歴史好きなのに、いや、歴史好きだからこそかもしれませんが、私はお断りしたいです。
というのも、少しでも時代を遡ると「近代的正義」や、薩摩藩の川路利良が導入した【近代警察制度】が存在せず、なんとも理不尽な慣習が横行しているから。
近代警察が誕生する以前、日本の犯罪捜査はデタラメ尽くしでした。
なんせ当時は身分制度の全盛期であります。
運悪く領主様が殺人鬼だと、殺されっぱなしが普通という狂気の世界。
超代表的な人物を2名上げるとすれば、以下の記事にある
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大量殺人貴族ジル・ド・レの所業凄まじ～ジャンヌの戦友は伝説級の鬼畜だった
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犠牲者は650名～血の伯爵夫人バートリ・エルジェーベトは女性最凶のシリアルキラー
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あたりでしょうか。
二人とも外国人の殺人鬼ですから「西洋は嫌だなぁ」という程度の印象かもしれませんが、事はさほどに単純ではありません。
幕末の日本だって、どんだけ地獄よ！
という話で「西洋人や西洋かぶれをぶっ殺すとイケイケになれる！」という思想結社が人を殺しまくりでした。
危なくて、うかうか町も歩けません、マジで。
そんな日本に、作法も知らない外国人がどっと雪崩れてきたのですから、幕末はいよいよ危ない。
実際、トラブルも頻発し、その最たる例が生麦事件でした。
生麦事件のイメージ／国立国会図書館蔵
この事件では、注目すべきポイントがあります。
イギリスは当初、一行を殺した【実行犯】を引き渡すよう薩摩に通告しました。
これに対し、薩摩では、
「殿とそん父上ん首が欲しかじゃと!?」
と勘違いして、それは絶対にできない！ということで薩英戦争にまで発展してしまいます。
「犯人を差し出せ」というイギリスの主張に対し、「藩主の命で責任をとらされる」と勘違いしてしまう薩摩。
この認識の違いこそが【近代的正義の有無】の差であり、警察制度の差なんですね。
当時の英国では、すでに近代警察が誕生しており、犯人の引き渡しという発想が自然でした。
逆を言えば日本にそんな思想は皆無。
では一体、日本でこの警察制度はいつ誕生したかご存知でしょうか？
明治7年（1874年）1月15日は警視庁（当時は内務省管轄の東京警視庁）が創立された日。
令和7年（2025年）1月15日で創立151年を迎えます。
諸外国を勉強し、同制度を導入したのが、薩摩藩の川路利良（かわじとしよし）でした。
川路利良／wikipediaより引用
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我々の生活基盤となっている近代的正義
川路利良は、一部では不名誉な出来事で知られております。
他ならぬ警察制度の勉強のため渡欧していたとき、フランスの列車の中で便意を催し、新聞の上にひねり出したブツを窓から放り投げ、それが鉄道の作業員にブツかって一騒動起きてしまったのです。
むろん、これは緊急事態だったからこそ。
他の薩摩隼人のエピソードもぶっ飛んでいて驚きも多々ありますが、まぁ、大便投擲事件はあくまで一度だけのものでしょう（と思いたい）。
ともかく、彼によって近代警察制度と共に近代的正義の思想が導入され、後の日本に多大なる影響を与えました。
警察制度をもとに犯人を特定して罪を償わせる――。
この近代的正義は、現代の我々の生活でも基盤となってますが、川路利良のお陰だったんですね。
もっと広く知られてもいいと思うのです。
歴史的にわかりやすい一例が1811年の英国ロンドン。
【ラトクリフ街道殺人事件】です。
英国ではラトクリフ街道殺人事件がキッカケ
ラトクリフ街道殺人事件とは……二家族7名、しかも赤ん坊まで殺されてしまった惨殺事件。
犯人とされたのはスコットランド人の水夫ジョン・ウィリアムズで、彼は勾留後に自殺し、その遺体は心臓に杭が打ち込まれて市民に公開されました。
ロンドン当局もこれで終わりにしたかったのでしょう。
しかし市民からは思わぬ反発が起きました。
「あの船員は犯人じゃないだろ！」
「よそ者を殺して誤魔化す気か？ 騙されねーからな！」
市民から嫌われがちなヨソ者（スコットランド人船員）をスケープゴートにしてごまかす――イギリスでも、19世紀当初はそんなもんだったんですね。
逆に、それまでは乱暴な手法が通じていたわけで、今度ばかりはロンドン市民たちも怒り狂ったのです。
さっさと真犯人を探せ！と。
事件の真相を求める「近代的正義」はこうして意識されるようになり、そこで注目されたのがフランスでした。
「なんでもフランスには“警察組織”ってのがあるらしいぜ！」
かくして生まれたのが「スコットランドヤード」＝警察組織です。事件から18年後、1829年のことでした。
スコットランドヤード／photo by Anthony O'Neil wikipediaより引用
近代警察制度で捜査は激変
実際、近代警察制度が導入された英国では、激変しました。
労働者階級の生まれだろうと、貴族邸に押し入り、犯罪捜査でに挑む。
「刑事」も誕生したのです。
『シャーロック・ホームズ』の代表的刑事レストレードの挿絵
※BBC『SHERLOCK』ではルパート・グレイブスが刑事レストレードを演じております
1887年には、アーサー・コナン・ドイルが発表した推理小説『緋色の研究』がヒット。
主人公の私立探偵シャーロック・ホームズは、今日に至るまで大人気となっています。
では、いったいナゼ、この作品がウケたのか？
血みどろの探偵劇が面白いから？
それもあるかもしれませんが、実際は、19世紀になってようやく人々が目覚めたのではないでしょうか。
自分の嫌いな属性の、無実の人間を殺しても、そんなものは野蛮なリンチであり正義とは無関係。何の益もないどころか、真犯人が放置されている危険性を考えれば有害でしかない。
「科学的根拠や推理をもとに実行犯を捉えてこそ“近代的正義”ではないのか？」
こうした【近代的正義】を求める人類の声こそ、近代的警察組織が産声をあげた背景にりました。
では、組織としての近代警察はいかなる経緯でもって成立したのか？
フランスに目をやってみましょう。
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