大河ドラマ『豊臣兄弟』で、聚楽第に参上した北条氏規（うじのり）とは何者？
谷原章介さん演じる北条氏政の使者として、秀吉に深々と頭を下げていましたので、北条家の重要人物だということはわかります。
では何なのか？
というと、相模の虎と称される北条氏康の四男であり、氏政の弟でした。
要は、単なる使いっ走りではなく、北条家では軍事と外交を担う一門の有力者です。
しかも小田原合戦で北条家が領国を失った後も生き延び、その系統は大名家として江戸時代を通して続くのですから、北条家の中では家を繋いだ功労者とも言えるでしょう。
北条氏規イメージイラスト
本記事では、そんな北条氏規の歩みを振り返ってみたいと思います。
北条氏康の四男として誕生
北条氏規は天文十四年（1545年）、北条氏康の四男として誕生。
母は今川氏親の娘・瑞渓院（ずいけいいん）ですので氏規は今川義元の甥にもあたり、兄には四代当主の北条氏政や、滝山城主として知られる北条氏照がいます。
天文二十一年（1552年）、当時8歳だった氏規は、母の実家である駿府の今川家へ送られました。
北条・今川・武田の甲相駿三国同盟にともない、妹の早川殿が今川氏真に嫁ぐことになるも、まだ6歳だったため、先に兄の氏規が証人として駿府に入ったのです。
証人と聞くと肩身の狭い暮らしを想像しますが、氏規は祖母の寿桂尼に守られ、今川家の一門と変わらない待遇を受けていました。
寿桂尼／wikipediaより引用
永禄元年（1558年）には今川義元のもとで元服し、今川一門・関口氏純の娘を妻に迎えます。
この氏純のもう一人の娘・築山殿を妻にしたのが、当時今川家に従っていた三河の松平元康、のちの徳川家康でした。
つまり氏規と家康は、同じ関口家の娘を妻とする相婿だったんですね。
では、北条家に戻った氏規は、何を任されたのでしょうか？
対武田の防御最前線
北条氏規は永禄七年（1564年）5月頃までに、北条家へ戻っていました。
相模の三崎城（神奈川県三浦市）を本拠に三浦郡を治め、江戸湾、つまり現在の東京湾の守りも固めていきました。
その後、武田信玄が甲相駿三国同盟を破り駿河の今川家へ攻め込むと、北条家も武田と敵対します。
近年、武田信玄としてよく採用される肖像画・勝頼の遺品から高野山持明院に寄進された／wikimedia commons
永禄十一年（1568年）末に争いが始まると、氏規は伊豆の韮山城（静岡県伊豆の国市）の守備も任され、以後たびたび城将として入りました。
北条家は東京湾の対岸にいる房総の里見氏とも敵対しており、天正五年（1577年）での合戦では、氏規も海路から上総へ攻め込んでいます。
海の守りと、西の国境の守り。
どちらも北条家に欠かせない持ち場だったと言えるでしょう。
それだけに氏規は重要な外交も担っており、秀吉との交渉を任されることとなります。
キッカケは、徳川家康との交渉でした。
なぜ秀吉との交渉を担った？
永禄十二年（1569年）に北条家が初めて徳川家康と交渉したとき、間に立って奔走したのが北条氏規でした。
天正十年（1582年）でも徳川との同盟交渉で取次を務めています。
なぜ氏規なのか？
人質同士として隣に住み、旧知の仲だったから――。
そう語られることもありますが、研究者の浅倉直美氏は『戦国武将列伝3 関東編【下】』の中で、家康はそもそも人質ではなかったとし、二人の親しい間柄は相婿だったことによると指摘しています。
徳川家康／wikimedia commons
天正十四年（1586年）に家康が秀吉に従うことになり、氏政と家康が国境で会談したときも、取次を務めたのは氏規。
家康が秀吉の傘下に入ったため、豊臣政権との交渉も必然的に氏規が任されたのです。
そして天正十六年（1588年）、北条家は秀吉への従属を表明。
御礼を述べるため、氏規が8月に上洛し、22日、聚楽第で秀吉に拝謁したのは大河ドラマ『豊臣兄弟』でも描かれましたね。
高い座には秀吉、その周囲には公家や織田信雄ら、黒い衣冠をまとった大名たちがずらりと並びました。
無位無官だった氏規は、烏帽子に直垂という姿で、広間の末座に控えたといいます。
そして2日後の24日には、秀吉の弟・羽柴秀長の屋敷に招かれました。
ドラマの北条氏政は、豊臣政権が刀狩りでつまずくとして、面従腹背の構えでしたが、史実ではいったん従属していたのです。
北条氏政／wikimedia commons
問題は、氏政本人が上洛しなかったことと、沼田の領土争いでした。
沼田は、越後・信濃・上野を結ぶ重要拠点であり、北条家としては絶対に譲れない場所。
天正十七年（1589年）、秀吉は沼田領の3分の2を北条家に、名胡桃城を含む残り3分の1を真田家に分ける裁定を下します。
ところが同年10月、真田家に残された名胡桃城で内紛が起き、求めに応じた北条家臣の猪俣邦憲が兵を入れてしまいました。
いわゆる名胡桃城奪取事件です。
秀吉はこれを自らの裁定を無視する行為とみなし、天正十八年（1590年）、北条家は豊臣政権と戦うことになってしまうのです。
豊臣方との交渉を担っていた氏規は、合戦開始後、どこを守っていたのか？
小田原合戦でどこを守った？
北条氏規が入ったのは、小田原城ではなく伊豆の韮山城でした。
武田氏との争い以来たびたびここを守り、徳川・羽柴との緊張が高まってからも最前線とされてきた、北条家西方の要です。
2年前に秀吉へ御礼を述べた使者が、今度は豊臣軍を迎え撃つ城将になったわけです。
6月7日、家康は氏規に書状を送り、ともかく城を出て、氏政父子のことを秀吉に詫びるのが第一だと勧めました。
すると氏規は6月24日、家康の陣に赴いて降伏。
まもなく小田原城も秀吉に降り、7月11日、北条氏政と弟の北条氏照は切腹へ追い込まれます。
豊臣秀吉／wikimedia commons
10日後の21日、最後の五代当主・北条氏直や北条氏規らは、高野山へ向けて小田原を発ちました。
兄を失い、領国も失った氏規。
一体その後はどう生きたのでしょう？
北条家はその後どうなった？
高野山の高室院（たかむろいん）での暮らしは、半年に及びました。
翌天正十九年（1591年）、北条氏直らが赦免されると、北条氏規は氏直の家臣ではなく、秀吉の直臣として取り立てられ、河内国に2,000石を与えられました。
北条氏直／wikipediaより引用
同年に氏直が亡くなると、その河内の所領約5,000石も氏規が引き継ぎました。
秀吉の朝鮮出兵では、嫡男の北条氏盛と共に肥前名護屋（佐賀県唐津市）に在陣。
氏規の陣所は、名護屋城の本陣から1キロ圏内に置かれています。
そして小田原を離れてから10年後の慶長五年（1600年）2月8日、氏規は56歳で亡くなります。
関ヶ原の戦い、わずか7か月前のこと。
跡を継いだのは、嫡男の北条氏盛です。
小田原の北条家は領国を失うも、氏盛の子孫は河内の狭山藩北条家として、明治維新まで大名の格式を保ち続けます。
北条家というと小田原合戦で滅亡して終わり、ほとんど注目されることはありませんが、実は氏規の子孫が生き残っていたんですね。
なお、北条氏政と北条氏直については、以下に関連記事がございますので、よろしければ併せてご覧ください。
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参考文献
- 黒田基樹編『戦国武将列伝3 関東編【下】』（2023年9月 戎光祥出版）※北条氏規の項は浅倉直美
- 黒田基樹『増補改訂 戦国北条家一族事典』（2023年12月 戎光祥出版）
- 黒田基樹『北条氏政 乾坤を截破し太虚に帰す』（2018年2月 ミネルヴァ書房）
- 藤井讓治『徳川家康』（2020年1月 吉川弘文館）
