『べらぼう』寛政の改革～蔦重や江戸っ子たちを苦しませた松平定信の政策とは？

八代将軍・徳川吉宗が行った【享保の改革】。

幕府の体制はおおむね良い方向へ変わりましたが、その息子である九代将軍・徳川家重、孫の十代将軍・徳川家治あたりから、再び状況は悪化していきます。

将軍本人の能力やヤル気の問題というより、この時期新たな挑戦で四苦八苦していたからでした。

その一例が田沼意次の老中抜擢です。

田沼意次／wikipediaより引用

意次自身は政治能力に優れた人でしたが、当時は儒教的な価値観が非常に強い時代。

ヒラ藩士の出身である意次の大出世は、それだけで大きな反感を買ってしまいます。

また、彼の行なった重商主義政策は、儒教的価値観からすれば拝金主義にしか見えません。

物価高に追いつけなくなった庶民や、農村部から仕事を求めて都市部に流入した人々による治安の悪化なども問題でした。

それでもしばらくは、将軍・徳川家治の信頼によって意次の独壇場が続いたのですが……。

度重なる天災と、後ろ盾だった家治の死、そして天明の打ちこわしにうまく対処できなかったことにより、意次は一気に没落。

幕府内では「やはり血筋の良い人物に”正しい”政治をしてもらおう！」という考えが強くなります。

そこで天明七年（1787年）6月19日に老中となり【寛政の改革】を進めたのが松平定信でした。

祖父は八代将軍・吉宗

家治が亡くなった上、彼の息子は先に世を去っていたため、将軍の座は御三卿の一橋家出身・徳川家斉が継承しました。

一橋家当主・徳川治済の息子です。

徳川治済（一橋治済）／wikipediaより引用

「御三卿と御三家との違いがわからん！」という方は以下の関連記事をご覧ください。

実は松平定信も御三卿の一角・田安家の出身で、吉宗の孫にあたります（将軍・家斉は吉宗のひ孫）。

田沼意次を気に入らなかったメンツからすれば

『徳川の手に政治が戻った』

とも思えたでしょうね。

さっそく、定信は”正しい”政治を行うために改革に乗り出します。

松平定信／wikipediaより引用

冒頭で触れた、教科書でもおなじみ【寛政の改革】です。

定信が数年で失脚しているため「大ポカした改革」というイメージが強い方も多いかと思われますが、少なくとも目的や理念はしっかりしていました。

寛政の改革の代表的な施策としては、

などがあります。

ほぼ同時に取り組まれていたので時系列がややこしいのですが、カテゴリごとに一つずつ見ていくとしましょう。

 農村部復興のための諸政策

天明の大飢饉からまもない時期なので、農村の改革がまず意識されました。

人手を確保するため江戸に来ていた元・農民を帰すにはどうすればよいか？

これはありがたい話ですよね。

農村には農村の苦労があり、都市部には都市部の苦労があり、方言や習慣の違いに苦しんでいた者の中には「故郷へ帰りたい」と考える人も多かったでしょう。

統治者側からしても治安向上が期待でき、両得の政策でした。

さらに次なる飢饉に備え、各農村での穀物貯蔵も奨励。

天明七年（1787年）がうって変わって豊作となり、先々の悲劇を繰り返さないようにするための処置です。

しかし、他の役人たちは「今年は豊作なのだから、民衆への支援策もそこそこでいいだろう」と油断していたようで、その気の抜けように定信は憤慨しています。

定信は「米を蓄えずに金を貯めていたからこんな大飢饉になってしまったのだ！」と考え、あくまで米での備蓄にこだわりました。

儒教の書物『礼記』に

と書かれているのをそのまま実行しようとしたフシがあります。

尭と舜は中国の神話上の皇帝で、どちらも理想的な君主とされた人です。

どちらがよいのか？というと、一長一短なんですかね。

米を備蓄しておけばいざというときにすぐ配ることができますが、飢饉が長期化すればジリ貧になります。

一方で金を貯めておいた場合はよそから食料を買うことができますが、届くまでの間に被害が出てしまう。

結局、カネも備蓄も用意した上で、冷害に強い作物を多く作る、という策しかなくなってしまうというか、だからその方法が難しいのでは？という話になってしまいますね。

そこで定信はどうしたか？

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