伊賀＆甲賀の理不尽すぎる戦い｜漫画『バジリスク』が妖艶で恐ろしい

漫画『バジリスク』をご存知でしょうか？

艶っぽい絵柄が、なんとなく印象に残っているけど、内容までは把握していない――。

もしかしたら、そんな方が多いかもしれません。

本作は

というヒットメーカーによる歴史漫画であり、この「山風＆せがわ」のコンビといえば、

といった数々の人気作品を世に送り出してきました（※各漫画のレビュー記事は本稿末尾にリンクあり）。

その中でも『バジリスク』は、せがわまさきが山田風太郎の原作を漫画化した記念すべき一作目。

「山田の世界観を“絵”にするのは困難ではないのか？」

「原作がズタボロにされるのではないのか？」

当初、漫画の連載が始まったとき、山田風太郎ファンはこう気を揉んだものですが、蓋を開けてみれば山風作品の世界観を巧みに表現した異色の傑作となりました。

まだ本作をご存知のない歴史漫画ファンの皆様へ。

今回は僭越ながら『バジリスク』の魅力をお届けしたいと思います。

三代目将軍を決めるため忍者を殺す不条理

まずは本作のあらすじから

物語の中心は伊賀と甲賀の忍者たちによる壮絶バトルです。

と、それぞれ10名の精鋭忍者たちが殺し合いをして、全滅させたほうの勝ちとなるのですが、そもそもの戦闘内容が尋常ではありません。

ある者は手足がゴムのように伸び。

ある者は蜘蛛糸のような痰を口から吐き。

ある者は敵の体内に潜り込んで殺してしまう。

忍者作品は基本的に超人キャラが活躍するものでありますが、本作は「異様・異形」としか言えない世界観が広がっていて、それでいて読者をグイグイとその泥の中へと引きずり込んでいきます。

何と言っても伊賀と甲賀の戦う理由が理不尽！

コトの発端は、徳川家康と、そのフィクサー南光坊天海でした。

南光坊天海（左）と徳川家康／wikipediaより引用

竹千代（徳川家光）と国千代（徳川忠長）のどちらを徳川三代将軍にするか？

徳川家内で由々しき事態と化しつつある将軍家の後継争い――これを穏便に決着させるため、伊賀と甲賀の忍者十名に勝負をさせたのです。要は捨て駒ですわ。

「ははっ、そんな非現実的な展開ありえない！」と思われるかもしれませんが、ストーリー序盤の家康と天海にテンポよく進められ、次第に「そういうもんなのか……」と引き込まれていきます。

これが原作者・山田風太郎の怖いところです。

史実をダイナミックにアレンジしながら、医大生だった知識やミステリ作家としてのテクニック・筆力を駆使しながら、読者を引き込む。

さらに、せがわまさきがそれを絶妙に調理してしまう。

行間を補うようで、やりすぎていない。

原文の難易度を若干落とすことはあっても、極端に変えることはない。

それが基本です。

ただ、ニタリと笑う天海の表情や家康の仏頂面からは、どんよりとした不気味さも伝わってくる。

原作に忠実でありながら独特の雰囲気で読者を包む工夫が随所にこらされていて、極めて誠実。

せがわまさき一流の技術が施されています。

『バジリスク』5巻（→amazon）

改めて奇跡だと振り返る

山田風太郎がメディア化される――。

今となれば普通のせがわまさき作画も、発表当時は穿った見方をするファンもおりました。

一方の山田本人は、あっけらかんとしたものです。

原作をどうイジられようとも何処吹く風。

たとえば『魔界転生』では、本来、女性の転生衆はありえないにも関わらず、細川ガラシャが登場していたのですが、山田はこれに感心していたとか。

ラスボスのポジションが宮本武蔵から天草四郎になるという大きな改変に対しても、山田は褒めていたとか。

島原城内の天草四郎像

それが悩ましいところでもあります。

山風作品は、なまじエロチックなイメージがつきまといがち。

そんな事情もあったので、記念館や周辺も苦慮がつきまとったでしょうし、読者も山風ファンであることを言い出しにくい、という困った状況もあります。

『魔界転生』の映画版も山風ファンでは評価が割れたり、石川賢の山風原作ものもアレンジがキツめで色んな意見が出ておりました。

本作だって同様です。

「山田風太郎原作を忠実に漫画化？ 信じていいものやら……」

「あの面白さを再現できるか？」

そんな意見もあった中で、『バジリスク』は賛否両論というよりも、ほぼ賛同する評価がくだされ、山風ファンを広げる役割まで担いました。

ファン目線で大げさな言い方をすると奇跡的な漫画と言えましょう。

では、本作の何がどうすごいのか？

だって作画の再現度がすごいから

まず、キャラクターデザインの巧妙さがあります。

可憐な女性キャラの「朧」はともかく可憐に。

「陽炎」や「朱絹」は妖艶に。

「地虫十兵衛」や「如月左衛門」あたりは、原作のイメージをどうやって絵にするのか、極めて悩ましい存在です。

左衛門は地味で目立たない。その場にいてもスルーしそうな人物ではあるのに、切れ物でとんでもなく賢い。こういう特徴を絵で理解させるのは、それだけで多くの困難を伴いましょう。

山田風太郎作品には二面性があるのです。

蛍火は可憐で愛らしい少女としての顔もあれば、怒り狂って相手を滅多刺しにする狂気も見せねばならない。

そこをどう再現するか？

例えばお胡夷のように、現代風のアレンジと時代考証を両立させているあたりなどは、ともかくスゴいとしか言いようがないのです。

やはり、せがわまさきの画力あってのものでしょう。

忍び装束にせよ、和服にせよ、ほぼ露出ゼロでも艶っぽく描かれるのです。ソシャゲの忍者や女武将のように、紐のような衣服なんてことはありません。

『Y十M 〜柳生忍法帖〜』でも感じたことですが、原作でぽっちゃり系とされているお鳥を、安易に胸だけ大きいデザインにせず、全体的にぽっちゃりでかわいらしい作画にしておりました。

極めて真面目に再現しているのです。

山田風太郎全作品の漫画化はできないにせよ、キャラクターデザインだけでもせがわまさきにお願いしたいと妄想してしまいます。

『妖異金瓶梅』なんてどうでしょうか。

デザインだけではなく、人体に複数の槍が刺さった様子が「扇のように広がる」といった文章を、きっちり絵にしているところまで、ともかくすさまじい再現度です。

細やかな表情にも凄惨さが宿る

アニメ版ですとより顕著ですが、漫画でも原作より印象的であるのが、きちんと忍者たちが人間であるところです。

死ぬ間際、愛する人を思い出す。

幼い顔に戻って、涙がぽろりとこぼれる。

そうした描写からは、この忍者の争いがいかに不利益で、どうしようもなく残酷なのか、ヒシヒシと伝わってきます。

せがわまさきの特徴として、性暴力に晒されている被害者が苦痛を感じているとハッキリ示されることが挙げられます。

性暴力に晒されても、恥ずかしがっているのか、嫌がっているのかわからない――そういう表現は、ソシャゲ宣伝バナー等でも多いものです。

しかし、本作では朧も陽炎も嫌がっているのが明確で、作画の良心を感じます。

これもある意味、山風の再現とも言えます。

エロい作品扱いをされていて、「くノ一」のエロさを定着させた山風。

しかし、彼の作品を読むと特徴があります。

凄惨な暴力の一環として描かれているため、「山風作品はエロいというより怖い」という感想も多いものです。

そこをふまえると、本作はエロチックでありながらおそろしい。

なぜ、そうなったのか。

山風の世代が、性暴力のおぞまさしさを見聞きする機会が多かったことも関係していると思えてきます。

エロスよりも、被害者加害者ともに人間性や尊厳の破壊を意味するものとして性暴力がある。

それを絵で再現するせがわまさきの素晴らしさよ。画力はもちろんのこと、原作の読み込み度合いが圧倒的なのです。

滅法おもしろいから忘れそうになるけれども

そんなわけで「読めばスグにわかる」レベルの高い本作。

テンポのよさと面白さゆえに忘れてしまいがちなことがあります。

本作が『水滸伝』の山風流翻案であるという点です。

『金瓶梅』と『水滸伝』の日本版翻案を描く。同じことをした日本作家に曲亭馬琴がおります。

曲亭馬琴（滝沢馬琴）／国立国会図書館蔵

山風には『八犬伝』という作品があります。馬琴と、物語そのもののダイジェストを組み合わせた内容です。

けれども、ここで引っかかることがあります。

共通点は異能力者が複数戦うところくらいしか一致していない。むしろ『水滸伝』とは逆方向へ突き進んでいく。

『水滸伝』は、アウトローである百八星が団結するところがみどころでした。

宮仕えをしていた者も中にはいますが、本来は社会から弾き出されたもの同士が協力し、助け合う世界です。

民が官の力を借りずに一致団結するところが素晴らしいとされたがゆえに、官軍になる後半カットバージョンがヒットしたこともありました。

本作『バジリスク』ではどうか。

徳川幕府のため捨て駒にされるのに、そこを打破しようという方向性へは向きません。

隣人殺し、プライドの問題に酔いしれ、平然と殺しあいへ突き動かされてゆく。忍法争いが始まったと知った忍者たちは、むしろ喜びの表情さえ見せています。

そんなことは時代に逆行していて愚かしい――主役の弦之助（甲賀）と朧（伊賀）だけはそれを重々承知しているのですが、そういった姿勢がかえって罵倒されてしまう。

協力して難局を乗り切るなんて出来ません。

バラバラになって、無利益な殺し合いをしてゆく。愚かといえば、あまりに愚かなのです。

『風太郎不戦日記』もオススメしたい理由

優れた能力を持つ忍者たちが、しょうもない幕府の決定のため、プライドのため、泥沼の殺し合いへとジリジリと進んでゆく。

殺される側は疑念すら持たない。

争いを止める者を罵倒するほどで、死の間際になってようやく「自分は愚かだったかもしれない、死にたくない……」というような表情と涙を浮かべる。

なんでここまで地獄のような世界観なのか？

その謎解きとして、一緒に読みたいのが『風太郎不戦日記』なのです。

彼は戦争という極限の状況で、日本人像と社会をじっくり観察する時間がありました。

医者ではなく作家となり、あの江戸川乱歩に指導をされつつ、作品を発表していくのです。

まずはミステリ。彼と同年代の青年が、怨恨や不信感をバネに相手を殺すような作品を発表してゆきます。

『妖異金瓶梅』をへて「忍法帖」をスタート。

不信感がたまりにたまった彼は、もはや『水滸伝』のように人間同士が信じ合う世界を描けない。

上からの命令で隣人を憎み、ゲスな性欲にかられて任務中に発散し、上への反発をすることもなく、ひたすら忍者の死体が積み上がってゆくのでした。

こうしてまとめると、陰惨極まりない内容です。

が、それゆえにヒットした。

特に深作欣二のような戦争経験者の琴線にふれると、これまた傑作として再生産される。

「エンタメとしてなんかおもしろい」「知名度あるよね」程度の読み込み具合では、なんかちょっとズレているような作品になってしまいます。

せがわまさきはその点、誠心誠意で原作を読み込み、その結果、忍法争いそのものの無利益さ、残酷さ、愚かさにまで肉薄しました。

『風太郎不戦日記』が漫画化された今こそ、『バジリスク』を再読する意義が増したと思える。

ゆえに皆さんにも読んで欲しい――そんな思いをこめて、本稿のしめくくりとします。

最後に蛇足ながら。

アニメ版は、若干引き延ばし感が出ている点は惜しまれるものの、傑作です。

主題歌の陰陽座『甲賀忍法帖』まで見事な仕上がりです。

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【参考】
『バジリスク』（→amazon）※スマホやPCですぐ読めるKindle版がオススメ

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