女のために国を捨てたと罵られた明の将軍・呉三桂｜実際は裏切り者に非ず

愛する女性のためならば、全てを捨てる男――。

ロマンチックなようにも思えますが、それも状況次第。

例えば妻子を捨てての行状ならば物議を醸しかねませんし、王冠を投げ捨てたため大騒ぎになったエドワード8世のような王もいます。

では、1678年10月2日に亡くなった明の将軍・呉三桂はどうか？

彼の場合は最悪のカタチで行われます。

捨てたのは忠誠心だけでなく「国」そのものだったのです。

明末期、腐敗した王朝の中

明王朝は、14世紀から17世紀前半まで続いた王朝です。

日本ですと、足利義満の頃から徳川秀忠・家光の時代まで続いたわけで、中国王朝の中でもまあまあの長さと言えましょう。

しかし、その政治腐敗は、甚だしいものがありました。

明王朝を弱らせた要素はいろいろあります。

日本も無関係とは言えません……と言えば、真っ先にイメージされるのが【倭寇】でしょう。

倭寇の構成員は日本人以外も多かったというのが現在の見方ではあります。

しかし彼らの武器は日本製の殺傷力の高いものであり、日本とは無関係であったとは言えません。

豊臣 秀吉の朝鮮出兵に対抗するため援軍を出し、損失を負ったこと。こうした「外患」もありました。

しかし、害悪の最たる連中は「宦官」でした。

彼らに堕落させられた皇帝は政治をかえりみずに遊び呆けたり、引きこもり状態になったり。政治どころではなかったのです。

※以下は宦官の関連記事となります

明朝のラストエンペラーとなる崇禎帝は例外的に真面目な性格で、政治を立て直そうと張り切りますが、時既に遅し。

北方からは満州族が南下し北京をうかがい、さらには農民反乱軍（流賊）が蔓延るという、どうしようもない状態に陥っていました。

宴の席にいた美女に一目惚れ

時は1644年。

呉三桂は明朝でも期待されるエース級の将軍でした。

父・呉襄の代から立派な将軍で、その武勇をみこまれた息子。若くして提督となり、遼西にある寧遠州をあずかっていました。

彼ならばこの重要拠点を任せるに足る――そう思われたのでしょう。

呉三桂をが使用したとされる大刀（だいとう）／photo by Gisling wikipediaより引用

そんな呉三桂は、北京に呼び出されます。

李自成率いる農民反乱軍が北京に押し寄せるとの噂が立ったため、首都の防衛を任せようとしたのです。

そこで待ち受けていたのは、敵ではなく接待の日々でした。

自分たちだけでも反乱軍から守って貰いたい！と考えた人々が、こぞって呉三桂に取り入ろうとしたのです。

そのうち一人に、田弘遇という男がいました。

彼は崇禎帝の寵姫・田秀英の父にあたります。

呉三桂は、その豪勢な宴席で歌う一人の美妓に目をとめます。

陳円円――。

類い稀な美貌と美声が有名で、「秦淮八艳（南京の美妓ベスト8）」に選ばれるほどの女性でした。

陳円円／wikipediaより引用

彼女は幼くして妓女として売られた女性でした。

しかし、当時の妓女に必要とされる美貌、美声、歌唱力、知性、教養、身のこなし全てを身につけており、たちまち頂点にのぼりつめ、大枚はたいて田弘遇が身請けした際はちょっとしたニュースになったほど。

当時、二十歳前後でした。

還暦を過ぎた田弘遇よりも、まだ32才の若き将軍呉三桂の方がよかったのでしょう。

二人はたちまち恋に落ちます。

若い2人は、このまま時が止まればいいのに、なんて思いがちですが、この情勢悪化の折にゆっくりできるはずはありません。

任地に戻るよう、崇禎帝から命令を受けた呉三桂は、父のもとに陳円円を預けるほかありませんでした。

陳円円、敵の手に落ちる

事態は悪化しました。

北京には反乱軍が襲いかかり、明王朝は最期のときを迎えます。

1644年3月19日、ついに反乱軍が宮中まで乱入しようというその時。急を告げる鐘を崇禎帝は必死で鳴らします。

しかし駆けつけたのは、宦官の王承恩ただ一人でした。

もはやこれまで。

崇禎帝は「なぜ我が家に生まれたか！」と叫びながら、娘二人に斬りつけました。そのうち一人は腕の切断だけで生存します。

帝は自ら首をくくり、崩御。妃たちも後を追いました。

李自成とその部下たちは、意気揚々と都を闊歩します。

そしてそこで生まれたのは、リアル北斗の拳状態。略奪に次ぐ略奪でした。

李自成配下でも凶暴な将である劉宗敏は、呉三桂の父・呉襄の家を襲いかかります。

そして……

「おっ、なんだジジイ、いい女を隠してるじゃねえかあ」

匿われていた陳円円を、略奪してしまったのです。

父親よりも陳円円が大事！

劉宗敏は呉襄に命じて、呉三桂宛に降伏を促す書状を書かせて送りました。

「父上が人質に！ これは降伏もやむを得まい」

そう考えた呉三桂でしたが……。

「何ッ、円円が敵の手に落ちただと！？」

陳円円のことを知ると、激怒して掌を返します。

「円円を守れなかったなんて、もう父でも何でもない！」

なんと父と絶縁し、何が何でも李自成を倒すことにしたのです。

女のために父を見捨てる――儒教の規範が強い中国では、本当に異常なことでした。

相手もまさかそうなるとは思っていなかったでしょう。

こんなことなら、陳円円を人質にして降伏を促すべきだった、と悔やんだかもしれませんね。

焦った李自成軍は、呉襄を斬首にして晒し首に。

北京に入った李自成軍は、呉三桂の一族を探し出すと片っ端から惨殺してしまいました。

家族を犠牲にしてでも、陳円円を助けると誓った呉三桂。

しかし、ここで李自成軍と戦っても苦しいことになります。

「よし、満州族を援軍にしよう！」

ここで呉三桂、絶対にしてはならない禁断の一手を打ってしまいます。

北から明を倒すべく力を付けてうかがっていた満州族を、長城の内側に引き込んでしまったのです。

李自成軍にもはや勝ち目はなく、木っ端微塵に粉砕されてしまいました。

そもそもが烏合の衆。崩れれば脆いものです。

一方、敵を蹴散らした満州族の軍勢は意気揚々と北京に入場します。

そしてその先頭には、満州族の風習に従って頭を辮髪にした呉三桂の姿がありました。

かくして呉三桂は、愛する陳円円と再会することができました。

そのために高い代償を払ったことに、彼は気づいていたのでしょうか……。

「冠を衝く一怒は紅顔の為なり」

北京にいた明の家臣や将軍たちは、呉三桂や崇禎帝に呼び出されても逃げていた者のように、明に愛想が尽きていたのかもしれません。

しかし、そうではない人が、広大な明の領土にはいました。

全国各地で満州族の支配に反対する戦乱が勃発するのです。

明清交替での死者数は、一説によれば2500万人以上。

満州族が強制しようとした辮髪に対する反発は強烈で、

という言葉が残っているほどです

そんな動乱の最中、清に投降した官僚たちは「貳臣（じしん・二人の主君に仕えた家臣）」という不名誉な言葉で呼ばれることになりました。

仕官を潔しとせず隠棲、辮髪になるのを拒んで道士（道教の出家者、辮髪を免除されました）になった者は讃えられました。

国に殉じ命を落とした者は、崇められました。鄭成功のように戦い続けた者は、英雄と呼ばれます。

よりにもよって満州族の道案内をして、明朝の末裔を追い詰めて殺した呉三桂は、きわめつけの卑怯者とされるようになります。

そんな呉三桂の悪名を高める役割を果たしたのが、呉偉業の詩『円円曲』の冒頭です。

文才に富んだ呉偉業の詩はキャッチーで、評判を呼びました。

「呉三桂って知っている？」

「ああ、あの“冠を衝く一怒は紅顔の為なり”、女のために国を裏切った奴な」

こんな風に言われてしまい、流石に呉三桂も気まずくなってきました。

彼は呉偉業に大金を送り「あなたの作品から“冠を衝く一怒は紅顔の為なり”を削除してもらえませんか？」と頼み込みました。

しかし、呉偉業は「知らんがな」と無視。それもそうでしょう。

呉三桂は「女のために国を裏切った最低の奴」として、バッチリその名を歴史に残してしまうのでした。

「三藩の乱」を起こすものの今更遅い

時は流れて1673年。

清では、国の成立において特に功績のあった三人の漢人武将を「藩王」に封じていました。

その三人とは以下の通りです。

この三藩が強大化することを憂えた康煕帝は、藩の廃止を決断。これに反発した呉三桂は、ついに挙兵します。

尚可喜の子・尚之信、耿仲明の孫・耿精忠もこれに呼応しました。

これを【三藩の乱】と呼びます。

しかし三藩はあっけなく破れ、残すは呉三桂のみとなりました。

呉三桂は辮髪を切り、「反清復明」を唱えます。三十年遅すぎるっちゅーの！

1678年には大周王朝と建国し、初代皇帝を名乗りました。とはいえ、そんな彼にまともについて来るのは親族と一部の軍人くらいです。

「何を今更、バッカじゃねーの！」

明を復活したくてたまらない漢人からも呆れられ、陳円円のために裏切った時以上の醜態をさらし、彼は即位から半年もしないうちに「崩御」しました。

呉三桂の「皇后」は、張氏という女性でした。

彼女は夫の死後も生き延び、1699年に亡くなったようです。

それでは陳円円はどうなったのでしょうか。

彼女の生涯は謎につつまれています。

反乱鎮圧軍が踏み込んできた時に自害したとも、あるいは女道士として出家したとも。

いずれにせよ、「あの美女のせいで国が滅びた」と言われながら生きてゆくのは、彼女にとって辛いものであったことでしょう。

「お前のために国を裏切ったよ！」と呉三桂に言われたら、感動どころかドン引きしたのではないでしょうか。

呉三桂の武将としての経歴を見ますと、なかなか優秀だったと思われるふしがあります。

しかしそんな強さも、裏切りで台無しにされてしまいました。

清からすれば、裏切った将軍というのは当初こそ使い物になるものの、泰平の世となればもてあますもの。

古くから言われていたように

を地で行くルートを転落してしまうのです。

悪名を背負わせた詩文の力

呉三桂に同情の余地はありません。

ただ、陳円円は何もしていないのに明を滅ぼした原因に数えられてしまう、気の毒な女性ではないでしょうか。

呉三桂が敵に降伏したのは、明朝が彼のような将が何らかの期待ができないほど腐敗していたからだという一面はあります。

腐った国に尽くすよりも、仕切り直した方がよい。

実際に彼は清においても出世を遂げておりますから、そこに先見の明はあります。

ただ、そうした呉三桂の目論見は、キャッチーな詩文によって消えてしまう。

「陳円円目当てで国を売った最低の男」

そんなどうしようもない汚名だけが残されてしまう。

そしてその汚名に苦しめられたからこそ、反旗を翻したのかもしれません。

呉三桂と陳円円の物語とは、文学が持つ力がどれほど大きいのか。そう示しているように思えてならないのです。

女のために裏切ったわけではなかった

このように、悪評まみれになった呉三桂――ここまで記したことが後世伝えられた話です。

しかし、近年は研究の進展により、ただの炎上被害者だったのではないか？と見なされるようになっています。

陳円円はなぜ北京にいたのか？

崇禎帝の周皇后の父・周奎（しゅうけい）が身請けして、皇后の女官としていたのでした。

こんな大変なご時世。歌舞音曲に秀でた蘇州出身の美女こそ、陛下をお慰めできるであろう。こんな建前の上でのことですが、真の狙いがありました。

どうやら崇禎帝の寵愛が、スレンダー美女の田貴妃へと移りつつある。これはまずい。美女・陳円円を皇后の側に置けば、陛下もそれにつられてやってくるだろう。そう考えたのでした。

しかし肝心の崇禎帝はもはやそれどころではない。目論見は外れます。そこで周奎は陳円円を自宅に引き取りました。

山海関へ向かう呉三桂を見送る宴に、この陳円円がおりました。呉三桂は銀1000両を支払い、周奎に彼女をもらいうけたいと告げ、あわただしく北へ向かうのでした。

周奎は身の上の保険を掛けるためにも、陳円円に豪華な嫁入り道具を持たせ、呉家へと送ったのです。

呉三桂は山海関で、李自成軍が北京に入り、皇帝や皇后が命を絶った悲報に接しました。彼は喪服を身につけ、復讐を誓います。

「逆賊を討つためならば、満洲族の手を借りるほかあるまい」

そんな呉三桂に、李自成軍は捕縛した父・呉襄を通し、降伏勧告を送ります。

「父上、もはや明朝の忠臣ではないのですか。ならば私ももはや孝行息子ではいられない」

そう孝よりも忠を重んじた呉三桂。かくして呉襄は殺されました。

整理しましょう。

生粋の武人である呉三桂は、彼なりの義を通そうとしたことは確かです。

しかし、目論見が外れました。

李自成軍は規律正しく、北京っ子にむしろ歓迎されていたのです。

満洲族に支配されるくらいなら、李自成が新王朝を立てた方がはるかにマシだったのに！ それが人々の叫びでした。

動機や経緯は誇張されたとはいえ、判断ミスはミス。

雪崩こむ満洲族に蹂躙された人々にとって、どのみち呉三桂は度し難い。そうみなされてしまったのでした。

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【参考文献】
新宮学『北京の歴史』（→amazon）
井波律子『裏切り者の中国史 (講談社選書メチエ)』（→amazon）

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