ドラマ大奥・青沼のモデルは？鎖国下の日本で青い目の侍はあり得るのか

江戸時代に青い目のサムライなんていたのか？

フィクションだとしてもあり得るのか？

NHKドラマ10『大奥』のシーズン2をご覧になり、そんな感想を抱いた方は少なくないでしょう。

長崎出島で蘭学と医学を学んでいた合いの子（ハーフ）の吾作が、大奥へ出仕して「青沼」と呼ばれ、医療活動に勤しむ――。

村雨辰剛さんが熱演する姿に胸を打たれつつも、そんなことが実際にあり得たのかどうか、という疑問はどうしても消えない。

なんせ当時の日本は鎖国体制が敷かれているはずですし、たとえ母親が日本人だとしても、見た目の大柄な外国人が長崎出島から外へ出て活動するなど無理では？と思っても仕方ありません。

青沼というキャラクターは確かに原作漫画からの創作です。

しかし、蘭学が受け入れられつつあった当時の日本であれば、彼のような人物が活躍したって不思議ではないかもしれない。

では一体どういう条件ならば青い目のサムライが出仕できたか。

本稿で、その時代背景を考察してみましょう。

【TOP画像】
漫画『大奥 8-9巻』（→amazon）

イギリス人の家臣・三浦按針もいた

そもそも江戸幕府は最初から外国人を排除していたわけではありません。

徳川家康の代には、イギリス人船員であった三浦按針ことウィリアム・アダムスが家臣として採用され、そこには大きなメリットがありました。

最新兵器の大砲です。

関ヶ原の戦い前夜、武器を搭載した船と共に日本へ辿り着いたアダムスは、徳川にとって天の助けとも言えました。

豊後に漂着したリーフデ号・青い帽子と衣服の人物がウィリアム・アダムスで、赤い人物がヤン・ヨーステン／wikipediaより引用

布教と貿易をセットで進めるカトリックとは交易も途絶えますが、プロテスタント国であるイギリスとオランダは布教にはこだわらず、そのため交易だけが続けられました。

しかし、家康と三浦按針の関係は、彼らの代だけでその後薄れてゆきます。

現在のイギリスに、2代将軍・徳川秀忠が贈呈した甲冑が現在も残るほどの関係は築かれましたが、チャールズ2世がカトリック教国のポルトガルから王妃キャサリン・オブ・ブラガンザを迎えたため、幕府が警戒したのです。

この警戒は何も過剰なものでもなく、イギリスではカトリックとプロテスタントで揺れ動き、革命が起きています。

さらにはイギリスが、インドや清との関係を重視したことも影響します。

キャサリン・オブ・ブラガンザが自国に紅茶を持ち込むと、国民的な飲料として需要が高まり、当時、茶葉を大規模に栽培していた清との関係性が大きな関心となったのです。

清から茶葉を輸入する。

植民地としたインドで茶葉を栽培する。

やがて茶葉の貿易赤字を補うためにアヘンを清に輸出し、その結果、後世になると【阿片戦争】を引き起こす――それが歴史の流れでした。

植民地重視の西洋と自国内政を選んだ東洋

家康の生きた時代は、中世から近世へ、変わりゆく時代でもあります。

同時代に生きたエリザベス1世は、海軍を用いて外貨獲得へ。

閉ざされてゆく日本と、開かれてゆく西洋――そんな対比から日本は【鎖国】という決定的な外交ミスを犯したようにも認識されますが、事はそう単純でもないでしょう。

あくまで西洋史基準の見方であり、鎖国そのものは東アジア全体で広まっていました。

遡れば中国大陸の明が取った【海禁政策】があります。

貿易を重視していた元にかわり、内向きな政策を取った明。

しかし、経済の発展がそれを許さず歪な状況が生まれ、1644年に明が滅亡したとき、日本は徳川家光の時代を迎えました。

徳川家光／Wikipediaより引用

そして江戸幕府は、明にかわった清と似たような着地点を見出します。

このシステムは、同じく朝鮮王朝でも採用。

外からの経済的なインパクトを抑制しながら、自国の統治を安定させることに専念したのであり、その選択は過ちだったと言い切れないでしょう。

なぜなら当時の日本には、それができるだけの人口、経済力、生産力があったのです。

確かに家康はウィリアム・アダムスの持つ兵器が欲しくてたまりませんでしたが、家光時代ともなると、そうした西洋技術の需要も低くなります。

政治の優先順位として内政重視となるのは自然な流れでした。

なんせ世界的に見ても、当時はアジアの方がはるかに豊かで物資に溢れていて、逆に、そうした富が欲しいからこそ、西洋諸国は海に出たと言える。

明を訪れた西洋人は、航海技術がありながら、海洋進出しない明朝の姿勢に疑念を抱きました。

しかし、その必要がなかっただけなのです。

明代の江南地方は、当時世界一の経済規模であり、わざわざ外に目を向けることがありませんでした。

発展が頭打ちになっていく東洋

人類史は、右肩上がりと停滞を繰り返しています。

人口増大と食糧生産はなかなか一致せず、気候変動により食糧生産が滞ってしまうことはしばしば起きました。

こうした要素が絡み合い、どれだけ工夫しようと、どうにもならない局面は訪れます。

『大奥』の最終回では、黒木という人物がサツマイモを食べていました。

このサツマイモ、実は歴史の転換点として重要な存在です。

徳川幕府は、米を本位とした政権を運営していましたが、吉宗時代となると新田開発にも限界を迎え、稲作のできない土地での農業が重視されます。

その救世主として栽培の始まったサツマイモとジャガイモは画期的な農産物でした。

アメリカ大陸を原産とするこの植物は、江戸時代初頭には明経由で伝わっていたことが、徐光啓の記した『農政全書』に記されています。

まず最初に琉球へ伝わり、薩摩で栽培がスタート。そのため「サツマイモ」と称されました。

薩摩に対しては、その蔑称として「イモ」という言葉もあります。

サツマイモは確かに有用ながら、米が第一であるという認識があったためでしょう。

しかし、米本位が頭打ちになったからこそ、サツマイモの栽培も大々的に普及したといえる。

ただし、ジャガイモは、そこまで大々的には受け入れられておりません。

葉に毒があること。味が受けいれられにくいこと。調理法に馴染まないといった悪条件が重なっていたのです。

そのため土壌が痩せている土地や、寒冷な蝦夷地でのみ、限定的に栽培されました。

ヨーロッパでもジャガイモの普及は遅いもので、幕末に来日した外国人が栽培法を教えようと思ったら、すでに栽培されていて驚いたといいます。

同時に閉塞していた世の中を救うため、蘭学も大いに注目されるようになりました。

ドラマ『大奥』の世界観では赤面疱瘡という疫病が大きく扱われますが、史実では、世の中の停滞を打開するため蘭学に目が向けられたのです。

だからこそ劇中でも、吉宗が蘭学を許し、田沼意次は赤面疱瘡の撲滅を託され――その意思を実現すべく、事態は動いてゆきます。

田沼が見出した青沼は、オランダ人と長崎丸原の女郎との間に生まれた設定です。

この遊郭では、清人やオランダ人の客もいて、そこには子供たちもいるわけです。

オランダ人と日本人の間に生まれ、医学に従事した人物としては楠本イネも有名ですね。

そう考えれば、語学と医学に通じていた青沼が開明的な田沼に抜擢されても不思議ではない。

青沼の生まれ育った街である長崎に足を踏み入れたのは、本草学に通じた、当時の自由人である平賀源内（鈴木杏さん）でした。

平賀源内／wikipediaより引用

なぜ、西洋の植物が調べられていたのか？

『大奥』シーズン1の最終回では、薬種問屋に婿入りした水野進吉が「西洋の植物でも赤面疱瘡に効かなかった……」と悔しそうに語る場面がありました。

進吉が採薬使として日本全国で薬を探し回り、猿の肝が赤面疱瘡に効くと誤認した顛末も描かれています。

その後も彼は海外にまで範囲を広げ、特効薬を探していたことがわかる言葉です。

そうなってくると気になりませんか？

江戸の水野進吉は、どうやって西洋の薬を入手したのか？

それは何も『大奥』だけがオリジナルで設定したのではなく、史実でもそのルートは確かにありました。

平賀源内の交友を見ていくと「カピタン」（キャプテン・商館長のこと）が出てきます。

『大奥』でも、耕牛と話す立派な武士を被ったオランダ人が出てきました。あれがまさしく「カピタン」、イメージ通りの姿です。

カピタンとはオランダ商館長のことであり、長崎で交易を終えた彼らは江戸までやってきます。

将軍に交易の御礼をするためです。幕府側もお土産を渡します。

旅自体がなかなか楽しいし、カピタンにとっても、迎える側にとっても、どちらも楽しい機会。

それだけに頻繁に行われていて、寛永10年（1633年）から嘉永3年（1850年）まで、実に166回もの旅がありました。

蘭学に興味のある知識人たちは、彼らカピタンたちとの面会を求めます。

そんな異文化交流サロンとして使われたのが、カピタン一行の泊まる「阿蘭陀宿」でした。一例として挙げると江戸の「長崎屋」が有名ですね。

つまり水野進吉も阿蘭陀宿へ向かい「病気に効く薬草はないか？」と依頼すれば入手できるチャンスはあったと言えます。

田沼意次が「オランダ語と医学に通じた者がいないか？」と尋ねれば、捜索ルートも得られたでしょう。

史実における青木昆陽は、サツマイモ栽培について書いた『蕃藷考』（ばんしょこう）を記し、享保18年（1733年）、大岡忠相経由で吉宗に届きました。

青木昆陽／wikipediaより引用

かくしてサツマイモ栽培が定着したわけですが、ドラマでは「黒木という男がサツマイモ栽培を定着させた」という言葉があり、それを黒木自身が否定してみせます。

「青木昆陽という学者が手掛けている」と、黒木は訂正するのです。

つまり

そんな仕組みで定着したのが『大奥』の世界観。

史実では元文5年（1756年）、青木昆陽は本草学者・野呂現状と共に、オランダ語学習に励むよう命令を受けています。

一方、ドラマでは黒木が蘭学に詳しい家に生まれ右筆として大奥入りを果たし、オランダ人の父を持つ青沼が協力し「青木」となる。

なんとも巧妙な設定ではないでしょうか。

本草学から蘭学へ

当時の学問を考える上で、重要であるのが「本草学」です。

現代の植物学よりも範囲が広く、鉱物採取や科学の知識も含まれ、その成果として吉宗の時代に、朝鮮人参はじめ薬草の国内生産が推し進められました。

『大奥』では赤面疱瘡撲滅の一環に思えますが、それだけではなく経済政策でもあるのです。

朝鮮人参のように輸入でしか得られない薬草は、貨幣（金銀）の海外流出へ繋がります。

中国大陸では早々と採掘され尽くした金銀を、日本との貿易で補充していました。

平清盛や鎌倉幕府が手がけた【日宋貿易】のころは、奥州の金がその役目を担い、戦国時代になると銀に代わります。

とはいえ、江戸時代半ばともなると、日本の金銀にも底が見え始める。

ゆえに鉱山開発や、輸出に頼っていた品物の国産化が急務となってきたのです。

平賀源内のような人物は、現代人からみると守備範囲があまりに広いように思えます。

鉱山開発に携わり、焼き物を作り、『解体新書』にも協力する……しかし、その目的を見ていくと、当時の幕府が直面していた課題とその解決策が見えてきます。

後の近代化にも貢献した進取の精神

家光の時代は、泰平の世を築くことに力を注いだ。

綱吉の時代には、文化も爛熟してくる。

しかし、吉宗の時代には頭打ちで、停滞の気配が忍び寄ってくる。

徳川吉宗／wikipediaより引用

そうして迎えた18世紀は、歴史の転換点であり、それまで経済的に優っていたアジアを押しのけ、西洋諸国が科学技術と植民地を手にして、伸び始めました。

そんな変わりゆく時代だからこそ、西洋知識の吸収も求められたのです。

江戸時代は【鎖国】していたと語られてきました。この言葉そのものに疑念が呈されていることは、前述の通りです。

明和6年（1769年）――阿蘭陀宿の長崎屋に来訪者一行がやってきます。そこには平賀源内が加わっていました。

カピタン・カランスは、仕掛けのある袋を取り出し、一行に見せます。

「さあみなさん、この仕掛けを解いて袋を開けることができたら、中身をさしあげますよ」

一行が試してみるも、どうしてもその袋の仕掛けが解けません。最後に回ってきた源内は、ジッと考え込み、そして開けてみせたのです。

仕掛けのある袋を開くように、持ち前の頭脳で困難に立ち向かってゆく人々。

19世紀後半、日本はなぜ、急速な近代化を成し遂げられたのか？

様々な理由が考えられ、例えば地理や国土面積といった人智の範囲外の要素もあり、さらには「長崎や阿蘭陀宿が閉ざされていなかった」ということも含まれるでしょう。

田沼意次が中心となって進められた改革は頓挫し、関係者たちも失意のうちに一生を終えます。

けれどもその奮闘は無駄ではありませんでした。

幕末を迎えたとき、彼らの努力が報われていたのです。

あわせて読みたい関連記事

【TOP画像】
漫画『大奥 8-9巻』（→amazon）

【参考文献】
新戸雅章『平賀源内「非常の人」の生涯』（→amazon）
城福勇『人物叢書 平賀源内』（→amazon）
土井康弘『本草学者 平賀源内』（→amazon）
片桐一男『それでも江戸は鎖国だったのか』（→amazon）
片桐一男『京のオランダ人』（→amazon）
岡本隆司 『世界史とつなげて学ぶ 中国全史』（→amazon）
稲垣 栄洋『世界史を大きく動かした植物 単行本』（→amazon）
他

TOPページへ