信長の生死や関ヶ原の行方を決めた近江の名門「朽木一族と元綱の功績」をご存知？

どうも、こんにちは！

れきしクンこと長谷川ヨシテルです。

全国的にはあまり知られていないけども、ある地域ではバツグンの知名度を誇るご当地武将を紹介している当連載。

本日、ピックアップするご当地武将は「朽木元綱（くつきもとつな）」さんです！

「朽木元綱？ 知ってるに決まってるじゃん」

という方、それは日々“戦国に浸りすぎ”かと思われます（笑）。

私は以前、朽木元綱さんの領地を取材で訪れ、朽木元綱や深い関係にあった足利将軍家についてのトークイベントで参加者の皆さんに尋ねて見たところ

「聞いたことない！」

「名字からして何て読むの？」

という反応が多いものでした。

残念ながら肖像画が伝えられていないので、どういった外見だったかも分からないのが知名度にも影響していそうですね。

📚 戦国時代｜武将・合戦・FAQをまとめた総合ガイド

鯖街道が走る京都への要衝エリア・朽木谷

まずは朽木元綱さんの本拠地だった「朽木谷」の風景をご覧ください。

朽木谷

実に、のどかで良いところ！

京都から車で1時間ちょっと北東にある滋賀県の山間部で、琵琶湖からも10km以上離れた地域です。

元々は「朽木村」でしたが、2005年に合併して「高島市」の一部になっています。

「朽木谷」というのは古くからの俗称です。

中央には、13世紀はじめの鎌倉時代に整備された若狭街道が走っており、若狭から京都に鯖を運ぶためにも使われていたことから、通称「鯖街道」とも呼ばれています。

なんでも、塩で〆たサバを若狭から1日かけて京都に運ぶと、ちょうど良い塩加減になったそうで、都でも人気を博したとのこと。

「鯖寿司」は朽木谷の名物にもなっているので、史跡巡りの合間に食べてきました！

これはもう“ウマすぎ謙信”でした！（最近推してるけど、どこにもハマってないフレーズ）

クセや臭みは一切なく、ただただサバの熟成された旨味だけが凝縮されている――本当に美味しいお寿司でした。

当時おそらく、この美味しいサバ料理を食べていたであろう、今回の主役である朽木一族と朽木元綱さん。

マイナーではありますが、戦国史を大きく動かす決断を2回も下しているんですよ。

元綱さんの決断が無ければ、日本史は大きく変わっていたかも！（特に1回目のやつ）

てなわけでその歴史を見て参りましょう。

朽木谷を流れる安曇川

鎌倉幕府創設に関わった名家の系譜

まず「朽木家って何者よ！」ってことなんですけど……結論からいうと、結構な“名門”です。

朽木家の祖と言われるのは、鎌倉時代初期の「朽木義綱」。

「綱」は朽木家の当主が代々使用した通り字（例えば信長の織田家だと「信」）です。

名門武家のルーツと言えば、だいたい「平安時代後期から鎌倉時代初期」に遡ることができ、ここではさらに朽木家のご先祖様もご紹介しておきましょう。

源頼朝が伊豆で挙兵した頃からの側近で、鎌倉幕府の創設初期メンバーに「佐々木定綱」（近江源氏の出身）という武士がいます。

かつては源頼朝、近年では足利直義では？とされる神護寺三像の一つ（肖像画）／wikipediaより引用

【治承・寿永の乱】（いわゆる源平合戦）で武功を挙げ、近江国（滋賀県）はじめ4カ国の守護に指名されました。

その定綱の息子に佐々木信綱がいます。

承久3年（1221年）に起きた【承久の乱】（鎌倉幕府と後鳥羽上皇の戦い）で、鎌倉幕府側として大活躍した武将なのですが。

この佐々木信綱は父から引き継いだ近江国を息子たち4人に分割相続させます。

朽木谷を含む高島郡を相続したのが次男の「高島高信」でした。なんか、色々と高そうな名前ですね（笑）。

高島高信はさらに、息子4人へ領地を分割相続。

その中で朽木谷を与えられたのが、三男の「朽木義綱」だったというわけです。

長々とした説明になりましたが、つまりは

という流れですね。

要するに朽木家は「鎌倉幕府創設に関わった名家の系譜」なんです。

彼ら高島高信の子孫たちは琵琶湖の西一帯に勢力を伸ばし、代表的な家が7つあったことから「高島七頭（党）」とも呼ばれています。

ちなみに永禄11年（1568年）の織田信長上洛戦で滅ぼされる六角家も、佐々木信綱の系譜だったりします。

六角家は、高島高信の弟（佐々木信綱の三男）にあたる「六角泰綱」から始まり、織田信長の時代は「六角義賢（承禎）」という武将が当主でした。

六角義賢／wikipediaより引用

六角家は佐々木信綱の系譜の本家にあたり、近江国の守護を務める家柄でもあります。

つまり、朽木元綱さんは本家である六角家の分家にあたり、六角承禎の遠〜い親戚でもあったというわけですね！

足利将軍の争いに巻き込まれ六角家の傘下に

さてさて、名門の流れを汲む朽木家ですが、領地は小さく土地も豊かとは言えない、いわゆる「国衆」ポジションの一つでした。

本家・六角家からは独立した存在となって、独自の生き残り戦略を続けています。

例えば鎌倉時代末期。後醍醐天皇が倒幕のための挙兵をすると、当時の当主だった「朽木経氏」は先祖ゆかりの鎌倉幕府を見限って倒幕運動に参加します。

その後、後醍醐天皇と足利尊氏が対立して「建武政権」が崩壊すると、後醍醐天皇を見限って足利尊氏に味方。朽木谷の他にも全国各地に飛び地の領地を与えられています。

いわゆる「南北朝時代」へ突入し、朽木家は一貫して足利将軍家三代

足利尊氏
│
足利義詮
│
足利義満

に味方したことから、将軍家と深〜い繋がりが生まれています。

広島県尾道市の浄土寺に伝わる足利尊氏肖像画／wikipediaより引用

すいません、まだ朽木元綱さんの話に入りません（笑）。

早う！
という方は、スクロールして先に進んじゃってください！（→click!）

さて、その後、足利将軍家は、朽木家の本家にあたる六角家が敵対したため討伐を行います。

長享元年（1487年）と長享4年（1491年）に起きた【長享・延徳の乱】です。

別名「鈎の陣（まがりのじん）」とも呼ばれる一度目の討伐戦では、9代将軍の「足利義尚（足利義政の子）」に従って朽木家（当時の当主は「朽木貞清」）は参戦。

しかし、陣中で足利義尚が病死したため攻撃を中断すると、その跡を継いだ10代将軍の「足利義材（後の足利義稙）」が再び六角家を攻めて、もう無茶苦茶になっていきます。

足利義材が六角高頼（六角承禎の祖父）を近江国から追放するのですが、今度は細川政元が出てきて、足利義材が追放されてしまうのです。

それが明応2年（1493年）に起きた【明応の政変】です。

細川政元／wikipediaより引用

このクーデター後に誕生したのが11代将軍「足利義高（後の足利義澄）」。

義高の就任によって六角高頼は近江国の守護に復帰することができ、同地方の国衆たちを束ねていくことになりました。

これ以降の朽木家は、やや疎遠になっていた六角家の支配下に組み込まれていくこととなります。

足利将軍家との強烈な結びつき

その一方で面白いのが、初代・足利尊氏からの足利将軍家との関係性です！

足利将軍家は、南北朝の対立や家臣たちの争いによって、京都から追放＆逃走することが度々あり、その逃亡先の一つが朽木谷でした。

11代将軍の足利義澄は、自分を支えていた重臣の細川政元が1507年（永正4年）に暗殺されて【永正の錯乱】が勃発。

周防（山口県）に逃れていた足利義尹（義材が改名＝後の足利義稙・改名するから本当にややこしい！）が上洛戦を決行したため京都から逃走すると、落ち延びた先が朽木谷でした。

また、12代将軍の「足利義晴（11代将軍・足利義澄の子）」は、細川高国という重臣にサポートされていましたが、大河ドラマ『麒麟がくる』にも登場する細川晴元に敗れたため、京都から逃げ出して、朽木谷に落ち延びています。

このあたりの将軍を巻き込んだ室町幕府のドタバタ劇は本当にゴチャゴチャしているんですよね！

よろしければ、拙著『ヘッポコ征夷大将軍』（→amazon）を是非ご参照くださいませ。

話を戻しまして……足利義晴は1528年（享禄元年）頃から1532年（天文元年）までの約4年間を朽木谷で過ごしました。

屋敷を構えた岩神館には庭園が築かれ、現在は「足利氏庭園」（旧秀隣寺庭園）として「国の名勝」に登録されています。

以下の画像をご覧ください。

高台に築かれた庭園から、麓を流れる安曇川と奥に佇む山々の景色が非常に美しいんです！

足利氏庭園（旧秀隣寺庭園）

まぁ、何が言いたかったかと言いますと……。

朽木家は近江国守護となった六角家の傘下でありながら、古くからの信頼関係を築いていた足利将軍家と独自のパイプを持ち、さらに保護者となるなど、国衆的な存在でありながら諸勢力から一目置かれる勢力であったということです！

この将軍・足利義晴を保護したのが、今回の主役である朽木元綱さん！ かと言うと、すいません、そうではありません。この時まだ、朽木元綱さんは生まれてません（笑）。

朽木元綱さんが生まれのは1549年（天文18年）のこと。

足利義晴を保護したのは元綱さんの祖父「朽木稙綱」と、父「朽木晴綱」でした。

朽木谷城（朽木陣屋）

ちなみに「稙」や「晴」という字は、将軍から与えられたものです。

将軍から一字もらう慣例は、朽木元綱さんの曽祖父→祖父→父＆叔父と続いています。

さてさて、お待たせいたしました！

ようやく主人公の朽木元綱さんの時代に突入いたします！

剣豪将軍の避難先も朽木谷だった

朽木元綱さんは、織田信長の15歳年下、豊臣秀吉の11歳年下、徳川家康の7歳年下にあたります。

同学年ですと、大河ドラマ『麒麟がくる』でもキーマンとして登場していた「筒井順慶」などがいますね。

筒井順慶／wikipediaより引用

父（朽木晴綱）が1550年（天文19年）に合戦で討ち死にしてしまったため、数え年2歳で朽木家の家督を継承。

この頃は足利義晴を保護した経験を持つ祖父（朽木稙綱）が朽木家の舵を取っていたようです。

また、父が亡くなった同年に、朽木家が保護した足利義晴も病死（病気を苦にした自殺説も）しています。

既に将軍職は息子に譲られており、13代将軍となっていたのが『麒麟がくる』で向井理さんが演じていた「足利義藤（後の足利義輝）」です。

“剣豪将軍”の異名を持つことでもお馴染みですね。

剣豪将軍と呼ばれた足利義輝／wikipediaより引用

天文15年（1546年）に11歳で将軍となっていた足利義藤は、父と共に近江国に落ち延びていたました。

それから約4年後の天文19年（1550年）、京都に入ろうとしたとき陪臣（家臣の家臣）にあたる三好長慶と【中尾城の戦い】を起こして敗走。翌年、これまた朽木谷へと逃れています。

その後、三好長慶と和睦をして京都に戻るも、再び対立。

天文22年（1553年）に再び三好長慶と戦い敗れて【霊山城の戦い】、またまた朽木谷に逃れ、それから約5年――弘治4年（1558年）に三好長慶と和睦して上洛するまで、朽木谷で暮らしました。

その間に名を「義輝」と改め、全国に修行の旅に出ていた剣豪の塚原卜伝に剣術を学んだとも伝えられています。

塚原卜伝

足利義輝が朽木谷にいたのは、朽木元綱さんが3歳のときと、5歳から10歳の頃になります。

ところが、京都に戻った足利義輝は永禄8年（1565年）【永禄の変】で三好家の軍勢（三好三人衆や松永久通がメイン）に襲撃されて壮絶な討死となりました。

浅井家の台頭と義昭の上洛……その時、朽木家は!?

近江国でも、そのころに異変が起きます。

あの六角家が永禄3年（1560年）【野良田の戦い】で浅井長政に敗れるとにわかに没落を始め、代わりに小谷城（小谷城・滋賀県長浜市）を本拠地とする浅井家が台頭してきたのです。

朽木谷にも浅井家の軍勢が攻め寄せることもあったほどです。

ここで朽木元綱さん（実権は祖父）は、浅井家への臣従を誓いながらも、程良い距離感を上手く取り、独立した勢力を保ちつつ「安土桃山時代」へと突入していきます。

足利義輝の死後、弟の覚慶（後の足利義昭）は幕臣の細川藤孝（細川幽斎）などの手助けもあって、興福寺から抜け出して近江国から越前国（福井県）へ亡命。

朝倉義景を頼りました。

朝倉義景／wikipediaより引用

その後は戦国ファンにはおなじみの展開ですが、改めておさらいしておきます。

越前の朝倉義景に上洛を催促するも断られた足利義昭は、織田信長を頼って永禄11年（1568年）に上洛戦を決行。

その道中、観音寺城（滋賀県近江八幡市）を居城とする六角義賢を滅ぼして京都へ進み、三好三人衆らが擁立した14代将軍・足利義栄（義輝＆義昭の従兄弟）を廃すると、見事、自身が15代将軍に就任します。

その翌1569年（永禄12年）1月のことでした。

織田信長が岐阜城に帰ったタイミングを狙い、三好三人衆や斎藤龍興が本圀寺（京都市山科区）の足利義昭を襲撃します。

【本圀寺の変】と呼ばれ、細川藤孝や明智光秀などが足利義昭を守るのですが、このとき急を聞きつけた朽木元綱さんも朽木谷から援軍に馳せ参じたといいます。

そして翌元亀元年（1570年）のこと。

織田信長が上洛を拒否する朝倉義景を攻撃するため越前に侵攻すると、その最中、義弟の浅井長政（正室が信長の妹・お市の方）が織田家に叛旗を翻し、信長を挟み撃ちにしようとしました。

浅井長政／wikipediaより引用

絶体絶命に陥った信長。

殿（しんがり・最後尾のこと）に木下藤吉郎（秀吉）や明智光秀らを残して帰還することを決意しますが、まさか浅井長政の領地を通るわけにはいきません。

そこで、琵琶湖西岸の鯖街道を通って京都に落ち延びることとなりました。

【金ヶ崎の退き口】です。

金ヶ崎→京都ルートの間にある朽木谷

【金ヶ崎の退き口】のルート途中にあったのが、先の地図でも出てきた朽木谷でした。

もう一度見ておきましょう。

福井県から京都へ。

琵琶湖の西岸を通っていくと、

間に高島市（朽木谷）がバッチリありますね！

このルートはいわゆる「朽木越え」と呼ばれ、その名の通り朽木谷を通ることになります。

朽木元綱さんは浅井長政との微妙な距離感がありながらまだ独立した勢力を保っています。

ただ、先の【本圀寺の変】で足利義昭を救援したからといって、織田信長に臣従したわけではありませんでした。

「朽木元綱は味方か否か？」

浅井朝倉から逃げる織田信長は朽木谷まで差し掛かったところで大警戒！

ここで織田信長を討ち取ることは容易であったと思われますが、朽木元綱さんは織田信長を保護して京都までの道案内を務めたのです。

織田信長／wikipediaより引用

もし仮に、朽木元綱さんが織田信長を討ち取っていたら？

3年後に浅井長政や朝倉義景が滅亡することも無かったか先延ばしになったでしょうし、それ以降の戦国史も大きく塗り替えられることになったでしょう。

これが朽木元綱さんの決断パート１です！

では、なぜ朽木元綱さんが織田信長を保護したのか？

ハッキリしたことは分からないのですが、おそらく織田信長が足利義昭の許可を得て、あくまで将軍の代理として越前に攻め込んでいた「大義名分」があったからだと思われます。

つまり「織田信長＝足利義昭」であり、朽木家の御家芸でもある将軍（代理も含めて）保護したのではないでしょうか。

ちなみに、織田信長は朽木元綱さんが本当に味方してくれるか、同行していた松永久秀に確認して説得してもらう間、自身は朽木谷の北にある洞穴に隠れていたといいます。

現在も「信長の隠れ岩」として伝えられています。奥までは入れないんですが、

朽木谷の北にある洞穴「信長の隠れ岩」にて

私も手前の岩に隠れてきました（笑）。

関ヶ原で東軍に寝返り！参戦してなかった説も……

こうして一貫して足利将軍家をサポートしていた朽木家。

ついに室町幕府は1573年（天正元年）に滅亡を迎えました（滅亡時期の考え方は諸説あり）。

織田信長との【槇島城の戦い】に敗れた足利義昭は京都を追われ、朽木谷とは反対方向の備後国の鞆（広島県福山市）に滞在、安芸国（広島県）の毛利家に保護されることとなります。

足利義昭／wikipediaより引用

その前後で、朽木元綱さんは織田信長に臣従し、信長の死後は豊臣秀吉に従って、引き続き朽木谷の領主を任されています。

しかし安寧が訪れたワケではありません。

慶長3年（1598年）に豊臣秀吉が亡くなると、にわかに政権争いが勃発。慶長5年（1600年）に天下分け目の【関ヶ原の戦い】が起こります。

ここでも朽木元綱さんは、天下の行く末を決める決断を下しています。

西軍として参戦すると、大谷吉継の配下として関ヶ原「松尾山」の山麓に着陣しました。

関ヶ原周辺略地図（左手に西軍が構え、小早川らの布陣した松尾山も）／photo by Karifu seito wikipediaより引用

9月15日朝――霧が晴れると共に開戦。

一進一退の攻防が繰り広げられますが、正午頃に松尾山に陣を張っていた小早川秀秋が東軍に味方することを決意し、山麓の大谷吉継ら西軍の軍勢を強襲します。

そして、小早川秀秋と時を同じくして西軍から東軍に寝返ったのが朽木元綱さんでした！

朽木元綱さんは、事前に東軍の藤堂高虎や京極高知を通じて東軍への内通を申し出ていたと言います。

また、朽木元綱さん共に「脇坂安治・小川祐忠・赤座直保」の3人が東軍に寝返っていますが、この小早川秀秋とプラスαの朽木元綱さんらの裏切りによって東軍は勝利を収めて、徳川家康が政権を掌握。３年後に征夷大将軍となって江戸幕府を開いたのです。

“裏切り”とか“寝返り”となると聞こえが悪いですが、後に将軍になる徳川家康のために動いたと思えば、それまでの朽木家の“将軍をお守りする”というルールには逸れていないかもしれません。超結果論ですけど（笑）。

ちなみに、関ヶ原の戦いに関する研究は最近進んでいて

など様々な新しい解釈が登場しています。

実は、そういった新説に「朽木元綱は関ヶ原にいなかった」というのもあります（笑）。

関ヶ原合戦図屏風／wikipediaより引用

確かに、関ヶ原から間もない江戸時代初期・寛永年間（1624〜44年）にまとめられた『当代記』などには、小早川秀秋と共に裏切ったのは「脇坂安治と小川祐忠」しか登場しておらず、裏切りメンバーとして有名な「朽木元綱さんと赤座直保」の名前はありません。

どうやら江戸時代の中頃から、プラスαで登場して定着したようで、実は朽木元綱さんが関ヶ原にいたという一次史料は存在していません。

新しい捉え方がドンドン出てくるのも、歴史の醍醐味の一つですね！

私事で恐縮ですが、そういった新説を含め、日本全国で二分して戦った関ヶ原を解説する新著を夏頃に発売予定ですので見かけたら手に取ってくださいまし！

という3冊に続く弟版ということで、タイトルは『ドタバタ関ヶ原』を予定しています（笑）。

朽木谷を安堵され、分家は福知山城主に

さて、関ヶ原で東軍に内応した朽木元綱さんは、徳川家康から朽木谷の領地を安堵されることに無事成功！

鎌倉時代初期から400年近く朽木家が治めていた朽木谷を守ることができました。

その後、1614年（慶長19年）の「大坂冬の陣」では、66歳ながら長男（朽木宣綱）と共に出陣し、翌年「大坂夏の陣」でも長男と共に参戦したといいます。

大坂夏の陣図屏風／wikipediaより引用

そして、1632年（寛永9年）まで生き抜き、84歳という長寿を全うしています。

朽木元綱さんの死後、領地は息子たち3人に分割されました。

朽木家の始まりの時もそうですが、何だか朽木家はキチンと分割相続するイメージがあります（笑）。

内訳は長男に6470石、次男（朽木友綱）と三男（朽木稙綱）に3010石ずつ。以降、長男の本家は交代寄合（参勤交代を認められた高ランクの旗本）に任じられ、朽木陣屋を拠点として明治維新まで朽木藩の藩主を務めました。

また、次男の系譜も旗本として明治維新を迎え、三男の系譜は分家のはずなのに、3代将軍の徳川家光に可愛がられて、なんと長男の本家よりも出世！

旗本よりもワンランク上の大名に取り立てられ、鹿沼藩（栃木県鹿沼市）→土浦藩（茨城県土浦市）を経て、1669年（寛文9年）には福知山藩（京都府福知山市）の藩主を務めて明治維新を迎えています。

福知山城／photo AC より

ちなみに福知山藩の政庁となったのはこの福知山城で、築城主は明智光秀です。福知山（当初は「福智山」）という地名の名付け親も光秀だったりします。

福知山市では現在も、明智藪を築いて水害を防ぐなど、町づくりを行った名君として光秀は慕われているんですね。

そして、その象徴として城下町には明智光秀を祀る御霊神社が伝えられていますが、創建されたのは1705年（宝永2年）のこと。創建したのは朽木元綱さんの孫にあたる「朽木稙昌」です。

また、福知山城の天守の麓には、鎮守の神様である朝暉神社があります。

同神社は朽木稙昌が福知山藩主となった際に、父の朽木稙綱を城内に祀ったのが始まりと伝えられています。

明治時代に廃藩となって城外に移されたものの、朽木家を慕う地元の方々の要望によって天守台跡に移されました。

その後、私の生年と同じ1986年（昭和61年）に天守が再建される際に現在の位置に移されたそうです。

朝暉神社

朽木元綱さんのお墓は、朽木谷の興聖寺と旧興聖寺（現在の興聖寺は江戸時代に移転されたもの）にあります。

朽木家歴代のお墓は朽木元綱さんが眠る興聖寺のほか、福知山市の円覚寺や、はたまた浅野内匠頭や赤穂浪士の墓があることでおなじみの東京都港区の泉岳寺（実は朽木家の菩提寺だった）に建立されていたり。

足利将軍家、信長、秀吉、家康と深く関わり、しぶとく乱世を生き抜き、明治維新まで続く名家の系譜を伝えた朽木元綱さん！

地元・朽木谷への愛と、時勢を見極める戦略眼は実に見事です！

それでは次回もご期待くださいませ！

拙著『ヘンテコ城めぐり』（→amazon）もご愛顧よろしくお願いします。

📚 戦国時代｜武将・合戦・FAQをまとめた総合ガイド

あわせて読みたい関連記事

TOPページへ