖ほど高級ではないながら、女郎を身請けしていました。

ゆえに大田南畝は、土山に連座させられないか？と怯えて暮らすことに……。

大田南畝（四方赤良）／国立国会図書館蔵

二人には気の毒ですが、貧乏でなければおかしい旗本御家人がパリピ三昧を繰り広げていたら、疑われることは至極当然なのです。

日焼けした畳に住む男が、女郎を身請けしたら、そりゃおかしいって話でしょう。

なぜ長谷川平蔵宣以には金があった？

同じ幕臣の家系でも、小田新之助よりもずっとよい家であるのが長谷川平蔵宣以（のぶため）です。

思えば平蔵は序盤、花魁道中の花の井に一目惚れすると、吉原に足繁く通ったものでした。

そして花の井の手練手管にひっかかり、遊ぶ金をあっという間に使い果たしたのです。

ここで疑念が湧きませんか？

彼の家は「三河以来」、つまりは名門であり俸禄もそれなりにあります。

とはいえ、吉原で花魁を相手に豪遊するほど、まとまったお金を持っていたのはなぜなのか？

『新吉原の桜』歌川広重（1835年3月頃）／wikipediaより引用

それは、偉大な父・宣雄が残しておいたものでした。

宣雄は我が子が出仕するようになった際、何かと入り用だろうからと貯蓄し、残しておいたのです。

それを吉原で使い切るとはとんでもねぇ話ですが、ドラマの脚色ではなく、史実に基づく描写ですので面白いですよね。

それにしても、なぜ父の宣雄は貯蓄ができたのでしょうか？

奉行所に勤め、江戸の治安を維持する与力、同心、そして火付盗賊改方ともなれば、町人と接する機会が増えます。

この時代は「贈収賄＝悪」という意識はないどころか、治安を守る御礼を受け取る機会があったのです。

それをコツコツ貯め込めば、余裕は出てきます。

ただし、こうした役職は、出費も必要です。

田沼意次から極秘捜査を命じられた際、宣以は張り切って「頼もしき仲間がおりますゆえ！」と返していました。

その仲間とは、磯八と仙太という町人であり、「兄ィのためならタダでも働きますぜ！」なんて展開になるとは限りません。小遣いを渡せばこそ、ついてきてくれるともいえる。

そうした細々とした出費が必須となるんですね。

史実における長谷川平蔵宣以（のぶため）も、こうした気前の良さで江戸っ子の心を掴みました。

彼が慕われたのは、部下によく酒食を振る舞ったことにもあります。

部下のみならず、捜査に協力した町人には蕎麦を振る舞い、小銭を持ち歩いては協力者だけでなく物乞いにも渡す。

刑死した者の菩提も弔う。

毎朝、大釜にたっぷり飯を炊いておく――夜遊びしてすってんてんになった町人は「長谷川様のところに行けば飯があるらしいぜ」と、立ち寄ればよいわけです。

昭和の刑事ドラマでは定番だった「容疑者にカツ丼を奢る人情味あふれる刑事（デカ）」の先をゆく存在だったんですね。

こうした細かい出費を見越して、父は貯蓄をしていました。

それを使い切った宣以がどうやって補い今後活躍してゆくのか。経済的な観点からも注目されます。

劇中で宣以が、城の中よりも市中に関わりたいとぼやいている理由も、こうした事情から見えてきます。

当人からすれば「別に付け届け欲しさに言ってんじゃねえぞ」となりましょう。

とはいえ、市中には旨みがあるからこそ、その職を狙う者がいてもおかしくはありません。

だからこそ、後に宣以がこの役目に就くと、周りからの嫉妬に苦しめられることにもなるのです。

嫉妬で身を誤った最悪の例・佐野政言

長谷川平蔵宣以は、劇中でも屈指のタフなメンタルと言えるでしょう。

大金をスッたにも関わらず、ケロリとしている。鋼の心でも持ってんじゃねぇか？と思えてきます。

しかし宣以は、旗本でも例外中の例外です。

当時の記録や、世相を反映した作品からは、先の見えぬ生活に息苦しさを覚え、嫉妬で足を引っ張り合う者がほとんどだったことが浮かんできます。

劇中で田沼意次は、米本位の制度はもはや限界だと繰り返し訴えていますよね。

田沼意次／wikipediaより引用

流通の仕組みを知れば誰だって納得できるでしょう。

武士の俸禄は米本位です。そして米の価値は変動します。給与の総額は決まっているというのに、相場に合わせて変動するとは、たまったものではありません。

本来、米の豊作はめでたいものですが、それで米価が下がるとなれば、武士は顔色が蒼ざめてもおかしくない状況に追い込まれるのです。

田沼政治は、そうして限界に達した幕藩体制の変革に必要不可欠でした。

しかし、彼の長期的な見通しなど、そうそう理解できるものではありません。

それどころか「三河以来」の幕臣たちにしてみれば煙たい存在です。

田沼家は8代将軍・徳川吉宗が将軍になった際に江戸入りした紀州以来の家柄であり、劇中で松平武元が憎々しげに毒づくように、足軽上りでもありました。

徳川吉宗／wikipediaより引用

出世が難しい江戸時代において、上様の寵愛をよいことに順調に駆け上がる田沼意次とその嫡男である意知。

嫉妬と憎悪をその身に集めても、不思議はありません。

それが最悪の形で噴出するのが、佐野政言による田沼意知の暗殺事件でしょう。

今なおその動機は不明のままですが、当時の閉塞感を思えば、見えてくるものもあるのではないでしょうか。

旗本御家人株の売買が当然のこととなる

『べらぼう』の衝撃的なシーンとして

というものがありました。

それを知った十代将軍・徳川家治も愕然としていましたが、さらに時代がくだるにつれ、取り締まられるどころか一つの手段として根付いていきます。

『べらぼう』の終盤に登場する曲亭馬琴は、武士である滝沢家に生まれたことを誇りとしていました。

曲亭馬琴（滝沢馬琴）／国立国会図書館蔵

しかし兄のいる彼は家を継ぐことはできない。

主家から飛びだした上に戯作者となり、履物屋へ婿養子に入ったからには、もはや武士とは到底呼べません。

馬琴はそれが嫌だったのか。婚家（こんか）の履物屋の商売には手をつけず、息子の宗伯を武士にしようとします。

武士としての滝沢家は、唯一残された男子の馬琴が身分を捨てたため、断絶しておりました。馬琴は唯一の男子に跡を継がせ、復活させようとしたのです。

実際、戯作者として自身の名が売れるようになると、藩主が馬琴ファンだという松前藩に医者として出仕させました。

ところが宗伯は病弱で、幼い子を残して夭折してしまう。

馬琴はそれでも武士として滝沢家を残したい。

そこで作家としてギャラをきっちり受け取り、さらには【書画会】という江戸時代のクラウドファウンディングイベントも開催しました。

有名人がサイン入りの書画をファンに売り、金を集めるというイベントです。

自尊心の高い馬琴はこの行為を嫌い、他者が開催すると鼻で笑っていたのに、孫に御家人株を買うため自分も仕方なく開催したのです。

御家人株には、屋敷もセットでついてきます。

馬琴はその屋敷へ移り、創作に励むのでした。

格式を保つために困窮する武士

御家人株を買うと屋敷がついてくる――このことを少し掘り下げてみましょう。

江戸時代中期となると、旗本御家人の生活水準は地に落ちていました。

大量の玄米に、腐りかけた粗末なおかずで凌ぐ生活苦は、広く知れ渡っているほど。

“食”がそんな調子ですから、当然、“衣”も質素。

豪商が粋を凝らした服を着て、その妻や娘ともなれば綺羅びやかな装身具でおしゃれを楽しんでいるというのに、武士はとにかく地味ななりをしている。

こうした衣食住を比較する中で、唯一、武士が上だといえるのが“住”でした。

先祖伝来の家屋敷があり、これこそが武士たる格式を保つもので、町人からすれば羨ましい限りです。

『べらぼう』の劇中で、困窮した挙句、当主と嫡男が共に出家してしまった森家も、門のある立派な屋敷を所有していたものでした。

とはいえ、こうした広い家屋敷や格式も、旗本御家人の困窮に繋がる要因でもあります。

武士たるもの、使用人を雇わねば格式が維持できません。むろん、タダ働きさせるわけにもいかず、衣食の面倒も見なければならない。

森家の描写で「ついに使用人にも暇を出した」とされました。そこまで追い詰められていたという意味です。

扶持は限られている。

米相場で変動しかねない。

家族が多ければそのぶん生活が苦しくなる。

かといって、使用人もいなければ武士としての格式を維持できない。

いかがでしょう？

旗本御家人は、生きていくだけでもギリギリであり、これが保てぬ！となれば、株の売却もやむを得ないのです。

幕末ともなれば、できる武士は二男以下のために蓄財し、株を買うよう言い残しておきました。

困窮して売りに出される株を狙って、長男以外の男子に家を持たせるというルートもできていたのですね。

幕末ともなればもはや実子相続が少数派

旗本御家人のこうした状況は、2027年大河ドラマ『逆賊の幕臣』でも重要な要素として出てくることでしょう。

主役である小栗忠順はじめ、主要人物には同様の階層出身者が多いのです。

小栗忠順／wikipediaより引用

小栗は三河以来の名門ですが、他には株を買って武士となった者もいれば、本当は部屋住みで終わりだったはずの者、婿入りで家を継いだ者もいる。

ざっと確認しておきますと以下の通りです。

◆先祖が株を買っていた

・川路聖謨：豊後国から一念発起し江戸にでた父が、御家人株を買う

・勝海舟：旗本の株を買った米山検校の曾孫。父・小吉は勝家の養子に入った

勝海舟／wikipediaより引用

ここに名を挙げた人物は歴史に残った氷山の一角であり、そうでない二男以下は数え切れないほど居たことでしょう。

『べらぼう』で描かれている旗本御家人の苦境は解決するどころか悪化し、株の売買も根付いていたことがわかります。

江戸時代は身分社会とされます。それが明治維新でガラリと刷新したと習いますが、制度としてはすでに根腐れを起こしていたのでしょう。

こうした状況を振り返ると、現代とは意識が異なることも見てとれます。

現代の日本では「夫婦同姓」とされます。

この制度そのものが明治31年（1898年）からであり、日本古来の伝統ではありません。

さらに現代の「夫婦同姓」では、姓を変えるのは女性側が95パーセントにのぼるとされ、結婚により女性が改姓することが不文律となっています。

しかし、江戸時代であればこの男女比は変わっていることでしょう。

現代の「夫婦同姓」という制度は、女性が一方的に不利益を被るうえに、日本の伝統でもないことがわかる。

むしろ幕末の家から見えてくることは、血の繋がりに固執せず、柔軟に対応せねば保てないということです。

これこそが我々が歴史から学ぶべきことかもしれません。

小栗忠順の埋蔵金伝説はなんだったのか？

2027年大河ドラマ『逆賊の幕臣』についてもう少々。

主役の小栗忠順は旗本であり、大金持ちでもありません。

小栗家は「三河以来」の名門とはいえ、そこは旗本であり、小栗も幕末に直面した幕臣として、職務上、金の話に悩まされることになりました。

【黒船来航】以来、先延ばしにしてきた日本の近代化に向き合い、ひたすら金策する羽目になったのです。

逆さに振っても金なんて落ちてこないような幕府なのに、どうにかして近代化の費用が捻出されてくる。

それは全て小栗忠順一人の工夫によることだった――福地桜痴は後にそう振り返りました。

そんな小栗は、しばしば「金がない……」と嘆いていたと伝えられます。

【横須賀製鉄所】の建設時は、小栗の理解者といえる栗本鋤雲ですら

栗本鋤雲／wikipediaより引用

「資金はどうするのか、徳川はもう持たないのではないか」と疑念を口にしました。

そこで小栗はこう返したのです。

先行投資の意味を深く知っているからこその言葉でしょう。

そんな小栗は、フランスのロッシュと交渉し、600万両を借りつける約定を取り付けました。

しかしこの借款が取り消しになってしまい、顔面蒼白になってしまいます。

後に福沢諭吉は「外国から金を借りてでも【長州征討】を完遂できていれば、倒幕はなかっただろう」と振り返っていますが、福沢の言葉にこの辺りの事情があるのかもしれません。

若き日の福沢諭吉／wikipediaより引用

時代の流れの中、小栗は万策尽きてしまいます。

【無血開城】の後に新政府軍が江戸にやってくると自領に戻り、妊娠中の妻の安産祈願をして過ごす日々を送りました。

しかし、不穏な噂が流れ始めます。

小栗上野介は大金を隠し持っているらしい――なんとも荒唐無稽な話ですが、その話を信じた暴徒が小栗のもとへ押しかけると、彼は即座に追い払っています。

こうした小栗の手腕と、彼の金の噂が混じり合っていったのか。事態は急展開を迎えます。

北上する新政府軍が身に覚えのない冤罪をふっかけ、小栗を捕縛したのです。

そしてこの暴挙は止めようもなく、瞬く間に小栗は斬首されてしまうのでした。

時代がくだり、テレビが普及する時代となると、小栗忠順の名は「徳川埋蔵金」という与太話と共に話題にのぼることになります。

しょうもない話なのでかいつまんで説明しますが、要するに徳川家が幕府再興のために埋蔵金を有しており、その発掘責任者が勘定奉行を務めたこともある小栗上野介であったというものです。

そんなものがあれば、フランスに借款をお願いする必要もなかったでしょう。

小栗の金策がそんな馬鹿げた話に結びつけられることそのものが、悲劇にすら思えてきます。

★

なぜ自領に隠棲していた小栗が難癖をつけて殺害されたのか？

この不可解な事件も、埋蔵金を信じた者による逆恨みの凶行であれば、腑に落ちる話でもありますね。

私利私欲ではなく、あくまで日本という国家のために奔走した小栗忠順。

そんな彼が、金が理由で命を落としたとすれば、これほど後味の悪いこともありません。

大河ドラマ『逆賊の幕臣』の放映により、テレビはじめメディアがつけた「徳川埋蔵金秘匿者」という悪名が払拭されることを願ってやみません。

🏯 江戸時代｜徳川幕府の政治・文化・社会を総合的に解説

📘 『べらぼう』総合ガイド｜登場人物・史実・浮世絵を網羅

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【参考文献】
小松重男『旗本の経済学: 御庭番川村修富の手留帳』（→amazon）
丹野顯『「火附盗賊改」の正体』（→amazon）
他

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