9歳で初代鎌倉公方となった足利基氏（尊氏四男）不審な最期を迎える

興国元年＝暦応三年（1340年）3月5日は、足利基氏（もとうじ）が誕生した日です。

室町幕府・初代将軍である足利尊氏の四男で、正室生まれとしては二人目。

側室生まれの兄である竹若丸と足利直冬は生年月日がハッキリしていませんから、正室と側室の差がわかりますね。

同母兄で後に二代将軍となる足利義詮（よしあきら）も生年月日が記録されています。

今回は、この足利基氏の生涯を振り返ってみましょう。

足利基氏像（狩野洞春画）／wikipediaより引用

9歳で鎌倉へ送られ公方となった

足利基氏について、幼少期の目立った逸話はありません。

9歳のときに鎌倉公方として鎌倉に送られているので、それまで心身共に健康に育ったのでしょう。

彼が送られるまでは、兄の足利義詮が関東を任されていました。

しかし父の足利尊氏と叔父の足利直義が仲違いして【観応の擾乱】が勃発すると、尊氏が義詮を「戦になりそうだから戻ってこい」と呼び戻します。

広島県尾道市の浄土寺に伝わる足利尊氏肖像画／wikipediaより引用

そこで入れ替わりに鎌倉へ入ることになったのが基氏でした。

家臣が付けられたとはいえ、よくもまぁ9歳の子供を遠く離れた関東へ送ったものです。

このくらいの歳なら「元服まであと数年」というところではあるので「もうデカくなったしヘーキヘーキ」と判断されたのでしょうか？

尊氏の脳内を推し量ろうとするのは至難の業なので、とりあえず先へ進みましょう。

有力者が補佐につき父と共に戦場へ

鎌倉へやってきた足利基氏を支えたのは、上杉憲顕（のりあき）と高師冬（こうの・もろふゆ）でした。

上杉憲顕は、尊氏母方の従兄弟であり、高師冬は高師直の従兄弟で養子。

名実ともに当時トップクラスのお偉いさんたちです。

最初のうちこそ基氏に協力していた二人でしたが、こにも観応の擾乱の余波が押し寄せます。

憲顕は尊氏の弟・足利直義に、師冬は同族の高師直に味方することとなり、基氏のサポート役が仲間割れするという最悪の展開になってしまいました。

そして、その上杉能憲によって高師直・高師泰兄弟が暗殺されると、高師冬もまた、上杉憲顕ら直義派の武将たちに追い詰められて、自害。

かつて足利尊氏の肖像画とされ、近年、高師直だという説が根強くなった『守屋家旧蔵本騎馬武者像』／Wikipediaより引用

この間、基氏は他の家臣に守られて、戦火を避けながら関東のあっちこっちを移動し、執務を行っていたようです。

また、実父尊氏と叔父直義の仲裁をしようと考えるも尊氏に許されず、安房に行っていた時期があるとかないとか。

【観応の擾乱】時点での基氏は12歳程度だったことを考えると、幼いながらに「一族の結束が何よりも大事」という考えを持っていたのは立派ですね。

というか、むしろ大人どもが何してんねん……という感じでしょうか。

武蔵野合戦

何はともあれ、文和元年（1352年）に尊氏が直義に勝利を収めると、足利基氏も鎌倉に戻り、元服を済ませました。

しかしよりによってその翌日に直義が亡くなり、上杉憲顕が激怒して反尊氏の兵を挙げてしまいます。

更には新田義貞の遺児である新田義宗・義興らも呼応。

後醍醐天皇の皇子・宗良親王を奉じて新田氏の本拠・上野から怒涛の勢いで鎌倉へ南下してきました。

この間、尊氏は鎌倉に滞在していたため、自ら新田軍を迎え撃ちます。

【武蔵野合戦】と呼ばれる合戦です。

武蔵野合戦の一つ「笛吹峠の戦い」を記す石碑

ちなみにこのとき上杉・新田に同調した武士の中に、鎌倉幕府の生き残りである北条時行もいました。

時行にとっては最後の戦になるので、マンガ『逃げ上手の若君』でもクライマックスとして描かれるかもしれません。

基氏もこの頃は父と同行しており、各地を移動していました。

おそらくは戦の実地訓練といったところだったのでしょう。

文和二年に尊氏が京都へ向かうと、基氏は新田氏への抑えとして後を任され、武蔵の入間川に滞在します。

これがなかなかに長く、延文四年（1359年）までの六年間に及びました。

その間、基氏は「入間川殿」とも呼ばれていたようですが、もちろん幼い基氏の単独行動ではなく、執事として畠山国清がつけられています。

延文三年（1358年）10月10日、新田義興が謀殺されると、新田氏に同調していた関東武士は基氏一派につくようになりました。

すると頃合いと見たのか。基氏は同時期に畠山国清の妹を妻に迎え、その後、鎌倉へ戻りました。

禅や文学などの文化活動を奨励

一方その頃、京都では足利尊氏が亡くなり、足利義詮が2代目を継承していました。

幼い頃から父と叔父、そして周囲の人間の争いを見てきた足利基氏は「自分は二度とその轍を踏まないぞ」と決意し、義詮と良い関係を築いていくべく努力を重ねます。

足利義詮／wikipediaより引用

上方で戦になった際には、兄のために関東の兵を集め、基氏にとっては片腕となる畠山国清にその指揮を任せました。

しかし、ここで思いも寄らないことが起きてしまいます。

なんと国清が基氏に背いてしまうのです。

仕方がないので基氏は康安元年（1361年）11月に国清の討伐を始め、翌年には関東から追放。

手元を離れていた上杉憲顕を呼び戻して越後守護に任命し、さらに関東管領の職も与えると新たな問題が生じてきました。

越後守護の地位は、かつて尊氏が宇都宮氏綱という人に与えたものでした。

氏綱は観応の擾乱で武功を挙げてこの職をもらっていたので、ぽっと出（に思える）の上杉憲顕にかっさらわれては、当然腹が立ちます。

すると足利基氏が「待ってました」とばかりに宇都宮征伐へ出向くのですが、肝心の氏綱はアッサリ降伏するため、戦いはさほど長引かずに終結します。

ともあれ、こうして鎌倉府は基氏と憲顕によって地固めができました。

ここで基氏は「別の方向で鎌倉を豊かにしよう」と思い立ちます。

尊氏たちが世話になっていた僧侶・夢窓疎石の弟子である義堂周信を招き、禅や文学を奨励したのです。

夢窓疎石／wikipediaより引用

周信は基氏の息子・氏満の教育係も務めているので、公私共に信頼関係があったものと思われます。

基氏は和歌と笙（しょう・雅楽などで使われる日本古来の楽器）を嗜み、美食を愛する人物だったそうなので、周信としても付き合いやすかったのでしょう。

周信自身が「私と基氏とは君臣を超えた付き合いをしてきた」と日記に書いているくらいですから。

また、義詮としてもやはり骨肉の争いに対しては「防がねばならない」という気持ちが強かったようで、八幡宮に

「兄弟相護、誓死不変」

という誓書を収めた……という話が残されています。

尊氏が直義に関して似たような願文を清水寺に収めたことがあるのですが、その後どうなったかを考えるとフラグのようですね。

それに源氏の氏神である八幡神なら、頼朝と弟たちをはじめとした源氏のアレコレも見ているわけで「お前の一族仲間割ればっかじゃん」と思われていそうです。

基氏の死後 室町幕府と鎌倉府は決裂

しかし、基氏は正平二十二年＝貞治六年（1367年）4月に突然亡くなってしまいました。

まだ28歳。

死因は麻疹だといわれていますが、この時期の鎌倉府に同じ死因の人がいなさそうなので、ちょっとアヤシイですね。

麻疹は伝染病ですし、基氏は健康に難があったわけでもなさそうですし、その状況で彼だけがピンポイントで亡くなるというのは、どうにもこうにも不信さが漂います。

ちなみに足利義詮も同じ年の12月に亡くなりました。怪しすぎ。

「兄弟仲良くって、そういう意味じゃない！」と、本人たちが一番言いたかったことでしょう。

ついでにいうと、義詮の息子である三代将軍・足利義満と、基氏の息子・氏満のあたりから

【幕府vs鎌倉府の対立】

が始まり、関東における戦国時代の遠因ともなっていきます。

まあ、世代が下るとどんどん血筋が遠くなっていきますし、直接顔を合わせていなければ親しみや「協力しよう」という気も薄くなるのは致し方ないところですが……。

義詮も基氏も草葉の陰で泣いてそうですね。

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長月 七紀・記

【参考】
峰岸純夫『足利尊氏と直義―京の夢、鎌倉の夢 (歴史文化ライブラリー)』（→amazon）
国史大辞典

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