謀聖と呼ばれた戦国大名・尼子経久｜毛利元就も従った山陰有力者の実力とは

天文十年11月13日（1541年11月30日）は、山陰の戦国大名・尼子経久（あまご つねひさ）の命日です。

「謀聖」という異名を聞いたことがおありでしょうか。

後に中国地方の覇者となる毛利元就も、かつてはこの尼子氏の命令で兵を出す立場でしたが、経久は、謀略ひとつでのし上がった人物ではありません。

出雲守護代の家に生まれ、地元の領主たちを束ね、ときには敵とも手を結んで勢力を保った実力者と言えます。

その手腕は、一体どのように発揮されたのか？

尼子経久イメージイラスト

尼子経久の歩みを振り返ってみましょう。

出雲の守護代で名門武家

尼子経久は長禄二年（1458年）、尼子清貞の長男として生まれました。

尼子氏は近江京極氏の一族で、出雲では守護代を務める名門武家。

守護は国ごとの軍事や治安を担う役職で、守護代はその代理として現地を治めます。尼子氏の上役にあたる出雲守護が京極氏でした。

しかし文明十六年（1484年）、転機が訪れます。

寺社の領地を横取りしたことや、朝廷の修理のための税（段銭）を納めないことなどを理由に、経久に対して幕府から討伐命令が下されました。

それでも経久は屈しません。

尼子経久の銅像

文明十八年（1486年）には、守護・京極政経のほうから出雲を離れて上洛。

後に両者は和解し、政経は出雲の統治を実質的に経久へ任せたと考えられています。

いったい経久はどうやって出雲をまとめたのか？

研究者の光成準治氏は編書『戦国武将列伝9 中国編』の中で、経久は軍事力を背景にした婚姻政策により、国衆たちを従わせていったと指摘しています。

国衆とは、各地に根を張る地元領主たちのこと。

経久は、宍道氏や杵築大社の国造家に娘を嫁がせ、三男の尼子興久（おきひさ）を西部の有力者・塩冶（えんや）氏に養子として送るなどして支配力を高めていきました。

婚姻外交だけではなく、永正十一年（1514年）には三沢氏を攻め、従わせています。

かくして出雲はほぼ経久の手に収まることになったのですが、前年の永正十年（1513年）には、長男の尼子政久を阿用城攻めで失っていました。

では、出雲に足場を築いた経久は、隣国へどうやって勢力を拡大させたのか？

大内義興に対抗するも

永正七年（1510年）頃から、尼子経久は東の伯耆（鳥取県西部）へ進出。

南の安芸・備後や西の石見にも手を伸ばしていきました。

ただ、ひたすら領地を塗り潰すために拡大したのではなく、西国の大大名・大内義興の支配に不満を持つ国衆たちとの連携に狙いを定めていました。

大内義興／wikipediaより引用

大永三年（1523年）、尼子勢が安芸に攻め込むと、大内氏に従っていた毛利氏や平賀氏など、安芸の国衆の多くが尼子方へ寝返り。

同年、尼子氏の命令で出兵した毛利勢らが、大内氏の安芸支配の拠点・鏡山城（広島県東広島市）を攻め落とします。

しかし、尼子方の優勢は長く続きません。

大内氏が反撃に転じると、大永五年（1525年）3月には毛利氏が大内方へ戻り、安芸や備後の国衆たちも次々と尼子氏から離れていったのです。

いったい経久の足元で何が起きていたのでしょうか？

息子の反乱をどう乗り切った？

享禄三年（1530年）3月頃、塩冶氏に入っていた三男・塩冶興久が、父の尼子経久に反旗を翻しました。

反乱には、杵築大社の国造家や多賀氏、神西氏、三沢氏の一族といった出雲の国衆たちも加勢。

父子の対立というより、尼子氏の支配に反発する国衆の一揆だったと見られています。

領国を広げる戦いは国衆たちの負担で成り立っていたのですが、戦いが行き詰まり、恩賞の土地が配られなくなったことが背景にあったのではないか、とも考えられています。

では窮地に陥る経久はどう出たか？

そこで頼ったのが仇敵の大内氏でした。

しかし敵対する息子の興久もまた、大内氏に支援を求めていて、なかなか複雑な状況へ向かいます。

大内氏の重臣・陶興房（すえ おきふさ）は、劣勢サイドの軍を支援してわざと争いを長引かせ、最後は両方を滅ぼすという策まで示していたとか。

このとき大内氏から、どちらを支援すべきか相談された毛利元就は、経久への支援を進言。

かつては尼子の命令で兵を出していた元就が、今度は大内方の立場から経久の運命を左右したんですね。

毛利元就／wikipediaより引用

もっとも大内氏とて、元就の言葉だけで動いたわけではありません。

尼子氏による石見進出を警戒する大内氏にとって、出雲の西部を地盤とする興久に尼子家を握られるほうが何かと都合が悪い。

結果、大内氏の支援を得た経久は一気に興久方を崩し、享禄四年（1531年）4月頃までに内戦をほぼ収めました。

興久は備後の山内氏のもとへ逃れ、天文四年（1535年）末頃に自害したといいます。

では国内を立て直した経久は、次にどこへ向かったのか？

孫に何を託した？

大内氏と不戦の協定を結んだ尼子経久は、矛先を東へ向けました。

享禄五年（1532年）には美作（岡山県北部）の三浦氏を屈服させ、天文五年（1536年）には、興久をかくまっていた備後の山内氏も従属させます。

そして尼子氏の跡を継いだのは、戦死した長男・尼子政久の子、つまり孫の尼子詮久（あきひさ・後に尼子晴久）でした。

尼子晴久／wikimedia commons

経久は天文七年（1538年）9月以前に家督を詮久へ譲り、隠居。

すると天文十年（1541年）、前年から安芸の郡山城を攻めていた尼子詮久は、目的を果たせないまま撤退します。

孫の敗戦から間もない同年の11月13日、経久は病のため世を去りました。

享年84。

ただし、詮久が敗れたからといって、尼子家がここで大きく崩れたわけではありません。

まもなく出雲に攻め込んだ大内勢は、逆に天文十二年（1543年）に撤退へ追い込まれ、晴久は八か国に及ぶ守護職を任されるほどの勢力を誇るのです。

経久が孫に残したのは、出雲の城や領地だけではありません。

婚姻と戦い、そして敵との交渉を重ねて束ねてきた、山陰から山陽にまたがる国衆たちの繋がりでした。

なお、経久の死後、中国地方で台頭した毛利元就が陶晴賢と戦った厳島の戦いについては、以下の記事をご覧ください。

参考文献

• 光成準治編『戦国武将列伝9 中国編』（2023年9月 戎光祥出版）
• 米原正義『出雲尼子一族』（2015年8月 吉川弘文館）

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