あの感動をもう一度！NHKドラマ10『大奥』を原作コミック版と共に振り返る

シーズン1と2を合わせて21回の放送。

毎回、涙を誘われながらあっという間に終わってしまった2023年のNHKドラマ10『大奥』をまだまだ見たいんじゃ――そうお嘆きの皆様、何か大事なことを忘れてはいませんか？

本作には、よしながふみ氏の原作漫画『大奥』が1～19巻まであります。

もともとは隔月刊誌『MELODY』の2004年8月号から2021年2月号まで掲載されたもので、当時と今では登場する歴史人物の捉え方が違うこともある。

ゆえにドラマとは一味違うあの傑作をもう一度、ジックリ何度でも味わうことが可能！

では、何がいったい違ったりするのか。

ドラマ版の特徴なども合わせて、コミック版の原作『大奥』を振り返ってみましょう！

私たちは江戸時代を知っているのか？

歴史の授業や時代劇でお馴染み。

当たり前のように存在する江戸時代のことを私達はどこまで知っているのか？

「江戸時代」と聞いて、誰しもパッと思いつく衣食住のイメージがおありでしょう。

日光江戸村だったり、量販店にあるコスプレ衣装だったり、往年の時代ものコントだったり、身近にありすぎて普段から慣れ親しんでいる……しかし、それは江戸のいつ頃の話なのか。

例えば「江戸の町の風景を思い浮かべてください」と言われたら、どんな絵を想像されます？

おそらく多くの方が以下のように

歌川広重『東海道五十三次』「日本橋」／wikipediaより引用

歌川広重などの浮世絵を思い浮かべるでしょう。

しかし、こうした浮世絵も時代によってかなり色味が違っていて（歌川広重は1797-1858）、我々の記憶は多くが江戸後期に上書きされています。

中期以前はボンヤリとしていて、なんなら、それより古い戦国時代のほうが想像しやすい。

大河ドラマでも“奇妙な現象”は起きています。

一作目『花の生涯』で井伊直弼を主人公にした後、次も外さない定番の題材として選ばれたのは『赤穂浪士』です。

五代・綱吉時代の『忠臣蔵』から八代・吉宗までの江戸中期――長いこと大河ドラマ定番の題材でした。

つまり、かつての大河ドラマは

という三本柱から成り立っていたのです。

しかし平成11年（1999年）の『元禄繚乱』を最後に江戸中期の題材は大河から消え、民放での時代劇も気がつけばほぼ全滅。

幕末を除いて、江戸時代は全く人気がない！

そんな苦境に陥っていますが、果たしてこれでよいのか。

近世とは、国民的な文化が生まれ、国民性が形成されていく重要な時代です。

そうした時代を知るフィクションが存在しないのはマズイ……そんな状況を救うかのような作品が、よしながふみ氏原作の漫画『大奥』であり、それを元に作られたドラマ10『大奥』でしょう。

家光時代から幕府の終焉まで、非常に長い期間が描かれるだけでなく、事件や人物に注目しながら時代の流れそのものも理解できる。

歴史を学ぶ上でも役に立つ本作の魅力は一体なんなのか。

積極的に新説を取り入れ、政治性を排除した公正さ

大河ドラマでは長いこと『忠臣蔵』が定番でした。

それが現在では肯定的に取り上げられにくくなったとされます。

綱吉政治が見直され、かつ『忠臣蔵』にかかっていたバイアスが取り除かれつつあるためです。

徳川綱吉／Wikipediaより引用

赤穂浪士の“義挙”については、事件当時から「逆恨みの凶行だろ」という批判がありました。

しかしフィクションとして幾度も取り上げられていくうちに、そうした批判の声は除去され、どんどん美化されていった。

よしながふみ『大奥』は男女逆転のSFであるため、歴史的な整合性や新説とは無縁のように思われるかもしれません。

しかし、それは全くの誤解です。

時代考証はむしろ厳密かつ丁寧。

この作品は権力闘争、政治劇、そしてそれを都合よく解釈する民衆心理まで巧みに描いた良質なフィクションであり、これまでの偏見まで除去される、痛快な瞬間が何度もあります。

いわば歴史作品の“傑作”であり、そうと言えるだけの仕掛けがこの作品の随所にある。

暗君とされてきた徳川綱吉、徳川家重、徳川家定。

汚職政治家のイメージが強い田沼意次。

こうした人物は最新の研究に基づき、丁寧に再評価がされてゆきます。

男女逆転しているにも関わらず、彼らが誤解された理由までを丁寧に解釈できてしまう――その手際は、まさに傑作だけが持つ強い説得力に溢れているのです。

近代以降を描く意義

NHKドラマ10でシーズン2にあたる後半は、江戸時代そのものの再評価にも挑戦しているのではないでしょうか。

10代・徳川家治の時代は、将軍よりもむしろ市井に生きる平賀源内が、新時代への息吹を吹き込む。

平賀源内／wikipediaより引用

江戸時代は厳格な士農工商があり、窮屈だった――そんなイメージも、実は明治以降に強固となった歴史観由来のものではないかと指摘されるところ。

支配階層の武士だけが歴史を変えたわけではなく、庶民まで高い識字率があり、文化文芸が発展していった。

そうした積み重ねがああったからこそ、明治以降の急速な転換が成し遂げられたのではないか？と見直されているのです。

『大奥』は、これまで何度も映像化されています。

しかし前半部、女将軍と美男の一風変わったシンデレラストーリーとしての需要が高かったように思えます。

『大奥』を歴史作品として見るならば、市井の人々が歴史を動かす描写の意義こそ、重要ではありませんか？

市井の人々と、城中にいる田沼意次が協力する。

その過程において、遊女とオランダ人の間に生まれた青沼が重要な役割を果たす。

身分を超え、偏見を捨てることにより、道が拓ける。

公共福祉という概念が確固たるものとなってゆく。

そう描くことで、歴史とは何か？ を考えさせる意義まで有していると思うのです。

『大奥』は終始一貫して傑作であるといえます。

それが後半に突入することで、ますます輝きが増してゆく。歴史を学ぶ意義が一段あがる。

驚異的な作品であり、めったに出会えるものではないでしょう。

幕末描写は大河を超えた最新鋭だ

当初は、治療法を見つけるなど、絶対ムリではないか？と思えた赤面疱瘡。

この難儀な伝染病の克服に成功したところで、幕府の屋台骨はゆらぎ始め、幕末編に突入してゆく。

幕末編は、本作ならではの大きな特徴があります。

一般的に、幕末を描く物語は、薩摩長州土佐にせよ、会津目線にせよ、京都の政争が中心となります。

本来、政治的にはあまり意味のないテロ事件、芸妓との恋愛、組織内抗争が描かれてゆく。

見た目は派手で面白いのですが、ここで敢えて問いたい。

確かにエピソードとしては面白いのかもしれません。

しかし、後世に与えた影響はどうか？

冷静になってみると、幕末作品とは「どうでもいい瑣末事をクローズアップ」しているだけのように思えてくる。

大河ドラマですら、2015年以降の近代ものは、ミニマムなゴチャゴチャを描きすぎて、視聴者の熱意を繋ぎ止められなくなってきています。

と、まぁ、こんなことを申し上げると、幕末で京都以外に描くことなんてあるのか？と反論されるかもしれません。

その答えが本作『大奥』にはあります。

江戸目線でみた幕末は、京都で得体の知れない動きが起こっていて、誰かの勝手な思い込みで政局が転換してゆく。

テロ事件で政局がかき回され、マッチョイズムを振り翳した西郷隆盛が不気味な敵意をぶつけてくる。

徳川慶喜はまったくの無責任。

そんな京都から大奥へと届く、孝明天皇の御宸翰――いったい真実はどこにあるのか？

これは男女逆転SFだからそうなっているのかというと、実はそうでもありません。そうしたことで、かえって真相に近づけているという奇跡が本作幕末編にはあります。

幕末編には、いくらなんでも盛りすぎたんじゃないかと思えるほどマッチョな人物が出てきます。

まずは徳川斉昭。

徳川斉昭／wikipediaより引用

混乱し切った政局に乗り込んできて、我が子を将軍にしようと引っ掻きまわすただの迷惑なおっさんです。押しかけ登城のときのマヌケヅラは、実に素晴らしい。

井伊直弼は冷徹です。正論をかざしているものの、反抗的な者たちをあまりに苛烈に処断してしまう。

阿部正弘のような柔軟さがどうしてないのか？ このマッチョな苛烈さが彼の弱点であり、彼自身と幕府の命を縮めてしまいます。

漫画ゆえの誇張とも思えません。

旧幕臣が苦々しく語る斉昭像。

敵が「赤鬼」と罵る井伊直弼像。

まさにそこにあると思えました。

その子の慶喜は、常にしらけ切っていて、やる気があるのかわからない。

肖像写真からもそんなしらけきった性格はどこか伝わってきます。これは当時からそうみられていたと伝わります。

優しく理想的な家茂と、ただただ空虚な慶喜。これもまさしく、幕臣たちがため息まじりに振り返った将軍像と一致します。

漫画作品としてアレンジしつつ、人物像の描き方が史実を基にしつつあまりに秀逸。

これは幕臣が読んでも納得するのではないかと思わされました。

あくまで大奥内にとどまるため、幕閣の成し遂げた産業等の要素はでてきません。

それでもここで描かれる真面目につくす彼らをみていれば、幕末への偏見はきっと解けることでしょう。

京都が政治闘争とテロでごった返す一方、江戸の幕閣はフル回転で働いていたのです。

この作品の幕末編は、生々しい。

あのわけのわからない理論を振り回し、大奥へ迫る西郷隆盛は、実にリアルです。むしろこれが江戸っ子のみた西郷隆盛ではないかと思えます。

上野公園にあるあの銅像は、むしろ西郷隆盛をあいくるしくデフォルメした姿だと指摘されます。

そんなデフォルメ前の不気味な巨像が、このSF男女逆転版で見られる。

これがどれだけ驚異的なことであるか。言葉を尽くしても足りません。

そして徳川慶喜。

徳川慶喜／wikipediaより引用

何がなにやらわからぬまま江戸にやってきて、大奥からすれば、コイツのどこが将軍なのかと言いたくなる存在感。

あれもリアルです。

江戸っ子たちは家茂上洛の際は、その旅路で見る景色を浮世絵で鑑賞しつつ、哀惜をもって見送りました。

一方の慶喜は、意味のわからん、豚をやたらと食ってる無責任野郎です。

大奥からは徹底的に嫌われ、毛布にくるまってビスケットを齧る羽目になっていますが、そうなるだけの理由はあります。

人の心がない。

これは漫画だからそうなっているのではなく、実際に彼はさんざんそう言われてきています。

史実を丹念に追えばこそ獲得できるリアリズムが、この作品にはあふれているのです。

男女逆転したからこそ、見えてくるものもある

よしながふみ氏の『大奥』が素晴らしいことはわかった。

さぞかし面白いのだろう。

しかし所詮は、男女が逆転したSFであって、何かを学ぶとかそういうレベルではないよね？

本作に対しては、この手の反論が常に付き纏います。

違う、ここが大きな勘違いのです。

男女が逆転したSFだからこそ、中身はより生々しくなっている。人々の苦痛や残虐さがより鮮明に見えてくる。

有功がこのうえなく愛おしいと抱きしめた家光。

しかし、その家光が吉原に大奥から追い出されたものを押し込めたことまで本作は描きます。政治家としての家光の果断と残酷さもそこにはあります。

綱吉は誤解されやすい人物であるところも、悪逆とみなされてもおかしくない所業も描かれています。

綱吉側近の柳沢吉保が、主人の代替わり以降はきっぱりと身を引いた潔癖さまで、この作品ならではの愛憎にからめて描く。

男女逆転したからこそ、かえって忠誠心が際立っています。

痛快極まりない吉宗も、人の心に無頓着で、かつ性的にはだらしがない。

吉宗は明君であるとはされますが、実は落とし子伝説もある、そんな設定まで反映しています。無頓着すぎる吉宗の子作りは、そんなところまで思い出させてくるのです。

徳川吉宗／wikipediaより引用

そしてこの男女逆転した意味は、幕末編の終幕においてさらに際立ってきます。

家斉以降、男女逆転が是正されることで、「性別により人の能力を判断する愚かさ」が問題提示のように浮かび上がってきます。

そして幕末に突入すると、勘違いしたマッチョイズムの体現者として、まずしゃしゃり出てくるのが先にあげた徳川斉昭。

男じゃないと駄目だと、ともかく性別からズカズカ入り込もうとする。

阿部正弘を手籠にしてやると脅す様は生々しいいやらしさがあります。

そして西郷隆盛は、女が国を動かしたから駄目になったと決めつけ、マッチョイズムを振り回しつつ、江戸に乗り込んできます。

これがSFならではの価値観かというと、実はそうでもありません。

近世から近代へ世が移る中、女性の権利がむしろ後退していく。そんな現象は指摘されます。

フランスの場合は、ナポレオンがその一因とされます。

彼の第一帝政は、フランスのみならず世界史的にも近代を推し進めたものとして評価されるものの、女権はむしろ制限されました。

ナポレオンはコルシカ島出身であり、田舎じみた男尊女卑を持ち込み、パリや都市部にあった女性が担い手となった文化を後退させたのだと。

似たような現象が、薩摩と明治時代の関係にもあてはめられます。

薩摩は当時でも、もっとも男尊女卑が厳しい土地柄。

さらには幕末に猛威を振るった水戸学は、性的規範がゆるく、それを掲げた徳川斉昭からして酷いものです。

そんな勢力が新時代を作り上げることで、日本は明治以降、女性の権利が徳川時代よりも後退した現象が起こりました。

東洋的な儒教思想と、西洋由来の思想を組み合わせた、ハイブリッド型男尊女卑が生まれたわけですね。

あのおそるべき西郷隆盛は、擬人化された男尊女卑として解釈できるかもしれません。

愛のかたちも人それぞれ

男女逆転していようが、いまいが、血統により権力を継ぐことは残酷であり、かつ無理がある。

そのこともこの作品ではよくわかります。

最初の女将軍である家光の時点で、有功との間には子ができません。

いくら二人が愛し合おうと、いつまでも一緒にはいられない。そんな残酷な史実が突き刺さります。

これは代替わりしてもそうであり、生殖と愛情が一致しないことの方が多いのがこの作品の特徴です。

ロマンチックで甘ったるい話どころか、実は常に苦い思いがつきまとうのも宿命といえます。

これだけ長い時代を扱うだけに、人間が血を継いでいくことの困難さも、史実を踏まえてみせてくる本作。

実際の江戸時代にしても、多くの大名家で血が途絶えてしまい、養子によりなんとか家が保たれていたのが実情です。

幕末編になると、こうした史実を生かしつつ、新たなる家族についても考えさせるのが、本作の傑出したところ。

この作品の家茂と和宮は、女性同士で夫婦となります。

徳川家茂／wikipediaより引用

そんな二人が養子をとることで家族を作り上げていく。それが自然に、あっさりと為されていく様は痛快ですらあります。

血のつながりだけによらぬ家族。多様性にまでこの作品は踏み込んでゆきます。

NHKドラマ版の意義

NHKが、そんな大傑作を幕末までドラマにした。

ドラマ版では原作からカットされている部分はあります。

シーズン1は3、5、8代将軍編とされており、その間の4、6、7はカットされています。江島・生島事件のような有名な事件は描かれておりません。

一方で、描写が大幅に増えていることもある。

赤面疱瘡の設定が増やされ、吉宗が小川笙船や大岡忠相、そして水野祐之進改め進吉とその対策に挑む描写はドラマオリジナルといえます。

この描写は、赤面疱瘡が人獣共通感染症であることを示唆し、かつ東洋医学に基づく医療制度の限界点に挑むという秀逸な展開になっています。

原作の世界観を崩すことなく、史実をふまえて膨らませ、吉宗の偉大さを再認識させるという離れ業を見せているんですね。

大奥の外から小川笙船と水野進吉が大きな役割を果たすことも、シーズン2での平賀源内たちの活躍への導線となっています。

ここまでアレンジしても原作ファンを納得させる。

まさしく離れ業といえます。

NHKドラマ版は、大河ドラマやEテレで培ってきたNHKの強みを活用しきった傑作と言えます。

時代考証では、原作を変えてでもより正確な描写にしている箇所があります。家重のような、暗君とされてしまった人物に寄り添う優しさもあります。

原作の構成を丁寧に再構築する。

同じセリフでも入れるタイミングを変えることで、テーマを強くする。

そんな超絶技巧が張り巡らされています。

多様性への配慮もあります。

平賀源内はトランスジェンダー男性ではないかと思える描写になっていました。NHKドラマ版は、2023年という時代にこの原作を描く意義を存分に発揮した大傑作といえます。

そしてこのドラマは、江戸時代後期を映像化するという大きな一歩でもあります。

繰り返しますが、江戸時代後期はなかなか映像化されない。

けれどもこの変革へ向かう時代の印象がつかみにくことが、近現代史理解を阻害していることは否めません。

それを補うべく、『大奥』シーズン2、そして2025年大河ドラマ『べらぼう』に繋がっていくと思えます。

歴史総合の時代に相応しいドラマとして、新たなる挑戦への序章として、NHKは『大奥』に挑みました。その挑戦は成功したといえます。

戦国と幕末の英雄譚を楽しんでいるだけの時代ではないと示す。大きな一歩がこのドラマです。

森下佳子さんたちが挑むこの挑戦をこれからも見届けていきましょう。

あわせて読みたい関連記事

【参考】
よしながふみ原作・漫画『大奥』（→amazon）
NHKドラマ10『大奥』公式サイト（→link）

TOPページへ