明和元年10月8日（1764年11月1日）は、第七代尾張藩主・徳川宗春が亡くなった日です。
大河ドラマ『べらぼう』の主人公・蔦屋重三郎が寛延3年1月7日（1750年2月13日）生まれですので、それより少し前の世代。
もしも徳川宗春が同世代の江戸に生きていたら、ドラマのように田沼意次や蔦重と面白い関係が築けたかもしれません。
というのもこの御方、御三家の一角・尾張藩の藩主でありながら、一筋縄ではいかないタイプであり、かなり破天荒な行動で知られているのです。
いったい何をしたのか？
徳川宗春／wikipediaより引用
まずは尾張家の立ち位置を確認しながら、宗春の生涯を振り返ってみましょう。
宗春の生まれた尾張徳川家
尾張徳川家の初代は、徳川家康の九男・徳川義直です。
十男の徳川頼宣が紀伊徳川家。
十一男の徳川頼房が水戸徳川家。
と、御三家の中でも義直が最年長だったことから、尾張藩では「御三家筆頭」としての立場や意識を持っていました。
左から徳川義直（尾張藩）・徳川頼宣（紀伊藩）・徳川頼房（水戸藩）／wikipediaより引用
ただし尾張藩からは、一人の将軍も輩出することなく明治時代を迎えています。
「紀伊家や水戸家とは何が違ったの？ 御三家の立場にいた意味はあったの？」
そう思われる方もおられるかもしれませんが、仕方のないお家事情がありました。
その理由の一つがタイミングの悪さです。
江戸幕府で、将軍の後継者選びに困るようになったのは五代・徳川綱吉時代あたりからです。
徳川綱吉／Wikipediaより引用
同時期は尾張家でも藩主の急死が相次いでおり、本家に人を送るどころではありませんでした。
しかも病死や事故死だけではなく「暗殺くさくね？」という死に方をした人もいて……よくある兄弟間での争いではなく、母親が関わっていた疑惑とか、死去までの経緯が不明な人がザラにいるので、闇の深さが窺えます。
そんな中で、元禄九年10月26日（1696年11月20日）に誕生したのが徳川宗春でした。
宗春は30番目の子供（二十男）だった
徳川宗春の父は三代目尾張藩主・徳川綱誠（つななりorつなのぶ）。
実に39人もの子供がいて、宗春は30番目の二十男という凄まじい順番です。
大河ドラマ『べらぼう』で最近注目されている十一代将軍・徳川家斉が55人（53人の説も）の子をもうけておりますので、それと同等の勢いですね。
当時は長幼の序で、先に生まれたほうから藩主候補とされる時代ですから、20番目の宗春では、到底家を継げる立場にありません。
享保三年（1718年）4月には「疱瘡に罹る」という災いにも見舞われました。
しかし身体は丈夫だったのでしょう。
宗春は見事に回復します。
当時の”疱瘡“は「見目定め」と呼ばれ、仮に病が治っても顔や身体にあばた（瘢痕）が残り、容姿に支障をきたすとされていた恐ろしい病気です。
宗春の逸話に外見に関するものは見当たりませんので、やはり身体が堅強か、あるいは運が良かったのでしょう。
彼の強運はまだまだというか一生というか、現代まで続くと言えるかもしれません。
奥州・梁川の地から尾張藩へ戻る
正徳三年7月26日（1713年9月15日）、兄で四代藩主の徳川吉通（よしみち）が若くして亡くなりました。
跡を継いだ五郎太（吉通の子）も数え三歳で夭折。
五郎太の跡を継いだ継友（吉通の弟・宗春の兄）もまた享保十五年（1731年）に亡くなり、尾張家に男子がいない！というとんでもない事態になりました。
徳川宗春の兄で義孝という人が他家に養子へ出され、生き残っていたのですが、こちらも享保十六年（1732年）に亡くなるため、もしかするとこの頃には既に体調が悪かったかもしれません。
当時の宗春は、享保十四年（1729年）に奥州・梁川の地に3万石を与えられて独立していました。
しかし、この状況では実家に戻らざるを得なくなり、尾張藩主を務めることになります。
宗春は藩主になるにあたって『温知政要』という、自戒と藩士への教訓をまとめた本を書いており、やる気のほどがうかがえます。
残念ながら後述の経緯により、この本も幕府から「けしからん！」とみなされて、大部分が破棄されてしまったのですが……。
ドケチ吉宗の政策と真逆の方針
実家に戻った徳川宗春は、さっそく内政に取り掛かります。
それも当時の情勢からは考えられないような方向へ向かうのです。
ときの将軍は八代・徳川吉宗。
徳川吉宗／wikipediaより引用
”中興の祖”とか”米将軍”とかいろいろ二つ名がありますが、よく言えば倹約家、悪く言えばドケチです。
宗春は尾張藩主になる前から、吉宗に色々と仕事を任されていたので、恩もあり、その性格や政策も理解していたことでしょう。
しかし、自身が尾張藩主に就いてからは真逆の方向にブッちぎる――吉宗のポリシーにことごとく反するようなことばかり言い出したのです。
例えば当時の幕府では「今はお金がないんだから、祭りや芝居などの娯楽は控えること！」とされていました。
これを宗春の尾張藩では
「やれやれもっとやれ！ 俺も派手なの好きだし、皆が楽しくないとやる気が出ないだろ！」
といった感じです。
吉宗以下の幕閣が、こめかみに青筋を浮かべている様が目に見えるようで……。
尾張藩の初代・徳川義直も、徳川家光と対立していましたが、尾張家には将軍が相手も引かない矜持が見え隠れしますね。
徳川家光／wikipediaより引用
国全体を見て飢饉や天災に備えようとした吉宗と、温暖な尾張のことを第一に考えればとりあえずOKな宗春という、立場の差も影響していたかもしれません。
経済面のことはともかく、風紀が乱れて仕事に精を出さなくなる者が増えたら困る、という懸念もあったでしょう。
では宗春が実際に何をしたか？ 具体的に見て参りましょう。
「今度の殿様は派手で面白い方だ」
徳川宗春はただの馬鹿殿ではありません。
当たり前ではありますが、儀式や寺社への参拝のときにはきちんとした正装で参加。
しかるべき場所では由緒正しき一族の振る舞いをする一方、自領内では、歌舞伎や能に使われる舞台衣装で出かけたり、どこから見つけてきたのか白い牛に乗ってみせたり。
民衆からも「今度の殿様は派手で面白い方だ」として人気があったそうです。
名古屋市街の錦通り呉服町交差点にある徳川宗春像
領内に、芝居小屋や遊郭など、娯楽施設の設置許可を出したのも宗春でしたので、そっちの世界や商人の間でも「ありがたいお方」として受け入れられていきます。
なんせ最盛期には千人を超える遊女で尾張領内が大賑わいだったとか。
実は宗春自身も、江戸にいた頃は吉原へよく通い、評判の遊女を身請けするほどだったのです。
新吉原の桜・歌川広重／wikipediaより引用1200
あらゆる方面で派手好きなお人なんですねぇ。
結果、尾張藩は「名古屋の繁華に京（興）がさめた」とまで言われるほど領内経済を活発化させます。
しかし藩財政は、そう簡単にはいきません。相変わらず赤字で、回復とはなりませんでした。
芯のある宗春イズム
それにしても……宗春はなぜこれほどの行動に出られたのか？
実は、ただの反発ではなくきちんとした信念がありました。
いくつか書き出されているのですが、一貫しているのは二つ。
「行き過ぎた倹約はかえって民を苦しめることになる」
→ケチケチしすぎないで、使いたいときはパーッと金を使おう！
「規制を増やしても違反者を増やすのみ」
→だったら取り締まりに手間暇かけるより、楽しく金を使うように仕向ければいいじゃん♪
シンプルで一理ありますし、現代にも通じる考え方かもしれません。
結局のところ財布に余裕のある人が積極的に動いてくれないと、お金というものは天下を回っていきませんからね。
この方針は自領内にとどまらず、参勤交代で江戸へ出向いた際にもこんな行動に出ています。
「前の屋敷を建て直したついでに、ウチのお宝を江戸のみんなに見てもらおう！」
ということで、藩邸を開放する前代未聞のイベントを開いたのです。
当時の大名屋敷というのは一種の軍事拠点なので、一定以上の身分がなければ立ち入れないものですから、いかに型破りだったかご理解いただけるでしょうか。
大名屋敷のイメージ（松平忠昌上屋敷模型）／wikipediaより引用
幕府と朝廷の板挟みに遭い
もちろん、この当時も江戸では倹約令の真っ最中。
吉宗からお叱りの使者が来たそうですが、宗春は宗春で、以下のように真っ向から反論しました。
「国元と江戸で行動を変えるなんてできないし、民衆には迷惑かけてないですよ」
→っていうかウチのほうが江戸より賑わってるじゃん
「藩邸に市民を入れたことやお宝を見せたのが悪いって言われても」
→やっちゃダメなんて言われてませんよ？
「私も無駄遣いはしていません」
→吉宗様は倹約のやり方をご存じないので、私の行動がおかしく見えるだけでは？
超訳するとこんな感じ。
この返答を江戸城へ持って帰らないといけない使者が哀れに思えてくるほどの強気回答ですよね。
江戸城／wikipediaより引用
そんなわけで本当にやりたい放題だった宗春ですが、後半生は別の理由で苦しい立場に追い込まれてしまいます。
幕府と朝廷の狭間に立たされ、板挟み状態になってしまったのです。
宗春自身の責任ではありません。
もともと尾張藩では多くの公家と縁戚関係にあり、朝廷としては幕府に対抗するため宗春を持ち上げ、それが気に入らない幕府はどんどん宗春への怒りが累積されていく。
全くもって嬉しくない三角関係が出来上がっています。
結果、徳川宗春は、幕閣の一人である松平乗邑（のりさと）の画策により、隠居および謹慎を命じられてしまいました。
隠居＆蟄居命令が下されるも
なぜ徳川宗春が隠居を命じられたのか。
幕府の公式記録『徳川実紀』では、その理由について以下のように記しています。
「身の行ひただしからず」
「かつ国の政ととのはず」
「かくては国務に任じがたい」
かなりボロクソに書かれていますね。
しかも謹慎内容も相当キツいもので、両親の墓参りさえ許されない、徹底した外出禁止が一生続いたのです。
人によっては精神をおかしくしてしまうでしょう。
しかし、きちんとした屋敷は与えられ、外出以外は何をしても自由だったので、宗春は絵や焼き物などに興じていたとか。
転んでもタダでは起きないというか、なんというか……根っから頭が良くて明るい方だったのでしょう。
徳川宗春／wikipediaより引用
政策では対立したものの、吉宗も宗春のことを気に入っていたようで、謹慎後も
「何か足りないものはあるか」
「外に出られなくて気が沈んでいるのではないか」
など、気配りをしていました。
尾張からも宗春の恩赦を願う届出も何回かされており、地元での根強い信頼がうかがえます。
結局それは叶いませんでした。
宗春が明和元年（1764年）に亡くなった後も、彼のお墓には長いこと罪人の墓であることを示す金網がかけられていたといいます。
そうすることによって、尾張藩は「今後は幕府と宗家に従います」と示し続けたのです。
誰が・何が正しいかどうかには構わず、幕府と宗家を正しいことにします……というわけですね。これは尾張藩に限った話ではありませんが。
◆
宗春の死後70年以上経った天保十年（1839年）、幕府は罪を許し、さらに従二位権大納言を追贈して、この件を手打ちにしました。
今では宗春の政策や人となりが再び知られるようになり、地元・名古屋では「徳川宗春を大河ドラマに！」という声も上がっているようです。
江戸中期はなかなか派手な人や場面が少ないためか、これまでは映像化されにくい傾向にありました。
しかし近年では、よしながふみ先生の『大奥』や大河ドラマ『べらぼう』も制作されましたし、これからは期待できるかもしれません。
江戸以外の地域で描く江戸時代、というのもなかなか斬新で興味深いではありませんか
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参考文献
- 堀口茉純『徳川家・松平家の51人 家康が築いた最強一族の興亡（PHP新書）』（PHP研究所, 2023年3月, ISBN-13: 978-4-569-85432-8）
出版社: PHP研究所（公式商品ページ） ｜
Amazon: 商品ページ - 造事務所／金田章裕（監修）『30の都市からよむ日本史（日経ビジネス人文庫）』（日本経済新聞出版社, 2017年2月, ISBN-13: 978-4532198084）
出版社: 日本経済新聞出版社（公式商品ページ） ｜
Amazon: 商品ページ - 青春出版社『江戸三〇〇年 あの大名たちの顛末（青春新書インテリジェンス）』（青春出版社, 発行年月不明, ISBN-13: 978-4413044487）
出版社: 青春出版社（公式商品ページ） ｜
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