茶屋四郎次郎の生涯｜家康の側近豪商は神君伊賀越えの窮地をどう乗り切った？

慶長元年（1596年）閏7月27日は初代・茶屋四郎次郎が亡くなった日です。

大河ドラマ『どうする家康』で中村勘九郎さんが演じたことから、その存在を知った方もいらっしゃるかもしれません。

徳川家の御用達を務めていた京都の豪商。

初代というだけあって、その子たちにも同名が引き継がれ、初代は「清延」と付けて「茶屋四郎次郎清延」と表記することもありますが、とにかくこの茶屋四郎次郎はキャラが濃い。

単なる商人に留まらず、いくつもの合戦に参加する他、家康にとって最もピンチだったとされる【神君伊賀越え】を成し遂げさせた立役者でもあるのです。

いったい何者なんだ……？

茶屋四郎次郎の生涯を振り返ってみましょう。

絵・小久ヒロ

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元々は武士だった中島氏

茶屋四郎次郎は天文11年（1542年）、中島四郎左衛門明延の子として生まれました。

中島氏はかつて武士として小笠原氏に仕えていたのですが、浪人を経て京都で呉服商に転身。

商才がある家系だったようで、京都を中心に経済力を築き、永禄年間（1558年から1570年）には徳川氏の御用商人を務めるようになっていました。

さらに茶屋四郎次郎が茶を嗜んでいたことから、ときの将軍・足利義輝がたびたび屋敷で休憩を取るようになり、そこから”茶屋”という屋号ができたとも伝わります。

剣豪将軍と呼ばれた足利義輝／wikipediaより引用

元々が武家というだけでなく、将軍の来訪を受けることにより、茶屋家の人々は武士へのもてなしや価値観への対応などに習熟していったのかもしれませんね。

実際、後には徳川家の京都における宿も引き受けるようになっていきます。

そんな感じで、父の代に武家との親交を深めていった茶屋家。

茶屋四郎次郎は家康と同い年だったこともあり、若い頃から三河へ出向いて仕えていたとか。

そして家康から上方での買い物や武具の調達などを命じられ、ときには間者や情報収集なども務めました。

当然のことながら、それによって自分の利益も得ています。

徳川の合戦にもたびたび参戦

武家の出だからでしょうか。

茶屋四郎次郎は合戦の心得もあり、徳川家の戦闘にたびたび参戦していました。

などなど、家康の主要な合戦に数多く参加したといわれています。

イラスト・富永商太

しかもただ戦場にいたというわけではなく、甲冑を身に着け、武勲も立てたといいますから、腕っぷしにも覚えがあったのでしょう。

当時の京都の治安を考えれば、商家が真っ先に賊の標的となることも考えられますし、茶屋四郎次郎も実家にいたころ、合戦の有無にかかわらず何かしら武術を習っていた可能性は否めないですね。

そんなわけで茶屋四郎次郎は「陰日向に家康政権の成立に貢献した」といっても過言ではなく、御用商人としての立場を確立できるのも頷けます。

とはいえ商人ですから、家康の家臣たちよりは目立たない……はずが、その名を現世にまで知らしめる大舞台がやってきます。

ときは天正十年（1582年）6月2日――そうです、本能寺の変です。

本能寺の凶報を飯盛山で告げる

本能寺で織田信長が討死したとき、徳川家康はその信長の勧めによる堺見物をちょうど終えたところでした。

堺では、信長配下・松井友閑などの案内で、津田宗及などの豪商らと接触。

近畿エリアの多くは織田家の傘下にあったためか。

家康が連れていた家臣はほんの数十人であり、中には本多忠勝や石川数正、酒井忠次など歴戦の猛者もいましたが、万が一、大きな戦禍に巻き込まれれば、即座に全滅となりそうな小勢です。

一方、茶屋四郎次郎は、家康の遣いで京都にいました。

堺見物を終えた家康からの礼を信長へ伝えるため先に京都へ向かっていた――そんなタイミングで本能寺の変に遭遇したのです。

『真書太閤記 本能寺焼討之図』（渡辺延一作）／wikipediaより引用

茶屋四郎次郎は、すぐさま家康の元へ向かいました。

大河ドラマ『どうする家康』では中村勘九郎さんが『いだてん』の如く疾走していましたね。

実際に自分で走ったか馬を使ったか不明ながら、大坂と京都の中間地点・枚方（ひらかた）辺りで、家康より先に京都へ向かっていた本多忠勝と遭遇。

明智軍によって信長が敗死したことを忠勝に伝えると、次に飯盛山辺りで家康にその報を告げたとされます。

以下の地図の通り、現在の大阪府大東市辺りですね。

そして織田信長だけでなく織田信忠が既にこの世になく、謀反人が明智光秀であることなどを知ると、家康はこんなことを言い出しました。

「自分も追腹を切る！」

実際の伊賀越えは？

あまりに突然に織田信長が討死したため、狼狽したのか。

織田信長／wikipediaより引用

家康は「知恩院で信長を追って腹を切る」と言ったと伝わりますが、実際は芝居だったのでは？という指摘もされています。

眼前に信長の側近である長谷川秀一がいたため、わざと忠誠心を見せたというもので、それが正しければ、こんな緊迫した場面でもしたたかさを持ち合わせる家康の凄さが垣間見える気もしますね。

しかし、当の長谷川や家臣たち、あるいは茶屋四郎次郎などの説得もあり、家康は【神君伊賀越え】と呼ばれる、三河への帰還を敢行。

生涯で最も危険だった――とされる伊賀越えを始めるわけですが、このとき他でもない茶屋四郎次郎の力が大いに発揮されます。

彼らが通ろうとしていたのは、信長に蹂躙された伊賀国。

伊賀出身の服部正成（半蔵）が頼りになるとはいえ、いずれの地域を通るにしても、そのエリアにいる地侍や農民は容赦なく襲いかかってくる危険性があります。

そこで茶屋四郎次郎が銀子、つまり金を配って、どうにか事なきを得ようとしたわけです。

商人ならではのアイデアですね。

そうして伊勢の海岸まで出て、以降、船で戻ることができた神君伊賀越え――それは以下のルートと目されます。

詳細は以下の記事にございますが、

総距離は約200kmにも及ぶ長さであり、家康は無事に帰還すると、協力者に対し様々な形で報いており、もちろん茶屋四郎次郎もその一人でした。

上方を本拠とした豊臣秀吉に対抗するため、さまざまな戦略を用いた家康。

茶屋四郎次郎もその一翼としたのです。

徳川と豊臣のパイプ役

前述の通り、茶屋家はそもそも京都で商売をしていました。

近隣その他の情報を集めることは朝飯前であり、徳川にとって非常に重要な存在。

ときには身の危険を感じることもあったようですが、なんとか乗り切りながら役目を務め、家康の信頼を勝ち得ていきます。

例えば【小牧・長久手の戦い】を経て、家康と秀吉が和解する際にも段取りを整えたほど。

豊臣秀吉／wikipediaより引用

その結果、茶屋四郎次郎は秀吉からの覚えもめでたくなり、以降、豊臣・徳川両家で使者のような役割も務めるようになっていきます。

いかにもお金の匂いがする立場ですよね。

その表れの一つが、当時の帝・後陽成天皇の聚楽第行幸です。

このとき家康も饗応の準備に加わりましたが、現場責任者にあたる役目は茶屋四郎次郎が務めました。

すると、朝廷への工作や贈答品の御用聞きも増え、一つ仕事をこなすたびに金脈が生まれていくかの出世ぶりです。うーん、羨ましい。

小田原征伐の後、家康が関東へ移った後も、大切な役割を果たしています。

江戸の町割り、現代でいえば都市計画や設計に関わったのです。

弘化年間（1844年-1848年）改訂江戸図／wikipediaより引用

有能かつスキル抜群で、もはやチート的存在ですね。

もしもこれで商家から武家に転身したり、さらに欲を出していたら、家康にかなり警戒されたことでしょう。

しかし、その後も茶屋四郎次郎は大事件の当事者になることはなく、慶長元年（1596年）閏7月27日に病で亡くなっています。享年52。

後世の我々からすると地味に思えますが、それだけ世渡りが上手かったということであり、茶屋四郎次郎が世を去った後も、彼の息子たちによって茶屋家はどんどん栄えていきます。

興味深いところですので、続けて少し見ておきましょう。

そして茶屋御三家へ

初代・茶屋四郎次郎清延の長男である清忠は、二代目四郎次郎を継承した後に早世してしまいました。

しかしその後が凄い。

清延の次男・又四郎清次が三代目四郎次郎を継ぐと、さらに事業を拡張させ、生業としている呉服のほかに、長崎貿易や朱印船貿易にも進出したのです。

江戸時代初期の朱印船（角倉船団）／国立国会図書館蔵

さらには、京都における将軍家の御用聞きを引き受けたかと思えば、大坂の陣にも参戦しています。

父の血が濃そうな雰囲気ですね。

また、一昔前まで家康の死因と言われていた「鯛の天ぷら」は、この三代目四郎次郎が家康に紹介した料理だ……という説があります。

金地院崇伝の日記『本光国師日記』に書かれている話です。

金地院崇伝／wikipediaより引用

天ぷらを食べてから家康が亡くなるまで約三ヶ月ありますので、近年では直接の死因ではないと考えられていますが、四郎次郎の存在感を示すエピソードとも言えるでしょう。

また、清延の三男・新四郎長吉は、家を出て独立し、尾張徳川家の御用商人となりました。

彼は新四郎を世襲名とする”尾州茶屋”を創設し、この系統もまた脈々と続いていきます。

まだ終わりません。

尾張があれば紀州もあるぞということで、清延の四男・小四郎宗清は、和歌山に移って紀州徳川家の御用達となるのです。

こちらも小四郎を世襲名とする”紀州茶屋”として続き、勢力を構築。

後に、徳川吉宗が登場し、将軍についてからは幕府の公儀呉服師を務めました。

こうして初代・茶屋四郎次郎である清延の息子たちは徳川御三家ならぬ”茶屋御三家”を創設し、幕末まで続いていったのでした。

📚 戦国時代｜武将・合戦・FAQをまとめた総合ガイド

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【参考】
『国史大辞典』
桐野作人『＜徳川家康と本能寺の変＞主従わずか数十人 苦難の伊賀越え』（→amazon）
藤井讓治『徳川家康（人物叢書）』（→amazon）

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