武蔵野合戦で足利尊氏と新田兄弟が激突！関東で南朝が排除され北条時行も死

正平七年＝文和元年（1352年）閏2月20日は、武蔵野合戦・小手指原の戦いが起きた日です。

戦いそのものが歴史を変えたわけではなく、室町幕府初期における内乱【観応の擾乱】に関連したものであり、新田義貞の息子たちが大きく関わってきます。

当時の背景を確認するところから始めましょう。

そもそもは観応の擾乱に起因する

鎌倉幕府打倒のとき、足利軍は兄・足利尊氏と弟・足利直義の協力で成り立っていました。

それは室町幕府ができてからも変わらず、尊氏が軍事、直義が政治を受け持ち、「両将軍」と呼ばれるようなパワーバランスが保たれていたのです。

プライベートでも兄弟の関係は比較的良好でした。

しかし、足利家の重臣である高師直と直義の価値観が違いすぎて派閥が生まれたことにより、それぞれの側近が対立し始めます。

かつては源頼朝、近年では足利直義では？とされる神護寺三像の一つ（肖像画）／wikipediaより引用

直義は反論し、師直らを左遷するよう尊氏に願い出ました。

尊氏はこれを受け容れるのですが、師直はクーデターのような形で復活。

何度かの戦を経て直義方が勝利すると、今度は和睦の条件として師直の隠居を求めました。

しかしその道中、師直に遺恨を抱いていた人物が高一族ごとブッコロしてしまい、今度は尊氏と直義の間がキナ臭くなってしまうという有様です。

両者は和睦をしながらも、結局、決裂してしまい、直義は京都を脱出して北陸経由で鎌倉へ入ると、兵を集めました。

そして正平七年＝文和元年の初め、直義は関東で尊氏軍に敗北し、身柄を鎌倉に幽閉されると、2月に急死。

【観応の擾乱】は幕を閉じました。

今回注目の武蔵野合戦・小手指原の戦いは、直義が亡くなった翌月のことです。

新田義貞の息子・義興や義宗が挙兵

上記の通り、この年は2月が閏月でしたので、日付だけ見るとちょっとややこしいですね。

足利直義を下した後、足利尊氏は息子の足利基氏（義詮の同母弟）と共に鎌倉に留まり、政務を行っていました。

これに対し、直義方だった関東の武将たちが、京と鎌倉の奪還を狙って動き出します。

同時期に南朝の後村上天皇もこう言い出しました。

「尊氏が征夷大将軍なんて認めません！これからはウチの宗良親王（後村上天皇の異母兄）が将軍だから！！」

宗良親王／wikipediaより引用

宗良親王は後醍醐天皇の倒幕計画に加わり、一時は護良親王と一緒に動いていたこともある人です。

その後いったん四国へ流されたり出家したり還俗したりといろいろあった末、南朝方の一員として信濃に滞在していました。

足利氏に敵対する武士の中からは、宗良親王を擁する者も現れました。

その中には新田義貞の息子・新田義興や新田義宗、そして義貞の甥・脇屋義治らも含まれており、彼らにとっては「義貞の仇討ち」という側面も強かったと思われます。

となると、新田軍の士気はかなり高かったはずです。

彼ら一族は、河内源氏の有名どころとしては結束が固いほうですし、南朝の後村上天皇（後醍醐天皇の子）から綸旨を受けて動いたともされます。これまた士気を高める一因になったでしょう。

後村上天皇／wikipediaより引用

北条時行 最期の戦い

三度目の鎌倉奪還を目指していた北条時行も、新田方についていました。

結果的に、これは彼にとって最期の戦になり、この辺りの関東で起きた戦いをまとめて【武蔵野合戦】といいます。

冒頭で触れた「小手指原の戦い」はそのうちの一つ。

現在の地名でいえば、埼玉県所沢市付近が戦場となりました。

鎌倉で「新田挙兵」の報を受けた尊氏は、自ら500騎ほどを率いて武蔵へ向かい、それを追って尊氏方につく者も多く、小手指原につく頃にはかなりの数になっていたようです。

それは新田軍も同じでした。

太平記では「双方合わせて20万の大軍がぶつかりあった」とされていますが、毎度おなじみの誇張ですね。

実際は、多くて1万とか2万とか、現実的には数千というイメージで良いかもしれません。

そして閏2月20日の早朝から戦闘が始まりました。

尊氏、16年ぶりの大逃走

戦いは、かなりの激戦となりました。

新田義宗はその中で冷静に状況を把握。

尊氏方の中に向こう見ずな戦い方をする若い一隊がおり、そのせいで他の将兵に支障をきたしていることに気付きます。

義宗だけでなく新田一族にとって尊氏は義貞の仇です。

そこに穴を見つけたのですから、士気がさらに上昇するのは自然なことでしょう。義宗は、足利家の家紋である【二つ引】の旗、つまり尊氏の本陣に猛攻をかけました。

広島県尾道市の浄土寺に伝わる足利尊氏肖像画／wikipediaより引用

あまりの攻勢に尊氏は撤退し、石浜まで逃げたとされています。

石浜が現在の地名でどのへんにあたるのかは意見が分かれており、東京都台東区付近、あるいは東京都福生市とされています。

方向が真逆な上に距離も全く違うのですが、古い記録だと書き間違い・聞き間違いで全く別の意味や場所になることはよくあることなので、致し方ありません。

ちなみに台東区であれば小手指原から現在の道路で52kmくらい、福生市であれば14kmくらいの距離になります。

この後の戦が小手指原より30kmほど北の笛吹峠（埼玉県鳩山町・嵐山町の境）で行われているため、尊氏の逃げた場所は福生市のほうがリアリティがありますね。

福生市のほうが、鎌倉に残していた兵とも合流しやすそうですし。

※以下の地図は小手指原古戦場碑から福生市を通って笛吹峠までのルートとなります

ついでにいうと、ここで尊氏はまた例の鬱気質が出たらしく、自害しかけて家臣に止められていたようです。

もし一人で逃げてきていたら、室町幕府が終わってしまったかもしれませんね。

まぁ、一人で逃げていた場合はその時点で部下に「ハァ？」と思われてやっぱり幕府が終わってそうですが……日頃の人望があってよかった。

兄はヤケクソになって鎌倉へ

新田兄弟の弟の方・義宗は尊氏へ追撃をかけるも、日が暮れてきたため断念。

乱戦ではぐれた一族と合流すべく、笛吹峠（現・埼玉県比企郡）に布陣して待つことにしました。

そして、起きたのが【笛吹峠の戦い】です。

以下の別記事に、その詳細がございますので、併せてご覧いただければ幸いです。

一方、兄の義興と従兄弟の脇屋義治は300ほどの小勢ながら、尊氏の首を取るべく追いかけ続けました。

そうこうしているうちに、足利方の兵も次々に投降してきて、一行は大所帯に。

兵を増やせたのは良いけれど、義宗との合流が遅れることになってしまい、さらには尊氏方の仁木頼章・義長と遭遇したため、戦闘が始まってしまいます。

仁木隊はこの日まだ戦闘しておらず元気たっぷりなのに対し、新田軍は早朝から動きっぱなしで疲労の極み。

そんな状態で大将が背中を見せてしまえば、軍は壊滅してしまう――そこで義興は、自ら先頭に立って活路を開き、なんとか窮地を脱しました。

新田義興／wikipediaより引用

「危機に陥ったときこそ大将が先頭で動く」というのは父の新田義貞もたびたびやっているので、生前そのように教わっていたのかもしれませんね。

そして彼らは「上野へ帰るのも難しそうだし、いっそこのまま鎌倉を攻めてやれ！」と半ばヤケクソになって鎌倉へ向かいます。

と、これが功を奏し、道中で他の新田方と合流して疲弊していない兵の補充に成功。

傷の手当や休息に一晩使うことも可能となり、回復した状態で進軍を進められました。

鎌倉占拠 長くは続かず

義貞の鎌倉攻めは主に西側から。

義興たちは北～東側から攻めたようです。

新田軍は鶴岡八幡宮の背後に大量の旗を立て、同時に別方向からも鬨の声を挙げて、鎌倉にいる足利方の度肝を抜きました。

新田方に加わった武士たちが、鎌倉の道や地形を熟知していたことも功を奏し、瞬く間に鎌倉は陥落させます。

義貞が草葉の陰で感涙してそうですね。

新田義貞公肖像／wikipediaより引用

一方、父の足利尊氏に鎌倉を任されていた足利基氏は、なんとか鎌倉を脱出すると、北へ向かって尊氏との合流を目指したようです。

この点からも、小手指原から敗走した尊氏は福生市方面へ逃げた可能性が高いように感じられます。

そして残念ながら、義興たちの鎌倉占領は長く続きませんでした。

3月2日には尊氏が鎌倉に入っており、以降、南朝方は鎌倉を取り戻せずに終わるのです。

また、北条時行はこの後どこかのタイミングで捕らえられ、翌正平八年＝文和二年（1353年）に鎌倉郊外の龍ノ口で処刑されました。

勝敗は兵家の常とはいえ、鎌倉幕府滅亡から20年間粘ってきた彼にとっては、さぞ無念だったことでしょう。

漫画『逃げ上手の若君』ではどう描かれるか。楽しみなところですね。

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長月 七紀・記

【参考】
笹間良彦『鎌倉合戦物語』（→amazon）
『中先代の乱 北条時行、鎌倉幕府再興の夢 (中公新書)』（→amazon）
『完全解説 南北朝の動乱』（→amazon）

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