若狭局は頼家の嫡男一幡を産むがドラマでも史実でも不憫すぎる最期

『鎌倉殿の13人』で源頼家の嫡男・一幡を産んだ、比企一族の女性・せつ。

山谷花純さんが演じたこの女性、史実では若狭局の名で知られます。

劇中で赤ん坊を抱いて微笑む姿は美しく、幸せの絶頂にいるかのようでしたが、その儚い生涯を知る歴史ファンは彼女の最期を思い出し、ゾッとしながら見ていたことでしょう。

初代鎌倉殿の頼朝にとっても初孫となる男児を産みながら、なぜ彼女はそんなことになってしまうのか？

鎌倉政権における比企一族は安泰ではなかったのか？

一説によると、建仁3年（1203年）11月3日は、比企の乱から逃れた彼女と頼家の息子・一幡が、北条義時の追手に殺された日とされます。

熾烈な権力闘争の結果、悲運の道を歩まされた若狭局（せつ）の生涯を振り返ってみましょう。

比企一族の女たち

『鎌倉殿の13人』では、草笛光子さんが演じる比企尼を頂点とした女性たちが登場します。

比企能員の妻であり、源頼家の乳母である道。

源義経の妻となった里（郷御前）。

同じく義経と引き合わされ、源範頼の妻となった女性。

一族きっての美形であり、源頼朝の目に留まり、お手つきとなることを期待されていた比奈（姫の前）。

佐藤二朗さん演じる能員が「我が一族は鼻筋が通り、目もパッチリしている」と自慢げに語っていましたね。

顔立ちや当時の美的感覚はさておき、源氏のもとへ送り込める結婚適齢期の女性が多かったことは確かでしょう。

その中に、能員の娘であるせつ（若狭局）もいました。

1979年の大河ドラマ『草燃える』では白都真理さんが演じた比企の姫。

彼女らは政治闘争の荒波に身を置くため、そう容易く平穏かつ幸せな人生を送れる環境ではなかったのです。

実はわからないことが多い頼家の妻妾

二代目の鎌倉殿であり、乳母にもなった源頼家に娘を引き合わせ、その寵愛を得る――。

比企能員がそうした取組を進めるのはごく自然なことですが、せつ（若狭局）が頼家にとってどんな存在であったか？ そもそも頼家には何人の妻妾がいたのか？

こうした重要なことが断定できません。

源頼家／wikipediaより引用

せつは「妾」とされます。

ややこしいのは、この「妾」という表記が必ずしも「側室」、「側女」の類を意味しないことでしょう。

当時は身分が釣り合わないと「妾」とされ、例えば『鎌倉殿の13人』でもおなじみの阿野全成と実衣（阿波局）もそうでした。

たとえ正室でも、源義朝の息子に対して、田舎豪族の北条では低すぎるとして、阿波局は「妾」とされたのです。

では、せつ（若狭局）は？

頼家の妻妾関係は不明と申しましたが、彼女より身分の高い女性が記録に残されました。

公暁を産んだつつじ（辻殿）です。

母が源為朝の娘で、父が清和源氏の血を引く賀茂重長。

源氏の血を引く姫でした。

若き頼家の側に

つつじ（辻殿）とせつ（若狭局）の両名は、大河ドラマ『鎌倉殿の13人』でも注目されました。

「どちらを正室とするか？」

という重要な話が第25回放送で話題となり、頼朝が「比企能員に疑念を抱き、源氏の血を重んじている」ことから、つつじ（辻殿）に軍配が上がっています。

しかし、先に初孫（しかも男児）を産んだのは、せつ（若狭局）です。

この辺りの状況、史実では、どういう流れだったか？

建久4年（1193年）に遡ってみたいと思います。

この歳、頼朝らは、富士の裾野で大規模な巻狩りを実施しました。

【曽我事件】とも重なった同イベント、「源頼家が二代目の鎌倉殿である」ことを示す重要なものだとされています。

頼家は寿永元年（1182年）生まれですので、建久4年（1193年）はおそらく万寿と呼ばれていた頃（数えで12才）。

そこで跡取りであることを示したんですね。

せつ（若狭局）が頼家の子・一幡を産んだのは、その5年後の建久9年（1198年）であり、

という若いカップルでした。

早婚な時代とはいえ二人とも若く、おそらく始まりは父・比企能員の思惑でしょう。

『鎌倉殿の13人』劇中でも描かれるように、自家の姫を源氏へ送り込むことにかけては、この上なく積極的な比企一族。

もしも何ごとも起こらなければ、頼家も二代目鎌倉殿になるための足場をじっくり固めることができ、その後も長く同ポジションにいられたかもしれません。

むろん現実は甘くないからこそ、そう申し上げるわけで……。

建久10年（正治元年・1199年）1月、源頼朝が急死してしまったのです。

比企一族の滅亡の中に消える

父・頼朝の死を受け、急遽、二代目鎌倉殿となった頼家。

御家人たちの間で意見は別れました。

比企能員や梶原景時からすると、頼家が主体性を持つ政治が望ましい。

しかし、母・北条政子をはじめとする一族や他の御家人は、若い頼家の独裁には反対の姿勢。

結果、政子の意見を反映した【十三人の合議制】のもとで、頼家の政治は始まり、翌年から早くも崩壊が始まります。

正治2年（1200年）1月20日、梶原景時が一族と共に滅亡させられたのです（梶原景時の変）。

馬込万福寺蔵の梶原景時像／Wikipediaより引用

京都とも繋がりがあり、有能な景時を失うことは、頼家体制の動揺を招きました。

そしてこの歳、せつ（若狭局）にとってはライバルに当たるつつじ（辻殿）が男児（公暁）を出産します。

源氏の女性が正室に迎えられ、将来の跡取り候補ともいえそうな男児を産む。

いかにもつつじ（辻殿）と公暁が有利にも見えますが、そもそも源氏の血筋を重視して、彼女を正室とした源頼朝は死んでしまいました。

せつ（若狭局）か、つつじ（辻殿）か――ひいては公暁か、一幡か。

いや、その前に頼朝と政子の息子である千幡だって健在です。

もはや権力闘争の炎は、轟々と燃え盛って止まらない状況。

次なる事件はその3年後のことでした。

源頼家が病に倒れ

梶原景時を讒言し滅亡に追い込んだとされるのが、政子の妹である実衣（阿波局）。

実衣（阿波局）の夫である阿野全成が建仁3年（1203年）、謀反を企てたとして誅殺されるのです。

阿野全成／wikipediaより引用

このとき実衣（阿波局）も捕われそうになりながら、姉の政子が守り抜きました。

そんな中、よりにもよって源頼家が病に倒れてしまいます。

次の鎌倉殿はどうなるのか？

頼家の弟・千幡を擁立すべく、真っ先に動いたのが北条一族。

北条時政の指図により、頼家の後ろ盾であった比企能員を謀殺します。

恐慌状態に陥った比企一族は一幡を抱え、屋敷である小御所に立て篭もりますが、時すでに遅し、北条義時が攻めかかり、屋敷に火が放たれました。

『吾妻鏡』によると、せつ（若狭局）と一幡はこのとき焼死したと伝わりますが、『愚管抄』では、母に抱かれて一幡は逃げ延び、同年11月3日、義時の放った手の者によって母もろとも刺殺されたとあります。

そして建仁4年（元久元年・1204年）7月――源頼家は、幽閉されていた伊豆修善寺で惨たらしく暗殺されるのでした。

赤く燃えた一生

ドラマにおける比企一族の女性は、感情を露わにし、個性を発揮する人が揃っていました。

粛清を繰り返す頼朝の頬をいきなりぶん殴った比企尼。

比企能員の尻を叩きまくる、その妻・道。

これまでの作品では静御前の影に隠れがちだった郷御前は、暗殺者を雇ったり、夫・義経に向かって「こんなところに来たくなかった！」とハッキリ意見を告げたり。

義時の妻となった比奈（姫の前）にしても、日頃の言動から、ただ大人しくて可愛い奥さんでないことはわかります。

では、せつ（若狭局）は？

決して儚いだけの女性ではないことが、演じる山谷花純さんのコメントから感じられます。

せつの色は、赤。つつじの色は、青。そう三谷さんがおっしゃっていました。

せつは、比企家の長女として生まれ、高い敷居に囲われた中でも自分の志を曲げず情熱的な愛を貫いた女性です。

頼家の自由さや童心に嫉妬しつつも、それ以上に自分がなりたくてもなれない姿に憧れがあったから、偉大な父を持ち葛藤する彼を受け入れ、味方で在り続けると自分の心に誓ったのだと思います。

不器用で純粋な部分がどこか頼家と似ているなと、観た方々に思っていただけたらうれしいです。

個性的な比企一族の女性にあって、イメージが赤とは、いかにも情熱的な性格が浮かんできますね。

しかも『鎌倉殿の13人』における彼女の最期は焼死ではなく、義時の手の者（善児の弟子・トウ）に討たれるという衝撃の展開。

我が子の命だけは助けようと必死だった姿は、あまりにも悲劇的でした。

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【参考文献】
坂井孝一『源氏将軍断絶: なぜ頼朝の血は三代で途絶えたか』（→amazon）
野口実『武家の棟梁源氏はなぜ滅んだのか』（→amazon）
他

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