不破光治の生涯｜三人衆に並ぶ存在だった美濃の武将が勝家の下で北陸を制す

美濃の戦国武将・不破光治（ふわみつはる）をご存知でしょうか。

柴田勝家や前田利家、あるいは佐々成政の歴史を振り返るとき、北陸エリアの戦いでは必ず目にする存在ですよね。

しかし不破光治が主役となるような目線で語られることも少なく、なんとも微妙ではありながら、実は斎藤家から織田家にやってきて、信長の主要な合戦にもことごとく参加していた。

そんな不破光治の生涯を振り返ってみましょう。

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美濃三人衆に並ぶ存在

不破光治の出自については諸説あり、定説と呼べるほどのものは見つかっていません。

若いうちから斎藤道三に仕え、ある程度の有力者ではなかろうか、ということはわかっています。

斎藤家から織田家に鞍替えした安藤守就・稲葉一鉄・氏家卜全の美濃三人衆（西美濃三人衆）。

ここに光治を加えて四人衆とする見方もあり、あくまで後世の呼び名ではありますが、三人の次に光治も有力な武将だったということは伺えそうですね。

美濃三人衆の一人・稲葉良通（稲葉一鉄）／wikipediaより引用

斎藤家の配下だったときは5000貫もの所領があったとか、美濃安八郡西保城主だったともされます。

斎藤龍興が当主だった永禄十年（1567年）、美濃三人衆は全員織田氏へ鞍替えし、光治はもう少し後まで残っていたようです。

その間にも織田からの調略を受けながら断っていたのか。

それとも「調略するほどの者ではない」と見なされていたのか。

事の経緯は不明ながら、結局、光治も斎藤家を見限り、織田家に仕えることとなります。

織田家へ出奔

美濃の斎藤から織田信長のもとへ出奔して数年後。

「信長の妹・お市の方が浅井長政に嫁いだのは、不破光治の功績によるもの」

そんな説もありますが、出典が江戸時代に成立した『浅井三代記』ですので注意が必要ですね。

そもそも浅井や当時の近江に関する記録があまり見つかっていないので、これが事実かどうか判断しにくいところ。

実際「お市の方がいつ嫁いだのか」ということすら判然としていませんので、今後の新史料発見次第となりますね。

一方『信長公記』では、永禄十一年（1568年）夏に記録があります。

越前にいた足利義昭を迎えるため、信長から派遣された家臣――その中に不破光治が挙げられているんですね。

その後、上洛戦の途上で近江を攻略した後、美濃にとどまっていた義昭を迎えに行かせる使者としても光治が選ばれた、とあります。

足利義昭／wikipediaより引用

隣国の美濃出身だから、越前方面に何かしらのツテがあったのでしょうか。

織田家の重要な合戦に尽く出陣

不破光治は、もちろん戦の記録にも登場しています。

永禄十二年（1569年）8月、伊勢国司・北畠具教を攻めた大河内城の戦いでは包囲の東方面に光治が参加していました。

北畠具教／wikipediaより引用

織田家の重臣たちである柴田勝家や森可成、佐々成政などと同じ方角です。

また、息子の不破直光もこの戦に参加（＝成人）しておりますので、美濃にいた頃には結婚して息子をもうけていたと考えられます。

そして元亀元年（1570年）6月21日、小谷城攻めで雲雀山へ登って町を焼き払った者たちの中にも不破光治がいました。

ここでも森可成と同じ役目をもらっていたことになります。

明言されていませんが浅井朝倉とぶつかった姉川の戦いにも参加していたでしょう。

浅井長政／wikipediaより引用

美濃三人衆が一軍の隊長を任されたのに対し、光治は信長の身辺にいたため個人名の登場が少なかったと考えられます。

推測の域を出ませんが、信長の周辺にいた美濃出身者の取りまとめのような役割を持っていたのかもしれませんね。

続いて同年9月、比叡山包囲（志賀の陣）にも参加。

元亀二年5月には大田口の合戦（長島本願寺攻めの緒戦）で川筋の西、多芸山の麓＝大田方面から攻めた武将の一人とされています。

ここでは柴田勝家や氏家卜全・稲葉一鉄などと同道していました。

この戦の撤退時に殿の二番手だった卜全が討死しています。もしも光治が彼と同じくらいの兵数を任されていたら、ここで討死したのは光治だったのかもしれません。

光治はあまり多くの兵を任されていなかったと思われますが、信長の信頼が薄かったわけではなさそうです。

元亀三年（1572年）4月には、三好義継・松永久秀の謀反に対して討伐に差し向けられており、佐久間信盛や柴田勝家などの重鎮のほか、稲葉一鉄ら美濃三人衆（氏家家や卜全の子・直通）とともに出陣。

元亀四年（1573年）には足利義昭の籠もる槙島城攻めにも加わりました。

そんなわけで、光治の動きはある程度追えるものの、強く印象を残す逸話はというとなかなか難しいところ。

さらに『信長公記』を見てみましょう。

地味だが堅実 使い勝手が良さそうで

『信長公記』には、天正元年（1573年）8月、朝倉家の一乗谷攻めの際にこんな話があります。

確かに不破光治の名は出てきているものの、直接関与したわけではなく、よく言えば堅実、悪く言えばひたすら地味、というのが光治の印象でしょうか。

逸話が乏しいということは「目立った失敗をしなかった」ということでもあり、使い勝手がよくて便利という見方もありますね。

失敗しないことが一番大切だと考えれば、光治も織田家臣の中で自分の役割を果たしていたともいえます。

なんせ織田家の中には、口を滑らせて信長に激怒された人もいますので……（詳細は以下の記事へ・本記事末にもリンクあります）。

佐久間信盛／wikipediaより引用

勝家や利家らと共に北陸へ

天正年間に入ると、不破光治は少しずつ北陸との縁ができていきます。

天正二年（1574年）1月、越前の一向一揆勢鎮圧のため、丹羽長秀や羽柴秀吉らと共に敦賀へ出陣。

7月の長島本願寺攻めでは、信長本隊のいた中央筋・早尾方面から、先陣の一員として参加しました。

そして天正三年（1575年）からは、いよいよ北陸が主な活躍の場となります。

越前守護代・前波吉継 （桂田長俊）が殺されたことに始まる一揆が起こり、同年夏に柴田勝家が鎮圧すると、信長から越前一国を与えられました。

柴田勝家／wikipediaより引用

このとき光治が、前田利家や佐々成政と共に勝家を監視する役目を与えられているのです。

また、同年9月、信長から勝家らに対して、北陸の統治に関する書面が出されているのですが、この書状の宛名の筆頭に不破光治の名があります。

同時に成政と利家にも宛てられていて、光治が唯一美濃出身だったことを考えると、信長が光治の年齢や立場を立てて筆頭にしたのかもしれませんね。

手紙は「切磋琢磨せよ」といった文言で締めくくられています。

なんだか緊張感を伴う言葉ですが、光治の息子・不破直光と佐々成政、前田利家に府中で二郡を与えられているので、互いに厳しく監視するようにとの命令が出されたようです。

以下の地図の通り、光治は竜門寺城（黄色）、利家は府中城（紫色）、成政は小丸城（緑色）とそれぞれ拠点を分けていました。

越前は一揆の起きやすい土地なので、一箇所にまとまるリスクを下げたのでしょう。

なお、その間の天正三年七月、光治は伊勢長島攻めに加わったともいわれています。

一方で、光治はこの包囲中にあたる同年九月十六日付で西福寺（魚沼市）宛の書状を発行していますので、伊勢長島攻めには息子の直光が参戦していたのを太田牛一が誤記した可能性もありそうです。

もちろん光治が途中で包囲網を離れて北陸に戻ったということも、ありえない話ではないのですが。

京都御馬揃えにも選ばれている

天正五年（1577年）からの不破光治はますます忙しくなります。

春に紀州の雑賀攻めに参加したかと思えば、夏には加賀攻略へ。

加賀では上杉謙信と対峙しており、その際、秀吉が勝手に戦線を離れて戻り、信長に雷を落とされたときのことです。光治の言動は伝わっていませんが、さすがにドン引きしたでしょう。

天正六年（1578年）に荒木村重の謀反が発覚した際には、信長の三男・織田信孝や稲葉一鉄・丸毛長照と共に、光治も安土城の留守居役に残されています。

やはり便利な存在なんですよね……。

安土城図／wikipediaより引用

同年11月には織田信忠らと共に光治も茨木城攻略へ出陣しました。

『信長公記』では光治、利家、成政らをまとめて「越前衆」と呼んでいるため、当時、織田家の中でもこの呼び名があったと思われます。

帰国を許されたのは天正七年4月末のことでした。

その後、天正七年（1579年）12月の伊丹城人質成敗の奉行としても光治が登場しており、しばらくこの地域と北陸を往復していたようです。

勝家や光秀、秀吉など、方面軍団長を任されるほどではないにせよ、不可欠な存在だったこともわかります。

実際、天正九年（1581年）2月28日の【京都馬揃え】でも越前衆の一員として参加していました。

京都の街中を織田軍が練り歩く、いわば軍事パレードであり、多くの観客のほかに正親町天皇も見に来るほどのイベントです。

しかし、それもつかの間、同年3月15日には越中加賀で「上杉景勝が越中に侵入して小出城を包囲した」という知らせが京に届き、光治らは先陣として急いで北陸へ戻るよう命じられました。

上杉景勝／wikipediaより引用

同じく天正九年9月、織田信雄による伊賀平定に参加したのが『信長公記』における光治最後の登場です。

いやぁ、それにしても、かなり忙しないですね。

だからこそ、疑問も湧いてきます。

息子と混同されている可能性

疑問とは他でもありません。

不破光治の年齢を考えると、天正年間後半における軍事活動は息子・不破直光かもしれない、ということです。

冒頭で触れた通り、光治は斎藤家時代に西美濃三人衆の次に実力があるとみなされていた＝当時既にそれなりの歳になっていたことがうかがえます。

西美濃三人衆の生没年と死因をまとめたのが以下の通り。

三人ともかなりの高齢まで壮健で現役でした。

彼らと同じか、やや下あたりの世代だったと思われる不破光治も天正年間には60歳ないし70歳近くになっていても不思議ではありません。

確かに、ずっと健康体で70、80、90になっても戦場へ出ていた武将もいます。

例えば以下の記事に登場する武将たちがそうですが、

あくまで例外的存在ですね。

不破光治の場合は、府中三人衆に数えられた後あたりで直光へ代替わりし、隠居の身となったまま北陸にとどまり、直光が有岡攻めなどに参加したという可能性もあり得るのでは？

なんせ光治の没年月日についても、謎があります。

最期が不明なり……

不破光治が越前で亡くなったということはほぼ確実と思われます。

しかし日時については以下のように諸説あるのです。

ある程度名のある戦国武将でしたら、生年月日が不明でも、没年月日は記録されていることが多い。

不破光治もその一人であるはずですが、もしかしたら代替わりの後だったからこそ記録が少なくなり、没年月日も有耶無耶になってしまったのではないでしょうか。

ちなみに③については、天正十一年11月成立の『柴田合戦記』に、こんな記述があることから来ています。

注目は日付でして、【賤ヶ岳の戦い】で柴田勝家が秀吉に敗れ、自害する2日前のことです。

降伏のタイミングとしては自然ですね。

息子の不破直光も父と共に柴田方にいて、勝家が敗れると、降伏した後は前田利家に仕えています。

前田利家／wikipediaより引用

光治についての記録がここで途絶えるのは、降伏間もなく亡くなったか、直光が利家を通して秀吉に助命嘆願をし、「先は長くないであろう隠居済みの光治を罰するまでもない」と判断されたか。

いずれにせよモヤモヤした最期ではありますね。

織田家の主要な合戦で励みながら、強烈なエピソードには欠ける――無難に生き抜いたからこそ、記録に残りにくかった人々の代表例が不破光治なのかもしれません。

📚 戦国時代｜武将・合戦・FAQをまとめた総合ガイド

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【参考】
太田 牛一・中川 太古『現代語訳 信長公記 (新人物文庫)』（→amazon）
谷口克広『織田信長家臣人名辞典(吉川弘文館)』（→amazon）
『戦国武将事典 乱世を生きた830人 Truth In History』（→amazon）
国史大辞典
ほか

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